柴火垛在每家每户的墙根底下，码得整整齐齐，像列队的士兵。

姜暮烟家的柴火垛从院墙这头码到那头，摞了半人高，油锯锯出来的木段长短一致，断面平整，看着就舒坦。

老赵家的柴火垛更高，木头摞得冒尖，用塑料布盖着，怕雪淋湿了。老孙头家的柴火垛码在屋檐下，一堆一堆的，大小不一，但捆得结实。

孙梅家的柴火垛靠着院墙，劈柴堆成小山，斧头砍的痕迹还在，木茬子白生生的。

这天下午，老赵在村口碰见她，叫住了。

“姑娘，这阵子可辛苦你了。你那油锯借我们用了个够，家里的柴火都堆不下了。”老赵搓了搓手，脸被风吹得通红，“我们几家合计了一下，想请你吃顿饭。没啥好吃的，就家常菜，铁锅炖大鹅。”

她愣了一下，正要推辞。

“别推了。”老赵摆摆手，“你一个人住，冷锅冷灶的，来家里吃口热乎的。大鹅我自家养的，铁锅也是老铁锅，炖出来香。你尝尝。”

她一想，铁锅炖大鹅。那香味仿佛已经在鼻尖了。鹅肉炖得烂乎，汤汁浓稠，粉条吸饱了汤汁，油亮亮的，土豆炖得绵软，边角都化了，融在汤里。她咽了一下口水。

“行。那我就不客气了。”

老赵笑了，露出一口被烟熏黄的牙。“这就对了。明儿晚上，六点，我家。”

她回到家，开始琢磨带什么。空手上门不合适。空间里有的是好东西，但不能太扎眼。她从大棚里摘了些青菜，小白菜、菠菜、香菜、小葱，用草绳扎成捆，整整齐齐的，还带着露水。又从空间里拿了些水果，苹果、梨、柿子，红红黄黄的，装在篮子里，用棉布盖着。

“系统，你说这些够不够？”

【够了。多了反而刻意。东北人实在，你带点东西意思一下就行，他们看中的不是礼，是人情。】系统说。

第二天傍晚，天还没黑透，雪停了，风也小了。她换上干净衣服，厚羽绒服，围巾围好，帽子戴正。拎着菜篮子和水果篮子，踩着雪，往老赵家走。黄豆和煤球跟在后面，摇着尾巴。

“你们回去看家。”她回头指了指院门。黄豆蹲下来，煤球也蹲下来，两只狗眼巴巴地看着她。她没心软，把院门关上了。

老赵家在村东头，独门独院，院墙是红砖砌的，铁门开着，里面亮着灯。她还没进门，就闻到一股香味。炖大鹅的香味，混着葱姜蒜的辛辣，直往鼻子里钻。她加快脚步，走到门口，敲了敲门。

门开了，老赵媳妇站在门口，围着围裙，手在围裙上擦着，脸上堆着笑。“姑娘来了？快进来快进来，外头冷。”她接过姜暮烟手里的篮子，低头一看，“哎哟，你还带东西。这菜新鲜，这水果也好，自家种的？”

“嗯，大棚里种的。”她换了鞋，跟着往里走。

屋里热气腾腾，铁锅架在炉子上，锅盖掀着，白气一团一团地冒。鹅肉在汤里翻滚，土豆炖得绵软，粉条吸饱了汤汁，油亮亮的。老赵坐在炉子边上，手里拿着烟袋锅，正在抽烟。赵亮在帮忙摆桌子，碗筷碟子摆了一桌。孙梅和她娘也来了，孙梅在切菜，她娘在揉面。老孙头蹲在墙角，抽旱烟，烟锅子红红的。老刘和老王也在，老刘拎着酒瓶子，老王端着花生米。

“姑娘来了？坐坐坐。”老赵把烟袋锅在鞋底上磕了磕，站起来，拉过一把椅子。“你坐这儿，挨着炉子，暖和。”

她坐下，炉火烤着脸，暖烘烘的。老赵媳妇把菜篮子和水果篮子放到厨房，出来的时候手里端着一盘花生米，放在桌上。

“先吃着，大鹅还得炖一会儿。”老赵媳妇又去忙了。

孙梅切完菜，走过来，坐在她旁边。“这几天累坏了吧？”孙梅的脸被炉火映得红扑扑的，说话声音软软的。

“还行。习惯了就不觉得累了。”她接过孙梅递来的茶缸子，喝了一口，烫，但暖胃。

老刘打开酒瓶子，给每人倒了一杯白酒。她摆手说不会喝，老赵说少喝点，暖身子。她端起来抿了一口，辣，呛得她咳了一声。孙梅笑了，递给她一块花生米。“嚼嚼就不辣了。”她嚼着花生米，那股辣劲过去了。

铁锅盖子掀开了，白气涌出来，整个屋子都是大鹅的香味。老赵媳妇用大勺子搅了搅汤，舀了一勺尝尝，点了点头。“好了，端下来。”赵亮把锅从炉子上端下来，放在桌子中间。铁锅还滋滋响着，汤汁咕嘟咕嘟冒泡。

“吃吃吃，别客气。”老赵拿起筷子，夹了一块鹅腿，放到她碗里。“姑娘，你尝尝，这大鹅我养了一年多，就等着冬天炖。”

鹅腿炖得烂，筷子一夹就脱骨。她咬了一口，肉嫩，入味，汤汁浓稠，咸鲜适口。又夹了一块土豆，绵软，吸饱了肉汤，比肉还好吃。粉条滑溜，吸溜进去，满嘴汤汁。她吃得不抬头，额头冒汗，鼻尖也冒汗。老赵媳妇又端上来一屉馒头，白胖胖的，冒着热气。她掰了一块，蘸着汤汁吃，馒头暄软，汤汁浓稠，绝配。

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