午后的风穿过杂役院,扫帚划过青石板的声音没断。江无尘低着头,竹梢贴地,一寸寸往前推,落叶聚成堆。他指节微动,扫帚尾端轻轻点了三下地面。
没有回应。
他知道来人没被盯梢。
树影晃了晃,一个佝偻身影从墙外踱进来。破布裹脚,酒气熏天,手里拎着半截空坛子。那人走路歪斜,像随时会倒,可每一步落点都恰好避开地上的裂缝。
是剑冢老者。
江无尘没抬头,继续扫地。老者走到他面前,站定。坛子往地上一放,发出闷响。他从怀里摸出一张泛黄残页,递过来。
江无尘停了手。
他抬眼看了老者一眼。对方眼神浑浊,嘴角挂着笑,像是喝醉了。但那双手稳得很,捏着残页的指腹没有一丝颤动。
江无尘伸手接过。
纸页入手的一瞬,他指尖一顿。
不是纸,也不是帛。触感温润,带着一丝凉意,像某种皮质鞣制而成。边缘参差,像是从某卷古册上硬撕下来的。
他不动声色,将残页塞进袖中。
扫帚尾端在青石上划了一道短痕——这是他标记“重要线索”的暗记。
老者咧嘴一笑,转身就走。脚步还是歪歪扭扭,几息间便消失在林道尽头。
江无尘站在原地,扫帚拄地。
他低头看了看那道划痕,又抬眼望向西北方向。
夕阳正斜照山壁,禁地方向的山体被拉出一道长长的影子,像裂开的口子,一直延伸到山脚。那里常年雾气不散,巡逻弟子绕行十里都不肯靠近。宗门律令写得清楚:擅入者,废修为,逐出山门。
他站了很久。
风起,吹动扫帚竹梢,微微晃动。
他终于开口,声音压得很低:“若真有秘……也该有人去看了。”
话音落下,他转身回屋。
木门吱呀一声合上。
屋内昏暗,光线从窗缝挤进来,落在床板边缘。他走到床前,掀开草席一角,取出两张叠放的隐灵符。符纸灰扑扑的,边角磨损,是他平时用来遮掩气息用的低阶符箓。
他检查了一遍,确认未损,贴身收好。
接着脱下最破的那件外袍,换上一件稍整齐的灰布衣。袖口补丁还在,但至少不像乞丐。他又从床底摸出一条旧布条,一圈圈缠紧手掌,直到指节都被裹住。
动作很慢,却一丝不乱。
做完这些,他在小凳上坐下。
扫帚靠在墙角,竹梢朝天。
他闭上眼,呼吸渐渐平稳。
窗外暮色渐沉,风穿院落,扫帚尾梢轻晃。
他没再动。
子时未到,他不能动。
可他知道,这一趟必须去。
白天的事太巧。刺客刚退,老者就来了。不是巧合。是有人等不及了。
他想起那张残页。
虽只看了一眼,但上面的图案让他心头一震。线条模糊,像是某种阵纹,又像是一幅地形图。右下角有个符号,弯折三道,像蛇首,又像刀锋。
这个形状……
他脑中闪过某个画面——藏书阁那本《九洲异闻录》里,夹着一页没人注意的附图。当时他做了标记,后来被李长青叫去问话,那页纸已经不见了。
现在这张残页,和那幅图,有七分相似。
是同源之物。
而它出现在老者手里,说明剑冢那边也动了。
老者为何亲自送信?为什么不直接留话?为什么选在这个时候?
答案只有一个:这事不能传音,不能留字,更不能让第三个人知道。
连他身边的人都不行。
他睁开眼,目光落在桌角。
茶碗还在,水已凉透。他伸手将碗沿对齐桌边,分毫不差。
这是他的习惯。每次做决定前,都要把身边的东西摆正。
现在碗摆好了。
他也决定了。
禁地,他要去。
不是为了探宝,也不是为了寻秘。
是为了确认一件事——他是不是已经被当成猎物围困在笼子里。
如果是,那他得先找到笼门在哪。
他重新闭眼。
呼吸缓慢,心跳沉稳。
屋外天色彻底暗了下来。远处主峰传来一声钟响,是夜巡开始的信号。
他还坐着。
没起身,也没睁眼。
但手指已悄然按在隐灵符上。
子时一到,他就走。
路线早已想好。避开东阙巡防,绕过西岭药园,贴山根前行。那里有一段塌方的旧墙,三年前雷劈的,一直没修。巡查弟子不会去。
他今晚要从那儿翻出去。
然后顺着山脊阴影往上,直抵禁地外围。
不能飞,不能用灵气,也不能惊动守阵傀儡。他只能靠自己走。
只要不触发封印,就不算真正进入。
他只是去看一眼。
看那张残页上的图案,是不是真的对应着什么。
若是假的,他立刻回头。
若是真的……
他手指收紧。
那就说明,有人想引他进去。
而他想知道,是谁在引,又是为了什么。
他依旧闭着眼,可背脊挺得笔直。
屋外风更大了,吹得窗纸哗啦作响。
扫帚靠在墙角,竹梢微微晃动。
突然,一根细小的枯枝被风卷进来,砸在扫帚柄上,发出轻响。
他眼皮没动。
但耳朵微微一转,捕捉到了这声异响。
随即,他又放松下来。
不是人。
只是风。
他重新沉入静默。
时间一点点过去。
月亮升到中天。
子时快到了。
他缓缓睁开眼。
屋里漆黑,只有窗缝透进一点银光。
他站起身,动作轻得像猫。走到门边,耳朵贴在门板上听了片刻。
外面没人。
他拉开门。
夜风扑面。
他最后回头看了一眼。
扫帚还靠在墙角,竹梢朝天。
他抬手,将门轻轻带上。
木栓从外面搭上——这是防止有人闯入的痕迹。若门从内锁死,反而惹疑。
他转身,沿着墙根阴影走去。
脚步落地无声。
身形很快融入夜色。
杂役院恢复寂静。
只有那把扫帚,孤零零立在墙角。
竹梢在风中轻轻晃了一下。
然后静止。
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