岩盾的敲击声在狭窄的阶梯通道中回荡，带着古老传说被印证后特有的复杂情绪。

“关于潜渊民的传说，在巢穴中流传很久了。”他一边检查那具尸体身上的其他物品，一边低声道，“我听老工匠们讲述过。据说，在蛛魔巢穴更下方的深渊水脉中，生活着一种两栖智慧生物。他们不像我们那样依赖干燥的洞穴和隧道，而是完全适应了水下的生活。”

他指了指尸体趾间的蹼:“这些蹼肢，还有鳃裂，都证明他们能在水下长时间活动。水囊中的发光藻类，应该是他们用于水下照明的主要光源——说明他们的眼睛适应了黑暗，但依然需要光来辨识环境。”

克里瓦克斯专注地听着，脑海中浮现出一个模糊的画面——一个完全不同的地下生态系统，生活着与蛛魔平行的，却几乎从未接触过的智慧种族。

“为什么我们与它们几乎没有接触？”一名黑曜石战士问道，“如果它们就生活在下方，应该有过交集才对。”

岩盾的信息素流露出一丝苦涩:“因为生存层面的差异。我们蛛魔偏爱干燥、通风、相对温暖的环境。我们挖掘巢穴，建造隧道，储存物资，发展出了适合洞穴环境的社会结构。而潜渊民适应的是冰冷、黑暗、高压的水下世界，以渔猎为生，居无定所，随水下资源迁徙而移动。”

他停顿了一下，复眼望向黑暗深处:“就像陆地上的生物和海里的生物一样。虽然生活在同一片天地，却几乎没有任何交集。偶尔有迷路的潜渊民进入上层水域，或是有蛛魔掉入深层水潭，可能会发生遭遇，但那都是极端情况。”

“那它们为什么会出现在这里？”坚壳问道，信息素中透露出警惕，“这里不是水下，而是干燥的先民遗迹。它们离开熟悉的水环境，冒着巨大的风险爬上来…说明下方一定发生了什么可怕的事情。”

岩盾沉默了片刻，然后缓缓敲击道:“传说中提到，潜渊民的生存与地下水的状态密切相关。它们依赖特定的水温、水质和水流中的食物链。如果地下水脉发生了剧变——比如温度异常升高，或者某种污染，或者水域被其他危险生物入侵——就可能逼迫它们离开传统的生存区域，向上层空间迁徙。”

他看了一眼那具尸体:“而且，它们之间发生了内讧。这说明情况比单纯的资源短缺更加复杂——可能涉及族群内部的矛盾，也可能是对逃亡方向的意见分歧，或者…某种更可怕的东西，导致了它们的族群分裂。”

克里瓦克斯的脑海中浮现出那些三趾足迹和拖拽痕迹。如果潜渊民是这些足迹的主人，那么它们至少有十几名成员组成的队伍，而且正在向遗迹上层移动。它们拖着什么东西——是物资，还是伤员？或者是某种战利品或祭品？

而杀死这名潜渊民的，是同类手中的武器。背后偷袭，一击致命。这不是战斗中的误伤，而是有预谋的、冷血的谋杀。

内讧，背叛，还是清洗？

“传说的真实性可能存疑，”岩盾的信息素变得坚定，“但眼前的证据不会说谎。潜渊民真的存在，它们遭遇了剧变，正在向上迁徙，而且内部出现了分裂。这些信息非常重要，必须记录下来，带回巢穴。”岩盾的敲击声变得急促了一点，“但现在，我们必须决定下一步行动。前方很可能就是它们的目标区域，也可能是能量波动的源头。我们需要继续探查，还是暂避锋芒，等它们离开再说？”

克里瓦克斯站起身，感知着背上传来的碎片悸动。那股牵引感越来越强，仿佛前方有什么东西在急切地呼唤着他。

他看向岩盾:“我感觉，那个能量源就在上面不远了。潜渊民也在向那个方向移动。如果我们错过这个机会，可能再也找不到同样的路径了。”

岩盾的复眼在他身上停留了片刻，然后转向坚壳:“你觉得呢？”

坚壳的信息素透露出坚定的意味:“我们已经走了这么远。至少应该看到那个能量源是什么。如果潜渊民已经先到了，我们可以在暗处观察，获取更多信息。如果那里有危险，我们也可以作为警告，通知后续部队撤退。”

岩盾沉默了几秒，终于做出了决定:“好，继续前进。但要保持最大限度的隐蔽。如果听到前方有战斗声，就地隐藏，不要贸然介入。我们需要先搞清楚这里到底发生了什么。”

小队重新开始攀爬阶梯。他们放慢速度，每一步都更加小心，时刻留意着前方的声音和震动。

大约爬了三十多级台阶后，通道开始变得宽阔，前方隐约传来光线的变化——不是荧光菌或发光藻类的冷光，而是某种更加明亮、带着淡金色调的暖光。

同时，一阵模糊的声响,从前方传来。

打斗声。

还有奇怪的嘶鸣——不是蛛魔的敲击，不是潜渊民的咕噜声，而是一种尖锐的、刺耳的、仿佛金属摩擦般的嘶叫声。

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