这甜汤在家里算不上什么稀罕东西，三娃也知道要吐籽儿，不用林青和多说一个字。

等三个小子喝完，林青和已经把水舀进锅里了。

她朝大娃摆摆手：“烧水，洗澡。”

三个小子滚成这副德行，不洗能往床上扔？

至于大娃才七岁就要干这活儿，林青和半点心理负担都没有。

儿子养大了不使唤，难道要供在香案上？

“娘，是先烧水还是先做饭？”

大娃蹲在灶台前问。

“晚上吃饺子，烫一下就好，先给我洗干净再说。”

林青和手里的针线没停。

大娃点了火，二娃蹲在边上递柴火。

三娃早没影了，领着飞鹰跑到后院，趴在猪圈边上，手指头戳着猪鼻子，又去鸡窝那边掏鸡蛋。

水烧开了，林青和放下鞋底过来舀水。

三个儿子到底年纪小，滚水这东西还得她来。

洗澡用的是个大木盆，三兄弟挤进去刚好够一锅端。

可实在太脏了。

林青和让大娃先自己搓，她顾着二娃和三娃。

大娃死活不让她碰，说自己长大了，男子汉不需要娘给洗澡。

林青和由他去。

可洗澡也不安生。

二娃泼了三娃一脸水，三娃笑着还手，水花溅得到处都是。

大娃也被卷进去，三个泥鳅似的在盆里滚成一团。

等林青和把他们拎出来，二娃三娃从头湿到脚，跟刚从河里捞上来似的。

总算把这三个收拾干净了。

林青和重新坐下纳鞋底，针线在她手里翻飞，耳朵听着外头的动静——周青柏该下工了。

春种时节，地里活儿多得压死人。

周青柏每天不到六点回不来。

可他回到家照样要干——三个儿子的脏衣服堆在那儿等着他搓，后院的猪圈鸡圈也得他扫。

林青和只有在夏收和秋收那几天才会伸手帮他一把，其他时候，那些活儿全是他的。

她这个人，说不上贤惠。

三合面的面团在案板上微微泛着麦香，林青和指尖沾着干粉，将擀好的面皮摊在掌心。

五花肉剁得细碎，混着切成末的芹菜，用筷子顺时针搅了三四十圈，馅料就抱成了团，油光从肉的纹理间渗出来。

灶膛里的火苗舔着锅底，水还没开，周青柏推门的声音就顺着过道传过来。

林青和头也没抬，声音不轻不重：“盆里的水是刚兑的温的，自己过去把脸和手洗了，饺子这就下锅。”

周青柏嗯了一声，步子朝院子角落的水盆那边迈过去。

八仙桌边，大娃趴在桌角，铅笔在本子上划得沙沙响。

二娃和三娃一人占了一边，小的那个攥着半截蜡笔往纸上戳圆圈，大的那个在描田字格。

二娃鼻子吸了吸，扭过头来：“爹，灶台上那口锅里还剩着甜汤。”

“晓得了。”

周青柏应着，弯腰掬水泼到脸上，手掌搓了两把，指尖刮过眼窝和鼻翼两侧，水珠顺着下颌滴到领口。

毛巾擦过脖颈的时候，他才觉得后脖颈那根硬邦邦的筋松弛了些。

林青和把案板上的面粉扫进手心，对着垃圾桶拍了拍：“汤留到夜里再喝，先吃正餐。”

锅里的水翻了大花，她端着一屉饺子往锅沿倾过去，饺子挨个滑进沸水，锅铲贴着锅底推了两圈，白皮在滚水里浮起来，又沉下去，再浮起来。

瓷碗摆了一排。

周青柏面前那只最大，海碗的口径快赶上他家脸盆底。

林青和和三个儿子的小碗排成一列，四只碗摞在一起，还没装东西就跟周青柏那只碗差不多重。

她心里算了笔账——眼下这几个孩子的饭量还小，再过个三年五载，光吃粮食就能把粮缸啃穿。

周青柏刚成亲那阵，以为她是故意把好的留给自己。

后来日子久了，他才看明白，她胃就那么点大，多夹几筷子菜就要放下碗，扶着腰在屋里转圈，嘴里念叨着不能再吃了，再吃腰上要挂救生圈，穿什么都不好看了。

他劝过两回，说她本就瘦，再圆润些反倒精神。

她听了就拿眼睛斜他，说自己要是肿起来，走出去没气质。

他后来也就不说了，她想怎么吃就怎么吃，横竖饿不着她自己就行。

筷子碰着碗沿，饺子咬开，芹菜和肉的味道混着热气蹿上来。

二娃把碗里的醋倒了小半勺，三娃学他哥的动作，手一抖倒了半碗醋进去，林青和伸手把他碗里的醋倒回瓶子里，又匀了几滴到自己碗里。

吃完饭，林青和把碗筷往池子里一推，转身去屋里拣换洗的衣服。

大娃从凳子上站起来，挽起袖子开始收拾桌面。

二娃去院子里把扫帚拎出来，从堂屋门口一直扫到院墙根。

后院的鸡圈门吱呀一声开了，周青柏提着桶过去添水。

林青和蹲在澡盆边搓衣服，水声哗啦啦响。

她的内衣从不让他碰，嫌他手重，布料揉两下就要抽丝。

她自己搓，前后也就搓了三两分钟，清水过两遍，拧干了晾到竹竿上。

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