通道向下倾斜的坡度越来越明显，岩壁从人工开凿的规整逐渐变为天然岩石的粗糙，上面覆盖着厚厚的、湿滑的苔藓和某些喜阴的菌类。空气潮湿得能拧出水来，混杂着苔藓的腥气和岩石本身的阴冷味道。唯一的光源是零星分布在头顶岩缝或角落的荧光菌丛，发出幽绿或惨白的光芒，勉强勾勒出脚下湿滑崎岖的路面和前方深邃的黑暗。

队伍沉默地前行，只剩下节肢叩击湿滑岩石的哒哒声、压抑的喘息、以及偶尔伤员忍痛的闷哼。碎岩和断后战士们的牺牲，像一块沉重的石头压在每一个幸存者心头。没有人说话，连敲击交流都极少，大家都节省着体力，也沉浸在各自的悲伤与恐惧中。

克里瓦克斯走在队伍中前部，紧挨着坚壳。他的【岩感纤毛】在这种潮湿环境中受到一定干扰，反馈的震动模糊了许多，但他仍尽力感知着前方和周围的动静。通道似乎没有岔路，只是一路向下，这让他稍稍安心，但也隐隐不安——备用出口会在这么深的地方吗？

“还有多远？”他忍不住用极轻的敲击询问坚壳。坚壳曾是巢穴外围工程的监工之一，对这类标准设施的布局应该有所了解。

坚壳复眼扫过岩壁，似乎在回忆：“按标准设计，这种连接物资站的紧急通道，长度一般在三百到五百步之间，尽头会有一个手动闸门，门外通常是相对安全的维修层或次要矿道。”他顿了顿，“但我们走得已经不止五百步了。要么是地图有误，要么……这通道后来被改建或延伸过。”

不安的预感在蔓延。又向前行进了约一百多步，通道前方终于出现了变化：不再是天然岩壁，而是再次出现了人工加固的痕迹——锈蚀严重的金属支架支撑着顶部，岩壁上嵌着早已熄灭的冷光灯座。通道也在此处变得略微宽敞，形成了一个直径约十米左右的圆形小厅。

小厅的尽头，赫然是一扇厚重的金属闸门。

闸门嵌在岩体中，表面覆盖着厚厚的红褐色锈迹和灰白色的矿物沉积，几乎与岩壁融为一体。闸门中央有一个巨大的、需要多人合力才能转动的轮盘式阀门，轮盘上也锈死了大半。闸门下方与地面的缝隙里，堆积着经年累月的泥沙和碎石。

“就是这里！”一名幸存下来的巡游者战士（非裂谷系，是之前沉默前哨的黑曜石战士）敲击道，声音带着一丝希冀。

希望重新点燃。坚壳立刻上前，与其他几名还有力气的战士一起，试图转动轮盘。他们用前肢扣住轮盘的辐条，齐齐发力。

“嘎吱——吱呀——”

令人牙酸的金属摩擦声响起，轮盘极其缓慢、艰难地转动了一点点，锈屑簌簌落下。但仅仅转了不到五分之一圈，就再也转不动了，仿佛内部阀杆完全锈死，或者被什么东西卡住了。

“一起！再来！”坚壳低吼。更多的战士加入，连克里瓦克斯和伤势较轻的工蜂也上前帮忙，用身体抵住，用尽全身力气推、拉。

“嘿——哟！”

轮盘又勉强挪动了一丝，发出更刺耳的呻吟，但距离完全打开还差得远。而且，无论他们如何使力，轮盘在某个位置死死卡住，再也无法前进分毫。

“不行！锈死了！或者从外面被什么东西顶住了！”一名战士喘着粗气敲击道，他的前肢因为过度用力而在颤抖。

坚壳复眼闪烁，他趴下身，将头贴近闸门底部那道狭窄的缝隙，试图观察外面的情况。缝隙里漆黑一片，什么也看不见，但有一股更阴冷、带着泥腥味的风从外面渗进来。

“有风！外面是通的！”坚壳报告，但这好消息很快被他自己推翻，“但缝隙太小，连工蜂都钻不出去。必须打开更大的口子。”

他环顾小厅，目光落在角落散落的几根锈蚀金属杆和一把半埋在泥土里的破旧矿镐上。“用杠杆！撬开它！”

他们捡起那些金属杆，插入闸门边缘与岩壁之间最宽的缝隙。几个人一组，喊着号子，拼命向下压杠杆。

“嘎啦……嘎啦……”

闸门发出了不堪重负的呻吟，边缘的锈块崩落，门体似乎微微向外凸起了一丝。缝隙扩大了一点点，大约能伸进两根节肢了。

“有用！继续！”坚壳鼓舞道。

就在他们准备再次发力时，趴在闸门缝隙处负责观察的一名工蜂，突然发出了惊恐至极的、短促的敲击声，信息素瞬间被纯粹的恐惧淹没！

“怎么了？！”坚壳急问。

那名工蜂颤抖着，几乎无法组织有效的敲击语，只是拼命指向缝隙外。

坚壳和克里瓦克斯立刻凑到缝隙前。透过那狭窄的、不足一指宽的新增缝隙，借助小厅内微弱的光，他们勉强能看到一点外面的景象。

外面似乎是一条更为宽阔的天然隧洞，地面潮湿泥泞，布满了水洼。而就在闸门外几步远的地方，泥泞中，有什么东西在缓缓蠕动。

那东西体型粗长，直径堪比坚壳的腰身，表皮覆盖着湿滑粘稠的暗褐色角质层，在微弱光线下反射着令人不适的油光。它没有明显的节肢，身体像巨大的蚯蚓或蛆虫，依靠身体的蠕动前行。它的头部……难以形容，没有眼睛，只有一个不断开合、内里布满环状利齿的圆形口器，口器边缘滴落着粘稠的消化液。此刻，它那令人作呕的头端，正对着闸门的方向，缓缓摆动着，仿佛在“嗅探”着什么。

更让人心寒的是，不止一条。在它身后的泥泞阴影里，还有更多类似的轮廓在缓缓扭动，粘滑的躯体摩擦着岩石和泥水，发出那种熟悉的、非节肢动物的、令人头皮发麻的粘滑摩擦声。同时，一阵阵低沉、嘶哑，仿佛从湿漉漉的腔管里挤出来的嘶鸣声，从它们的方向传来。

克里瓦克斯的血液几乎冻结。

他认得这种声音，那是深渊中常见的掠食者，擅长在岩层和软泥中挖掘穿梭的……

“掘地虫……”坚壳的声音干涩，敲击声轻得几乎听不见，“外面……全是掘地虫。”

前有掘地虫堵门，后有拟态者追兵（尽管被坍塌暂时阻挡，但谁都知道它们迟早会挖过来）。他们被彻底夹在了这条绝路之中。

绝望，如同闸门外渗进来的冰冷空气，瞬间浸透了小厅里每一个幸存者的甲壳。

喜欢重生为魔兽蛛魔请大家收藏：(www.zjsw.org)重生为魔兽蛛魔爪机书屋更新速度全网最快。