晚上躺炕上，他跟媳妇提起来，声音压得很低：“老四家的如今可是换了个人。”
周大嫂把针在头发上蹭了蹭，没接话。
论伺候老人，她们几个确实比不过，可各家的米缸深浅不一样，硬要放在一块儿比，那就没意思了。
她补好裤腿上的破洞，咬断线头：“大娃那几个小子现在有盼头了，爹能少操心，比什么都强。
要是真能考上大学……”
她顿了一下，舔舔嘴唇，“老爷子怕是要乐得合不拢嘴。”
“考上了，”
周大哥把烟袋锅子在炕沿磕了磕，“咱这一大家子都得乐。”
隔壁屋里周二嫂也在想同样的事。
自从跟王玲断了往来，她虽然偶尔还会拨拨算盘，但脾气确实软了不少。
说到底不过是个理儿——林青和要是只比她强一丁点，她心里那根刺就拔不掉；可要是强到她踮起脚尖都够不着，那就只剩下仰头看的份了。
她翻了个身，摸着黑对周二哥说：“大娃要是出息了，还能不拉自己兄弟一把？”
周三嫂那边传来的动静也差不多。
蜡烛还没吹，她正把第二天要用的鞋样夹进书里，心里盘算的跟周二嫂一模一样。
整个周家屯都开始拿热乎的眼神打量大娃。
这家送两个鸡蛋，那家塞一把炒花生，老人路上碰见了都要拍拍他肩膀，说两声“好好学”
。”炙手可热”
四个字，在这穷乡僻壤里有了最土气的注解。
晚上林青和靠在门框上，看大娃坐在院子里就着月光搓手心的茧子。”滋味怎么样？”
她挑了下眉梢。
大娃沉默了几秒，闷闷地吐出五个字：“欲戴皇冠，必承其重。”
林青和差点笑出声，憋住了，清了清嗓子问：“扛得住？”
“扛得住。”
大娃搓了把脸，“就是他们老往我怀里塞东西，实在招架不住。
鸡蛋都快攒两篮子了。”
他指的当然不止是鸡蛋——那些期待的眼神比鸡蛋沉得多。
他已经拿定了主意，高中一毕业就报工农兵大学，这是眼前最稳的路。
林青和没再多说，下午搬了一天柴，她让他早些歇了。
转身进了里屋，周青柏正光着膀子趴在炕上，脊背上的肌肉硬得像铁板。
她脱了鞋，一屁股坐到他后腰上，两手按住肩胛骨开始往下压。
“青柏，”
她一边使劲一边说，“咱儿子已经开始尝着成长的滋味了。”
林青和心里清楚怎么回事。
原着里那三个把剧情搅得天翻地覆的大反派，当年可是让她追更追到半夜的。
不过那些勾心斗角的线早被她扯断了，哥仨的性子已经长正了，不会再去祸害谁。
她掌心的力道加重了一些，听着周青柏闷哼了一声，嘴角弯了弯。
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十月的风裹着湿冷扑进院子时，周青柏正趴在炕沿上，后脑勺枕着交叠的手臂。
林青和的指腹按在他肩胛骨两侧的硬块上，能感觉到掌心下的肌肉在微微发颤——那是连续抡了半个月镰刀后的代价。
他哼了一声，没说话，呼吸渐渐沉了。
三个儿子在隔壁屋里写作业，周青柏不担心他们。
那几个小子从小就被林青和管教得规矩，就算没人盯着也知道该干什么。
秋收季的活计不像平时，林青和把一日三餐备得再周全，也架不住天亮前就要踩着露水下地、天黑透了还弓着腰往麻袋里扒谷子。
周青柏连着干了十天，肩膀上的皮磨破了一茬又长出一茬，现在被温热的指尖一揉，困意就像潮水一样漫上来。
他睡着的时候，林青和没停手。
窗外的云层压得很低，晒谷场方向传来断断续续的吆喝声，那是生产队安排的人轮流守着粮食，怕夜里突然落雨。
第二天凌晨，天还黑透透的，周青柏翻身坐起来时，林青和已经从灶房端了热腾腾的馒头进来。
白面馒头切成两半，中间夹了黄瓜炒鸡蛋，旁边搁着一碟切好的卤肉，油汪汪的。
“吃了再走。”
林青和把筷子递过去。
周青柏没多话，咬了一口馒头，热气模糊了他的眉眼。
秋收这段日子，他家灶台没断过白面，可村里好些人家已经开始掺着红薯面蒸窝头了。
父子俩出门时，院门外的路面上结了一层薄薄的霜。
林青和看着他们的背影消失在灰蒙蒙的晨雾里，转身回屋，倒在还没散尽热气的被窝里。
眼睛刚闭上没多久，耳朵里就钻进晒谷场那边的动静——有人在喊“起风了”
。
她翻了个身，又睡着了。
这一年的秋收像是被什么东西攥住了喉咙，全队的人都在赶。
大队长在喇叭里吼过好几回，说天气预报报了好几天的雨，再不抢收，一年的辛苦就得烂在地里。
工分也跟着往上提。
周青柏天天拿满十二分，连周父这样上了年纪、往年只愿意干八分活的，也咬牙撑到了十分。
晒谷场上铺满了谷粒，白天有人翻晒，晚上有人守着，连周母这样的小脚老太太都搬了条凳坐在场边，手里攥着竹竿赶麻雀。
学校停了课。
周母把小苏逊拢在自己跟前，一边纳鞋底一边看着他在院子里玩泥巴。
林青和还是围着灶台转，只是锅里的菜越来越油水足——干重活的人，肚子里没点荤腥撑不住。
十月底那天，最后一批谷子装进麻袋的时候，天上飘下几滴雨。
大队长站在粮垛上吼：“别停！往仓库搬！”
雨没下大，只是淅淅沥沥地洒了一整天，像是吊在人心口的绳子，松了又紧。
公粮交完后，队上决定分最后一轮粮食。
分粮那天，云层已经厚得像棉被，天光暗沉沉的，晒谷场上点起了煤油灯。
大队长拿着账本，挨家挨户喊名字，粮食过秤后直接装进各家的麻袋里。
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