晨光铺在猎道上，碎石泛着湿气。江无尘脚步没停，背上陈大牛的呼吸微弱，手臂还挂在自己脖子上。他左肩伤口结了痂，夜里愈合后留下一道新痕，扫帚夹在腋下，竹节裂了一道缝。

雾还没散尽，林子稀疏起来。前方山门轮廓浮现，青石台阶从坡底盘上去，三级一组，共九十九阶。

他踏上第一级。

脚下一滑，泥浆裹着落叶。他稳住身子，没倒。膝盖有点发沉，是连着两天一夜奔袭的累。不是伤，是耗。

第二十七级时，陈大牛哼了一声：“……江兄？”

“别说话。”江无尘嗓音低，“到了。”

“我们……真回来了？”

“嗯。”

第三十八级，风卷起雾。他眯眼看了会儿山顶钟楼。铜钟静挂，未响。

第六十六级，背后传来窸窣声。他脚步一顿，侧耳听。是枯枝被踩断的声音，很轻，离得远。他没回头，继续走。

那人没跟上来。

第九十九级，石阶尽头。守门弟子正换岗，两个外门执事站在影壁后抽烟斗。其中一个抬头，看见石阶上的人影。

“谁？”

那人眯眼看不清，往前走了几步。

“是……江无尘？”

另一个也转头，烟斗掉在地上。

“他背上是谁？！”

两人冲过来。

江无尘已经走到山门内坪。青砖地面干净，晨扫刚过。他把陈大牛慢慢放下来，靠在石狮底座上。

“叫医阁的人。”他说。

声音不大，但够清楚。

执事愣了一下才反应过来：“啊！快去叫丹房！有人受伤！”

一人拔腿就跑。另一人蹲下看陈大牛：“箭伤，失血多，但没中要害。这小子命硬。”

江无尘没答话。他拄着扫帚站直，手指松了又紧。扫帚裂得厉害，再用一次可能就散了。

远处传来急促脚步声。三名医阁弟子抬着担架赶来，后面跟着两名外门教习。

他们把陈大牛抬上担架。

临走前，陈大牛忽然睁眼，死死抓住江无尘手腕。

“江兄……七个人……我亲眼见你打倒七个魔修……”他声音嘶哑，“你说你不怕受伤……是真的……”

江无尘低头看他。

“闭嘴，养伤。”

陈大牛咧了下嘴，手松开，被抬走了。

周围不知何时聚了人。

最先是一个扫地杂役，拿着簸箕站在廊下。接着是练剑归来的外门弟子，三五成群停下议论。再后来，内门方向也有身影出现，远远站着观望。

有人认出他手里那把破扫帚。

“那是……他昨天带出去的那把？”

“听说在西岭见过血煞宗的人影。”

“一个杂役，背着个伤员，从后山回来……能活着就不错了。”

“可陈大牛说了，是他一个人打退七名魔修。”

“放屁！他现在就是个扫地的，怎么可能——”

话没说完，旁边一人打断：“你见过谁受那么重的伤还能走路的？昨夜他左肩被刀划开，今天早上伤口都没了。这不是普通恢复。”

“你是说……他一直没倒？”

“我看他眼神不对。扫地三年，低头哈腰，可刚才那一眼……像刀。”

人群安静了几息。

江无尘没理会。他转身，朝杂役院走。

众人自动让开一条路。

他走过之处，没人说话。有人低头，有人避开视线。一个年轻弟子想上前问话，被身边师兄拉住：“别去，现在不是时候。”

他回到杂役院，推门进屋。

土墙、木床、旧柜。桌上放着半碗隔夜粥，窗台晾着补丁裤。一切如常。

他把扫帚靠在墙角，脱下外衣，露出肩背。旧疤叠新痕，但没有正在流血的伤口。他从柜底摸出一块粗布，擦了擦脸和脖子。

门外有脚步声。

不止一个。

他没动。

门被轻轻推开一条缝。一名年轻弟子探头，手里捧着一把新扫帚，竹柄光滑，帚头扎得结实。

“前辈……”声音发颤，“我……我不知道您用什么尺寸……就按我平时用的选的……”

江无尘看着他。

青年咽了口唾沫：“您……换一把吧。”

他把扫帚放在门口石凳上，退后两步，鞠了一躬，转身跑了。

过了一会儿，另一个身影来了。放下一包药粉，没说话，走了。

再后来，有人送饭盒，里面是热粥和酱菜；有人放了双布鞋在窗台；还有人在院外站了很久，最后只留下一句：“江师兄，我们信你。”

没人敲门，没人喧哗。

江无尘坐在床沿，听着外面动静。他知道他们在做什么。

他也知道，这些人不再把他当杂役看了。

但他还是江无尘。

他起身，走到石凳前，拿起那把新扫帚。沉了点，不如原来的顺手。

他把它放在床头。

然后躺下，闭眼。

阳光从窗缝照进来，落在他眼角那道淡疤上。

院外，三个外门弟子聚在墙角低声说话。

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