天色彻底暗了下来。

山风从东岭吹过，带着夜里特有的凉意。江无尘还坐在柴房门槛上，手搭在膝盖，扫帚横在身侧。他没动，像是睡着了，可耳朵一直竖着，听着那条小径的动静。

脚步声终于来了。

稳，缓，带着一股子居高临下的味道。不是巡逻弟子，也不是采药人。是核心弟子甲。

那人走得很慢，每一步都踩得极轻，显然是刻意避人耳目。他走近岔口，目光扫向岩缝位置，脚步顿了一下。

江无尘缓缓睁眼。

他没有起身，只是将手轻轻移向扫帚头，指尖贴住竹柄。然后，他慢慢站起，动作不急，也不响。扫帚被他拎起，尾端轻点地面，像平时清扫时那样。

他沿着小径往后退了十步，藏进一株老槐树的阴影里。树干粗大，刚好挡住他的身形。他双目锁定岩缝，屏住呼吸。

核心弟子甲左右看了看，确认无人，才蹲下身。他伸手拨开苔藓，手指探入岩缝，摸到了那张符纸。

符纸被抽出的一瞬，他眼神猛地一缩。

他低头看去，火光虽未亮，但借着微弱的月光，已能看清上面的字迹——“子时三刻，东岭断崖见，残剑归你，我只要剑魂共鸣录。”

落款处，赫然是赵虎的签押。

他呼吸重了几分，手指微微发抖。这不是真的？还是……真有机会？

他盯着符纸看了足足五息，忽然抬手，指尖凝聚一丝灵火。

火苗跳起，照在他脸上，映出瞳孔里的挣扎。

他想烧了它。

可又舍不得。

残剑……那是他在剑冢亲眼见过的东西。一个杂役，凭什么拥有？凭什么让禁制为他让路？凭什么毫发无伤地站在风暴中心？

他败了，败得不明不白。全宗门都在笑他，说他连个扫地的都打不过。他咽不下这口气。

现在，有人主动送上门来，要把残剑交出去？

他不信。

可这符纸上的灵纹波动……确实是近期激活过的痕迹。这种低阶传讯符，普通人用完就焚，绝不会留下半截未燃的灵路。这张符，明显被人动过手脚，伪装成传递过的模样。

但他越看，越觉得像真的。

尤其是那签押——斜锋收笔，像滴血落下。正是赵虎的习惯。

他咬了咬牙，灵火逼近符纸边缘。

烧了它。一了百了。

可下一瞬，他又停住。

如果这是真的呢？如果残剑真能到手？如果……他能借此翻身，甚至压过江无尘一头？

他手指收紧，符纸边缘卷曲，冒出一缕青烟。

就在这时，身后传来一声轻响。

“嗒。”

扫帚尾端点地的声音。

很轻，却像锤子砸在心上。

核心弟子甲浑身一僵，猛地回头。

三丈外，江无尘站着。

破旧杂役服，补丁领口，松散发髻。手里握着那把竹丝发白的扫帚，正一下一下，轻轻点着地面。

节奏稳定，像在数心跳。

核心弟子甲脸色瞬间变了。他下意识将符纸往袖中塞，可动作太急，半张纸角还露在外面，正冒着微弱的火光。

江无尘没说话。

他只是看着那张半焚的符纸，又抬眼，直视对方的脸。

目光平静，却压得人喘不过气。

核心弟子甲喉咙动了动，强撑镇定：“你……你怎么在这？”

江无尘依旧不语。

他往前走了一步。

扫帚点地，声音更清晰了。

“嗒。”

又一步。

“嗒。”

核心弟子甲后退半步，脚跟撞上石块，差点摔倒。他稳住身形，声音发紧：“我路过，看见岩缝里有东西，怕是被人藏了什么违禁物，正要上报执法堂！”

江无尘停下。

他看着对方，终于开口，声音不高，却字字清晰：“那你为何要点火？”

核心弟子甲一愣。

“执法堂查证，需原样呈报。”江无尘扫了一眼他袖中露出的纸角，“你要烧了它，是怕别人看到内容？”

“我没有！”核心弟子甲脱口而出，语气激烈，“这东西跟我没关系！我根本不知道是谁放的！”

“哦？”江无尘淡淡道，“那你紧张什么？”

“我没紧张！”

“那你手为什么在抖？”

核心弟子甲低头一看，才发现自己指尖还在冒火，符纸一角已经烧黑大半。他急忙掐灭灵火，可纸上的字迹仍清晰可见——“残剑归你”。

他慌了。

“这……这不是我的！我发誓！我根本没见过这东西！”

江无尘往前又走一步，距离缩短到两丈。

他抬起扫帚，不是指向对方，而是轻轻挑起地上一片落叶。

叶子翻了个身，落回原处。

“这片叶，是你踩歪的。”他说，“你从申时末就开始盯这条路，今日比往常晚了半个时辰回来。你绕开巡山弟子，专挑荒径走。你蹲下时，左膝先着地，右腿绷着，随时准备逃。”

他顿了顿，目光如刀：“你不是路过。你是冲着这张符来的。”

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