主隧道的冷光苔藓光芒，此刻显得格外苍白。克里瓦克斯强迫自己调整呼吸，让剧烈的心跳逐渐平复。他不能带着明显的恐慌返回，那会引起不必要的注意，甚至可能惊动仓库里的东西——如果它们能感知到信息素或情绪波动的话。
他仔细检查了自身的信息素，确保没有任何异常泄露。然后，他迈开节肢，以尽可能平稳、但比平时略快的步伐，朝着监测点所在的岔隧道走去。每一步都落得轻而稳，【岩感纤毛】保持着最低限度的警戒状态，感知着身后旧仓库区方向的任何异动。
幸运的是，直到他拐进岔隧道，那种被窥视的感觉没有再出现。仓库区重新沉入一片诡异的寂静，仿佛刚才所见的一切只是幻觉。但克里瓦克斯知道，那不是幻觉。甲壳上残留的、那丝冰冷腐朽气味的微弱记忆，还在刺激着他的感知。
监测点内，气氛依旧紧张。谐波仪的晶簇屏幕依旧闪烁着不规律的尖峰，燧石全神贯注地核对着岩板上的图表，眉头紧锁。另一名学徒——名叫砾爪的年轻蛛魔——正不安地摆弄着记录用的刻针，复眼不时瞟向隧道深处，显然也察觉到了不寻常的寂静。
克里瓦克斯的返回引起了燧石的注意。高级工匠抬起复眼，敲击出一段简短的询问：“异常？”
克里瓦克斯没有立刻回答。他走到燧石身边，用身体遮挡住砾爪可能投来的视线，然后以极低的、只有燧石能清晰捕捉的敲击语节奏，快速而清晰地汇报：
“旧仓库区，第三通风口。观察到非蛛魔活动个体，数量三至五，形态僵硬，甲壳异常，无生命光泽，无信息素。正在搬运不明重物。检测到非蛛魔腐朽气味。请求紧急处置。”
他刻意省略了细节描述，只陈述最关键的事实。同时，他的前肢以极其隐蔽的动作，在燧石手边的岩板边缘，快速敲击出预定的紧急信号代码——一组代表“确认目击非授权活动，潜在威胁，请求武装介入”的特定节奏组合。
燧石的复眼骤然收缩。他浑浊的晶体中闪过一丝锐利的光，信息素在瞬间绷紧，但立刻被强大的控制力压了下去。他没有看向旧仓库区方向，也没有表现出任何惊慌，只是微微点了点头，敲击道：“继续记录。保持原位。”
然后，燧石看似随意地调整了一下谐波仪侧面的一个旋钮，但实际上，他的节肢在仪器底部一个不起眼的凹槽内，以特定的顺序按压了三次。那是嵌在仪器内部的、直连工匠区核心警戒网络的无声警报触发器。
做完这一切，燧石恢复了之前的姿态，继续研究图表，仿佛什么都没有发生。但他的信息素底层，已经弥漫开一种冰冷的、蓄势待发的警惕。
克里瓦克斯回到自己的记录位置，拿起刻针，强迫自己将注意力集中在谐波仪的读数上。屏幕上的尖峰依旧在跳动，背景波动居高不下。此刻，这些数据仿佛都有了新的、令人不安的含义。地脉的异常，是否与仓库里那些东西有关？它们是在利用地脉能量做什么，还是它们的活动干扰了地脉？
时间在压抑中缓慢流逝。每一秒都仿佛被拉长。克里瓦克斯的【岩感纤毛】始终分出一缕注意力，感知着隧道深处的动静。大约过了十分钟——感觉却像几个小时——他捕捉到了从主隧道方向传来的、极其轻微但迅捷的脚步声。
不是巡逻队那种规律沉重的步伐，而是更加轻盈、快速、充满爆发力的移动方式。黑曜石战士。
脚步声在岔隧道口停下，没有直接进入监测点。燧石似乎也感知到了，他放下岩板，对两名学徒敲击道：“原地等待，不要离开，不要交流。”然后，他转身走向隧道口。
克里瓦克斯用余光瞥见，隧道口阴影里站着两名全身覆盖着暗色甲壳、复眼在昏暗中闪烁着冷冽微光的蛛魔战士。他们的体型比普通蛛魔更加精悍，甲壳上有着战斗留下的细微划痕，信息素收敛得近乎虚无，只有一种铁与血的冰冷质感。
燧石与他们进行了极其短暂的信息素交流——那是加密的、克里瓦克斯无法解读的波段。接着，燧石回头，对克里瓦克斯做了一个“过来”的轻微手势。
克里瓦克斯深吸一口气，走到隧道口。两名战士的目光如同实质般落在他身上，带着审视和压力。
“重复你看到的。”其中一名战士敲击道，节奏短促直接。
克里瓦克斯再次以最简洁的语言描述了所见：位置、数量、特征、气味。他补充了一句：“它们似乎有组织地在搬运东西，动作协调但僵硬。”
两名战士听完，彼此交换了一个眼神。他们的信息素中出现了一丝凝重的波动。先前发问的战士敲击道：“监测终止。你们小组立刻返回工匠区核心，直接前往硬砧工匠长所在的主厅报到。不得停留，不得与途中任何其他学徒或工匠进行信息素或敲击语交流。明白？”
克里瓦克斯和燧石同时敲击确认。
“我们会封锁该区域。”另一名战士补充道，他的复眼扫过旧仓库区方向，“现在，立刻离开。”
没有多余的解释，没有讨论。命令清晰而绝对。
燧石迅速收拾了关键仪器和岩板，示意克里瓦克斯和砾爪跟上。砾爪显然被这突如其来的变故吓住了，信息素中充满了困惑和恐惧，但他不敢多问，只是紧紧跟在后面。
两名战士侧身让开道路，目送他们离开。当克里瓦克斯经过时，他感觉到战士的目光在他身上多停留了一瞬，仿佛在评估着什么。
他们迅速穿过主隧道，朝着工匠区核心方向走去。身后，旧仓库区的入口方向，传来了极其轻微的、金属闸门滑动的摩擦声——封锁开始了。
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