午后的阳光把校场晒得滚烫，射击训练就在这样的日光下开始了。

实弹射击依旧奢侈，每人每日不过五发子弹。与之相对的，是千百次的空枪瞄准练习。

校场北边，新立了二十个人形靶。靶上画着醒目的同心圆，下面标着射程：五十步、八十步、一百步，最远是一百二十步。

“火铳不比弓箭，不靠你有多大力气。”教官的声音在队列前反复响起，“要的是稳，是准，是抓住那一下的时机。”

于是，士兵们被要求在各种姿态下瞄准——站立、跪姿、卧倒；也在各种假想的环境中击发——晴天、阴天、微风天，甚至有点燃湿草制造出的呛人烟雾里。最难的一课，是演练“三段击”战术。

三百人被分成三排。第一排射击后，需迅速退至最后装填；第二排即刻补上射击，如此往复。要求很简单：火力不能中断，阵型不能混乱，所有人的动作必须像齿轮般精准咬合。

开始时自然是一团乱麻：前排退慢了挡住后排，后排上急了撞倒同伴，装填快慢不一，火力时断时续……教官谭弘业气得亲自下场，鞭子抽在出错士兵的身上噼啪作响。

“在战场上，一个失误，死的就是你身边的兄弟！”他怒吼道，“给我练！练到闭着眼、梦游着都能做对为止！”

而最让新兵们屏息的，是那些沉默的“铁家伙”——火炮。

匠作院耗时半年，试制出了两门小型野战炮。炮身长约五尺，重四百斤，由熟铁箍铸而成，架在两轮炮车上。两匹马就能拖曳，或由六名士兵推行。

炮手是从弘毅营里百里挑一的三十人，由原福建水师炮手林阿福亲自操练。

火炮的操典比火绳枪复杂十倍不止：测距、算药、清膛、装填、瞄准、点火……每门炮需八人协同：炮长、装填手、清膛手、点火手、护炮手，各司其职。

林阿福操着浓重的闽南口音，嗓子都吼哑了：“炮口抬高一寸，射程就增二十步！风向要是偏东，药量就给我减半钱！都给我记住，你们手里这尊炮，一炮能抵百支火铳！打不准，就是糟蹋铁、糟蹋药、糟蹋弟兄们流的血汗！”

练的远不止操作，更有战术：火炮如何与火铳兵协同？炮位怎么布置？遭遇骑兵冲击如何快速转移防卫？……这些，都是这个时代从未有过的全新课题。

除了战场上的技艺，还有思想上的淬炼。

每隔三日，黄昏时分，全营便会集合。有时是谭弘毅亲自训话，讲述火器对于北疆的意义，和他们肩负的使命；有时是苏静姝带来边市最新的税收数据、屯田丰收的喜报，让他们知道自己守护的是什么；有时则请来蒙学堂的老先生，讲述历代边关名将的故事，在他们心中埋下荣誉与责任的种子。

“你们不是普通的兵卒。”一次训话中，谭弘毅对全军说道，“你们是将要改变战争方式的人。将来的史书上或许会写：北疆有军，名曰弘毅，持火器，破北羯，开万世太平之基。而你们的名字，将与这支军队一同不朽。”

年轻士兵们的眼中，渐渐燃起了一种超越粮饷、甚至超越生死的东西。

那是一种信念。

八月初一，弘毅营成立满月。

校场上迎来了一批特殊的观礼者：周边数个卫所的指挥使、同知、千户，以及北安、怀朔两县的县令。他们或出于好奇，或奉令而来，都想亲眼看看谭弘毅究竟在折腾什么名堂。

演武正式开始。

首先是火绳枪阵列操演。三百人分成三个方阵，随着谭弘业的令旗，流畅地变换出进攻、防御、撤退三种阵型，动作整齐划一，如臂使指。

接着是装填速度考核。随机抽取的三十名士兵在沙漏计时下进行装填。最快的一个，仅用五十二息便完成了全部动作，达到了“每分钟一发”的严苛标准！

观礼台上，传来阵阵压低的惊叹。

然后，便是今日的重头戏——全营实弹齐射。

校场尽头，早已立起三排标靶：第一排是披着皮甲、内填稻草的假人，模拟北羯骑兵；第二排是木制的盾车，模拟攻城器械；第三排则是夯实的土垒矮墙，模拟简易工事。

三百支火绳枪已分成三排，装填完毕，蓄势待发。

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