逃离了虫化存护的阻拦后，列车上的会议还在继续。

但那已经不能被称为“会议”了。

车厢里的气氛压抑得让人喘不过气来。那是一种绝望的、凝固的、如同溺水般的感觉——每个人都沉默着，没有人说话，没有人敢说话。

窗外是飞速后退的星海，窗内是比星海更深更冷的死寂。

三月七蜷缩在沙发角落里，双手抱着膝盖，眼眶通红。

丹恒站在窗边，背影僵硬如石。

姬子端着那杯早已凉透的咖啡，却一口都没喝。

瓦尔特摘下了眼镜，低头擦拭着镜片，一遍又一遍。

而那些“代表”们——那些刚才可以坐下来与星神讨论计划的存在——此刻几乎都已经不在了。

巡海游侠的代表沉默着，喝着自己随身带的酒。

只剩下——

流萤。

她坐在长桌最末端，银色的短发垂落，遮住了半边脸，她的手在颤抖，整个人都在颤抖。

然后，她伸出手，从怀里颤颤巍巍地掏出了一张纸。

那张纸很普通，普通的白纸，普通的折痕，但它被流萤攥得那么紧，那么小心，像是攥着最后一丝希望。

星的瞳孔微微收缩。

“流萤……”

她轻声唤道。

星核猎手一行四人一猫，为什么只有流萤一个人前来？

很简单。

“终末”在寻求不让宇宙走向终末的方法。但如果——如果繁育已经成为了终末，或者繁育带来的未来、终末并不存在——会发生什么？

流萤不知道。

但星核猎手的同伴们，已经给出了答案。

她们，虫化了。

银狼变成了半人半虫的怪物，卡芙卡的双眼化作了复眼，刃的身躯被他自己撕裂又重组……

甚至连艾利欧，那只永远蹲在窗边、永远写着剧本的黑猫，也在最后一刻化作了一团扭曲的、蠕动的、无法辨认的东西。

但在那之前——在虫化之前——艾利欧给她留下了一张纸。

“只有在开拓也无可奈何的时候才能看。”

“可能会有点作用。”

流萤颤抖着，把那张纸递了过去。

星接过纸，低头看。

那纸上只有一行字，简短得像是随口说出的嘱咐：

「用繁育唤醒繁育，用繁育对抗繁育。」

「去吧，回到最初的起点。」

星沉默了。

她抬起头，看向流萤，看向那沉默的岚，看向周身萦绕着暗红色能量的那努克，看向那个缩在垃圾桶里哭地死去活来的阿哈。

然后，她开口了。

声音很轻，很平静，却带着一种不容置疑的决绝：

“列车长。”

“在，在帕！” 帕姆的声音从驾驶室传来，带着一丝颤抖。

“掉头。”

“诶——？！”

帕姆的声音陡然拔高，

“掉、掉头？！星乘客，你是说——”

“去曾经的罗浮仙舟。”

星的目光穿过舷窗，望向那片无垠的星海。

“如今的繁育王庭所在地。”

……

列车在星海中划出一道刺目的弧线，调转方向，向那片被虫群占据的、曾经的故土飞驰而去。

舷窗外，星海逐渐被一种诡异的粉紫色光芒侵蚀，那些曾经璀璨的星辰，一颗接一颗地黯淡、熄灭，被某种更庞大、更古老、更不可名状的存在吞噬。

那是虫群。

那是繁育。

那是——她。

而在这最后一刻，宇宙的残存力量，汇聚在了一起。

---

巡猎站了出来。

岚抬起那张破碎的苍蓝色长弓。那张弓曾经射穿无数孽物，曾经贯穿丰饶的使徒，曾经见证过无数次生死存亡。

但此刻，它要承载的，是最后一次——也是最重的一次——使命。

“阿基维利。”

他看向星。

那双碧蓝色的眼眸里，没有恐惧，没有犹豫，只有一种沉淀了亿万年的平静。

“准备好了吗？”

星点了点头。

岚深吸一口气。

然后——

他将那张长弓，高高举起。

弓身开始变化。

它正将自身的存在、自身的命途、自身的全部，都化作一击的、最后的燃烧。

苍蓝色的光芒从他身上涌出，如同亿万颗星辰同时绽放！那光芒越来越亮，越来越炽烈，最后——

巡猎，化作了一张长弓。

弓身由岚的骨骼铸成，弓弦由岚的筋脉绷紧，弓上流转的光芒，是岚最后的神识。

那是巡猎最后一次使用自己的神权。

以开拓为箭矢。

星走上前。

她的身体开始发光，那光是星光的颜色，是开拓的颜色，是阿基维利的颜色。她伸出手，握住那张由巡猎化身的长弓，怀中抱着流萤，搭上自己——

将自己，化作箭矢。

弓弦拉满。

目标——

不是繁育女皇的心脏。

而是她心中，那个名为茧梦的少女，所在的地方。

“去吧。”

岚最后的声音，在星海中回荡。

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