“大人？”石柱的声音在耳边响起。

谭弘毅回过神来，看了他一眼。

“走吧，回府。”

马车辘辘，驶出宫门。

谭弘毅坐在马车里，闭目沉思。

北疆那边，光靠戒备不够。得想个办法，震慑一下那个阿史那元，让他不敢轻易南下。

江南那边，光靠赈灾不够。得从根本上治理水患，让百姓不再年年受灾。

可是，怎么震慑？怎么治理？

银子呢？人呢？时间呢？

千头万绪，千难万险。

他揉了揉太阳穴，觉得有些头疼。

马车驶过长长的街道，两旁灯火阑珊。

远处，隐约传来更夫的打更声。

夜，深了。

……

谭府后宅，苏静姝还在灯下等他。

见他进来，她起身迎上去，替他宽衣。

“怎么又这么晚？”

谭弘毅握住她的手，轻声道：“事多。”

苏静姝看着他的脸色，心疼道：“你太累了。”

谭弘毅摇摇头，笑了笑。

“不累。就是……有点头疼。”

苏静姝扶他坐下，轻轻替他按摩太阳穴。

“是北边和南边的事？”

谭弘毅点点头。

“北羯新王要南下，江南又要发大水。两件事，都赶在一起了。”

苏静姝没有说话，只是继续替他按摩。

过了很久，她轻声道：“你行的。”

谭弘毅睁开眼睛，看着她。

她笑了笑，温柔而坚定。

“从龙源到北疆，从北疆到东南，从东南到江南，哪一步不比现在难？你都走过来了。这次也一样。”

谭弘毅握住她的手，心中涌起一股暖流。

是啊。

哪一步不是刀山火海？

哪一步不是九死一生？

他都走过来了。

这次，也一样。

他站起身，走到窗前。

窗外，繁星点点。

他忽然想起前世读过的一句诗：

“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……”

以前读的时候，没什么感觉。

现在，他懂了。

第二天一早，谭弘毅比平时更早来到内阁值房。

林维舟已经在了。见他进来，点点头。

“子恒，昨晚睡得可好？”

谭弘毅苦笑：“还好。”

林维舟看着他，目光深邃。

“北边和南边的事，你有主意了？”

谭弘毅点点头，又摇摇头。

“有一点，但不成熟。”

林维舟笑了。

“那就慢慢想。急不得。”

他顿了顿，拍拍谭弘毅的肩。

“子恒，你还年轻。有些事，急不来的。慢慢来，一步一步走。只要走对了，就不怕走得慢。”

谭弘毅点点头。

他知道林维舟说得对。

北疆的事，江南的事，都不是一天两天能解决的。

得慢慢来。

一步一步走。

……

七月十八，寅时末。

谭弘毅已经坐在书房里，对着墙上那幅巨大的舆图，整整一个时辰了。

舆图是他让石柱特意找来的，标注着大昌朝南北两端的详细地理。北边，是绵延千里的边防线，宣府、大同、蓟镇、辽东，一个个关隘城池清晰可见。南边，是纵横交错的水系网络，长江、淮河、黄河，以及两岸无数的湖泊、堤坝。

舆图上，他用朱笔做了许多标记。

北边，红圈圈出了几个关键节点——宣府镇的独石口，大同镇的杀虎口，蓟镇的古北口。这些都是北羯骑兵南下最可能的通道。他在每个红圈旁边，都标注了一行小字：增兵、备炮、坚壁清野。

南边，蓝线标出了几条主要河流——长江、汉水、淮河。他在几个容易溃堤的地方，画了三角符号，旁边写着：加固、疏导、以工代赈。

书房里很静，只有蜡烛燃烧的细微噼啪声。

苏静姝端着一盏热茶，轻轻推门进来。

“一夜没睡？”

谭弘毅摇摇头，接过茶盏：“睡了两个时辰。”

苏静姝走到舆图前，看着那些密密麻麻的标记，轻声道：“想出办法了？”

谭弘毅点点头，又摇摇头。

“大概有了，但不完善。”

他指着舆图上的北边，开始解说：

“北边，我的想法是‘以守为攻’。北羯骑兵来去如风，咱们追不上，堵不住，只能依托城池和堡垒，跟他们打消耗战。”

“我在北疆待过三年，知道草原人的弱点。他们不怕野战，怕攻城。只要咱们把城池守好，把堡垒建好，让他们攻不下来，他们就只能退走。退走的时候，还要派骑兵追杀，不让他们轻易撤回。”

“这叫‘坚壁清野，固守待援’。”

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