审查的阴云持续笼罩，但并未演变成直接的雷霆。锐刺的鞭子依旧会落在动作稍慢的工蜂身上，但那其中针对K-7小队的、额外的审视意味，似乎随着时间流逝而略有淡化。或许高层并未从他们身上发现更多可疑之处，或许锐刺的恐惧压过了表功的心思，又或许，只是暴风雨前更深的宁静。

克里瓦克斯继续扮演着麻木工蜂的角色，将所有的警觉和思考深深埋藏。他像一块被磨去棱角的石头，随着搬运的洪流滚动，日复一日。只有深夜，在意识的深处，他才会反复推演：巷道里的东西是什么？高层为何选择封堵而非清剿？那掠食者是否还在某处潜伏？深纹最后那一眼，究竟意味着什么？

这些问题没有答案，如同矿洞深处的黑暗，吞噬着一切回响。

就在这种压抑的常态几乎要让克里瓦克斯以为日子将永远如此循环下去时，变故以一种出乎所有人意料的方式，骤然降临。

那是一个普通的“工作日”，工蜂们刚刚完成一轮搬运，在监工粗哑的敲击指令下，拖着疲惫的身躯聚集到矿洞中央一片相对开阔的堆积场边，等待分配下一轮任务。空气中弥漫着汗臭、粉尘和麻木的气息。钝甲靠着岩壁喘息，快腿不安地搓着前肢，默石沉默地望向远处隧道深处，不知在想什么。克里瓦克斯则低垂着头，仿佛在打盹，实则【岩感纤毛】悄然张开，捕捉着四周一切细微动静。

突然，一阵不同于监工、也不同于亲卫的脚步声传来。那脚步声沉稳、清晰，每一步都仿佛经过精确丈量，带着一种独特的韵律感，瞬间吸引了所有工蜂的注意。

克里瓦克斯抬起头，复眼瞳孔微微收缩。

来者正是深纹和紫影。

他们再次联袂出现，但这次的气氛与上次截然不同。没有亲卫跟随，没有凝重肃杀的信息素。深纹依旧沉稳如山，紫影依旧静谧如夜，但他们的出现本身，就足以让整个堆积场瞬间鸦雀无声。连监工砾记和刚刚走过来的锐刺，都立刻垂首肃立，信息素中充满了恭敬。

工蜂们本能地感到畏惧和困惑，纷纷低下头，不敢直视。克里瓦克斯也混在其中，做出同样的姿态，但心中警铃大作。他们又来做什么？难道审查有了新发现？还是……巷道里的东西又出现了？

深纹的目光平静地扫过黑压压的工蜂群，那目光仿佛有重量，让每一只被扫过的工蜂都感到一阵窒息般的压力。然后，他抬起前肢，敲击出一段清晰、缓慢，却足以传遍整个堆积场的节奏。

那敲击语并非命令，也非斥责，而是一种宣告，带着一种不容置疑的权威：

“所有本批次工蜂，列队。”

简单的指令，却让所有工蜂，包括监工，都愣住了。列队？在这种地方？为了什么？

但深纹的威严不容置疑。砾记第一个反应过来，连忙敲击出急促的催促节奏，鞭子在空中虚抽，驱赶着茫然的工蜂们排成歪歪扭扭的队列。锐刺也急忙上前帮忙，但他的动作显得有些慌乱，信息素中那丝恐惧再次浮现。

很快，数百只工蜂勉强排成了一个松散的方阵。他们甲壳污浊，眼神（信息素）呆滞或惶恐，站在两位气质超凡的存在面前，显得格外卑微和渺小。

深纹没有对队列的整齐度提出要求，他的目光缓缓从每一排工蜂身上掠过，仿佛在审视，在评估。紫影则站在他侧后方半步，复眼微垂，似乎对工蜂们并不感兴趣，而是在感知着别的什么。

死一般的寂静。只有远处隐约传来的敲击声和通风孔道的气流声。

终于，深纹再次敲击，声音依旧平稳，却如同投入死水的巨石，在每一个工蜂心中激起惊涛骇浪：

“掘进工匠学徒预备队，开启选拔。”

掘进工匠学徒预备队！

这几个字如同惊雷，在工蜂群中炸开。虽然大多数工蜂麻木的脸上只有茫然，但一些年长些的、或者略有见识的工蜂，信息素中瞬间爆发出难以置信的震惊和……一丝极其微弱的、连自己都不敢相信的渴望。

工匠！那是工蜂阶层遥不可及的梦想！是脱离无尽苦役、获得更高地位、学习真正技艺的唯一途径！虽然只是“学徒预备队”，但那意味着一步登天，意味着命运的可能转折！以往，这种选拔要么在特定的幼体孵化批次中进行，要么由资深工匠直接推荐，极少像这样，在普通的、从事最底层劳作的工蜂群体中公开进行！

为什么？为什么是现在？为什么是他们这个批次？

无数疑问在工蜂们死寂的心中翻滚，但无人敢问出口。

深纹似乎并不打算解释，他继续敲击，言简意赅：“展现你们的潜质。唯一机会。”

然后，他侧身让开，紫影缓步上前。她抬起一只纤细的前肢，指向堆积场边缘一处空地。那里，不知何时，已经被放置了一块巨大的、表面异常平整的暗灰色岩板。岩板约莫数米见方，厚度不明，表面没有任何雕饰，看起来就是一块普通的、质地均匀的岩石。

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