当晚，西南基地的夜色比往常更沉，厚重的云层遮住了仅存的星光，只有窗外的蛙声此起彼伏，咕呱咕呱，单调而聒噪，衬得房间里愈发寂静。

姜暮烟正靠在床边，指尖捏着一块浸了机油的绒布，慢条斯理地擦拭着一把半自动步枪。枪管已经拆成了零散的零件，摆放在腿上的深色绒布上，每一个零件都被她擦得锃亮，泛着冷冽的金属光泽。

她的动作很稳，指尖纤细却有力，哪怕是擦拭枪管内壁这样细微的动作，也没有丝毫晃动 —— 这是末世里无数次生死较量练出来的沉稳，是刻在骨子里的冷静。

就在这时，桌上的通讯器突然发出一阵微弱的 “滴滴” 声，屏幕亮起一道微弱的蓝光，加密频道的标识闪烁着，来源和上次一模一样，像一个阴魂不散的幽灵，凭空出现。

姜暮烟的动作没有停顿，甚至没有抬眼多看通讯器一眼，依旧低着头，指尖的绒布细细摩挲着枪管，将最后一丝污渍擦去，然后将擦拭干净的零件，按照顺序，整整齐齐地码在绒布上，每一个位置都精准无误，没有丝毫错乱。

做完这一切，她才缓缓抬起手，指尖轻轻按下接听键，将通讯器贴在耳边，没有先开口，甚至没有发出一丝呼吸声，安静得像一尊雕塑，只有窗外的蛙声，透过听筒，传到通讯那头。

“你知道，牧羊人计划，只是开始。”

攻略者的声音从听筒里传来，依旧是那种借了顾之言身体，却毫无温度的语调，慢条斯理，慵懒得像在品一杯闲茶，语气里带着居高临下的审视，仿佛在玩弄一只掌心里的蝼蚁。

“接下来，我会培育更高级的变异兽，规模更大，服从性更强，指令也更复杂。” 它顿了顿，语气里多了一丝玩味的嘲讽，“你炸了我三座实验室，没关系，我还有七座，遍布各地，你有本事，就一个个炸过去？你炸得过来吗？”

姜暮烟的指尖轻轻摩挲着通讯器的边缘，冰凉的塑料触感，让她的思绪愈发清醒。她缓缓开口，声音平静无波，没有愤怒，没有嘲讽，只有一种不容置疑的笃定，像在陈述一件无关紧要的小事：“炸得过来。”

她一边说，一边弯腰，将腿上的擦枪布轻轻叠好，棱角分明，然后放在床边的矮柜上，动作从容不迫，“一个下午的事，足够了。”

通讯那头，沉默了一瞬，似乎没料到她会如此干脆，如此自信，那份居高临下的从容，被打破了一丝缝隙。

“你这种自信，很可笑。” 攻略者的声音冷了几分，带着一丝不易察觉的不悦，仿佛被冒犯了一般。

“你这种废话，也很没营养。” 姜暮烟的语气依旧平淡，甚至带着一丝不耐，直接打断它，“说重点，别浪费时间。”

又是一阵沉默，比上一次更久，久到窗外的蛙声都仿佛停顿了一瞬。

然后，听筒里传来一阵笑声，依旧是那种冰冷刺骨、不带任何温度的笑，轻得像冰面裂开的细微声响，听得人后背发毛，浑身发冷。

“重点就是，我在做实验。” 攻略者的声音放慢了，慢到每个字都像是在舌尖上反复品尝过，再缓缓吐出，带着一种令人作呕的残忍，“实验对象，从来都不只是变异兽，还包括你们 —— 人类。”

“我很好奇，面对灭顶之灾，你们会怎么反应？会放下成见，团结一心，还是会为了一点物资，互相猜忌，自相残杀？会拼尽全力反抗，还是会跪在我面前，卑微求饶？”

它的语气里，没有丝毫的怜悯，只有纯粹的好奇，仿佛人类的生死、文明的存续，都只是它实验记录本上的一组数据，无关紧要，不值一提。

“你知道吗？前一百二十六个实验体里，有几个文明，在知道自己被当成实验品、即将被清理之前，选择了集体自尽吗？”

姜暮烟没有接话，甚至没有发出一丝呼吸声，只是静静地听着，指尖紧紧攥着通讯器，指节微微泛白，眼底翻涌着复杂的情绪，有愤怒，有悲凉，还有一丝被冒犯的隐忍 —— 那些都是活生生的文明，都是无数条生命，在它嘴里，却只是冰冷的 “实验体”。

“四十八个。”

攻略者的语气，轻得像在报一道普通的菜名，没有丝毫波澜，却带着致命的冷漠，“四十八个文明，在绝望之中，选择了一起死。有的跳进自己星球的海洋，全员沉入海底；有的引爆了星球核心的反应堆，同归于尽；还有的，把自己锁在地下基地，亲手关上空气循环系统，在黑暗里，一点点窒息而亡。”

它顿了顿，语气里多了一丝玩味：“你说，你们地球人，会是第五十个吗？还是说，你们会比他们更懦弱，更早求饶？”

“说完了？” 姜暮烟的声音终于响起，依旧平静，平静得有些可怕，没有愤怒的嘶吼，没有绝望的控诉，只有一种历经沧桑的冷静，仿佛刚才听到的，不是四十八个文明的覆灭，只是一段无关紧要的过往。

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