孩子们攥着梨子，啃得汁水顺着下巴淌，棉袄袖子一抹，满脸都是甜痕。

转眼就到了年三十。

周母裹着灰棉袄过来，鞋底踩着院里的冻土咔嚓响。

“你爹的意思，今年团圆饭咱搁一块吃。”

林青和正往灶膛里添柴，火光照得她脸颊发红：“行，每家端几个菜过去，凑一桌。”

周母笑着转身去敲其他几个媳妇的门。

她知道，只要老四家点头，剩下的三个从没二话。

果然，大嫂在院里应了声“成”

，二嫂厨房里传来剁肉的闷响，三嫂探出头来，围裙上沾着面粉。

林青和的厨案上摆开了五道菜：土豆切块和五花肉一起煸炒，酱色裹着油光；粉条泡软后和猪肉炖得晶莹透亮；排骨在酱油里滚过，骨头缝里都渗着咸香；卤肉切片码得齐整，肥瘦相间像云纹；最后那锅大骨萝卜汤咕嘟了整一个下午，汤色奶白，萝卜块吸饱了骨髓的油润。

其他三家也摆出了看家本事。

大嫂端来酸菜炖血肠，二嫂捧出葱花炒鸡蛋，三嫂拎着一条浇了糖色的鲤鱼。

两张八仙桌拼在一起，碗筷碰着碟沿叮当响。

周父被扶着坐了上首，周母挨在旁边，孙辈们挤挤挨挨蹲在矮凳上，筷子伸得比谁的都快。

老周家散伙之后，这还是头一回凑得这么齐整。

起因是周父年初那场大病，病床上念叨着想看全家围一桌吃顿热乎饭，底下的儿子媳妇们也就顺着老人家心意，硬是把人都拢了回来。

年夜饭摆上桌，筷子还没动，话题就落到这几年光景上。

谁家地里的苞谷多收了几担，谁家养的猪膘厚，哪个侄子进了镇上学手艺——掰着指头一桩桩数过来，周家确实比往年滋润了。

最扎眼的自然是周青柏跟林青和那一房，早几年村里人还在背后摇头，说这家子怕是要穷到底，谁知反倒窜得最快。

不过其他三家也不差，老大周大哥跟周大嫂这边，闺女们一个接一个长开了，大妮已经定好了日子，明年田里清闲的时候就得穿嫁衣了。

其实那边亲家年前就催着要人，周大嫂舍不得，硬是拖到明年春后。

周二嫂和周三嫂两房也都过得去，家里当家的不懒，女人会盘算，糊口之外还能攒下几个铜板。

饭桌上没人抱怨，筷子碰着碗沿，倒也是一派和顺。

饭后收拾碗筷时，林青和和三个妯娌挤在东屋闲扯。

周二嫂侧身朝外头喊了一声：“三妮，你领六妮一块去帮你姐她们把锅刷了。”

周三妮应了，周六妮却从门槛边缩回脚，躲到厨房门口小声嘟囔：“里头站都站不开了，还要我挤进去？”

周五妮正端着碗进屋，听见这话冷笑一声：“方才肉片子和鱼你可没少夹，鸡蛋也抢了几回，这会要动动手就想溜？”

周六妮脸一沉：“你说谁呢？你吃得比我还凶！”

周四妮把湿漉漉的手往围裙上擦，接过话头：“别说那些了，你碗底剩的骨头堆得最高。”

她抬眼看了看周六妮，那些话没再说下去。

饭桌上那副猴急相，谁都看在眼里。

周六妮气得跺脚：“你们合起伙来挤兑我！”

说完扭头跑进院子。

周五妮朝她背影撇撇嘴，转向周三妮：“三妮姐，你这么由着她，往后谁家敢要她做媳妇？”

周三妮轻轻摇头，没接话。

她心里清楚，家里的活她不干，就没人干——要么堆着，要么等她娘收工回来自己熬着。

她懒得跟自己妹子较劲，爱干就干，不 ** 也犯不着去吵，左右不过多洗几个碗的事。

没了周六妮在旁边磨蹭，剩下几个姑娘倒自在多了。

灶房里的水声混着说笑声，碗碟碰撞的声音也轻快起来。

东屋里，林青和和几位嫂子聊了足足一个时辰，中间还让大娃跑回去捧了一包糖过来，分给闹腾的孩子们。

糖纸在灯下一闪一闪的，过年的味道才算真正落定。

不过像今晚这样整整齐齐的年夜饭，也就这一回了。

过了明年这时候，要是还吃成这样，她可不打算再凑这份热闹了。

起因全在饭桌上。

周六妮那个侄女的吃相实在叫她看不下去，筷子在盘子里翻来搅去不说，还专挑肉块往自己碗里扒拉。

更让人堵心的是，周二嫂坐旁边跟没事人似的，半句管教的话都没有。

照这样子，往后哪还能坐到一张桌上吃饭？

不过今年的局就算了，权当是哄老人家高兴。

估摸着时候差不多，林青和便领着孩子先撤了。

周青柏还留在那儿跟大哥他们说话，兄弟几个难得凑一块儿，多待会儿也没什么。

直到夜里十点多，院子里才传来脚步声。

周青柏推门进来的时候，虽然嘴上没说什么，林青和却从他脸上看出那股子舒坦劲儿。

她倒了杯温蜂蜜水递过去，等他喝完，才催他上炕睡觉。

“媳妇儿。”

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