陈新阳是被从三米高的通风管道里拖出来的。

两个穿着防化服的士兵架着他的胳膊，像是从烂泥坑里捞出来一样。他身上那件战术背心，糊满了灰白色的菌丝碎屑，散发着一股地下特有的腐败腥气。

左手掌心一片焦黑，破裂的水泡下渗着淡黄色的组织液。

即便这样，他怀里还死死夹着一个瘦得像柴火棍的小女孩。

女孩裹在他右臂和胸口之间，脏兮兮的病号服下，两只光脚丫子悬在空中，脚趾甲都已发黑。她怀里抱着一个棉花都露出来的布娃娃，仿佛那是她唯一的依靠。

陈新阳落地时膝盖一软，整个人差点跪下去，全靠一口气硬撑着扶住了墙。

警戒线外，林羽第一个冲了过来。

他的手刚搭上陈新阳的肩膀，一股细碎的震颤就从对方的肩胛骨传来，根本抑制不住。那不是恐惧，是肌肉在超负荷后的剧烈痉挛。

“死不了。”陈新阳看见他，声音像砂纸磨过生锈的铁皮，抢先堵住了他要问的话。

王小小立刻蹲下，指尖贴上陈新阳的手腕。

二阶医师的感知能力铺开，她的呼吸瞬间停了半拍。

乱了！

他体内的生命体征完全是一团乱麻。心跳快得吓人，体温高得离谱，最诡异的是胸口那片灰白色的区域，正在以一种肉眼可见的、绝不停歇的速度向外扩散。

王小小的手移到他的锁骨，指尖下的皮肤触感粗粝，像是摸到了一层刚长出来的薄树皮。

她一个字也说不出来。

“别管我，”陈新阳喘着粗气，“给孩子看看。”

王小小抿紧嘴，转身去检查那个叫赵小棉的女孩。

林羽的视线落在陈新阳敞开的领口。那片灰白色的斑块，比昨晚他偶然瞥见时，大了整整一圈。

昨晚，还只在左胸下方。

现在，已经爬到了锁骨。

“铁柱。”担架上的陈新阳突然喊了一声。

铁柱从人群后面挤过来，这个两米高的壮汉脸上写满焦急，可当他看到陈新阳带回来的那个小女孩时，整个人都定住了。

他认得那个布娃娃。

“小棉……”

铁柱的嘴唇哆嗦着。他缓缓蹲下，蹲到和小女孩平齐的高度，那双能徒手掰弯钢筋的大手悬在半空，想碰又不敢碰，像是生怕碰碎一件稀世珍宝。

赵小棉抬起头，黑洞洞的眼睛里没什么神采。她盯着铁柱看了好几秒，然后用细若蚊蝇的声音问：

“你是……铁柱叔叔？”

“噗通！”

一声巨响，两百多斤的身板结结实实地跪在了冰凉的水泥地上。这个平时话不多、打起怪来眼都不眨的汉子，眼泪毫无征兆地砸了下来，瞬间浸湿了胸前的衣襟。

“老赵呢？”他猛地回头，声音都在抖。

“在外面。活着。”

铁柱再也撑不住，一把将脸埋进粗糙的手掌里，宽阔的肩膀剧烈地耸动起来。

王小小检查完赵小棉，脸色极其复杂。她走到陈新阳旁边，压低了声音：“孩子后颈的标记面积很大，但生命体征比你稳定得多。”

“她被那东西养了很久。”陈新阳闭上眼，“听话，才能活。”

王小小沉默了。

“你的斑块还在扩散，我试过净化，但是……”她斟酌着词句，“我的能力碰到它时，感觉很奇怪，不是排斥，是……”

“是什么？”

“像是……它认识我。”

陈新阳猛地睁开眼，死死盯住王小小。

这姑娘被他看得有些发毛，不自觉地向后缩了缩。

“你再说一遍。”

“我说它……我的净化能力一靠近，它非但没有抵抗，甚至……甚至像在主动往我手心里‘靠’。”

陈新阳的呼吸猛地一滞。

——第二把钥匙，在一个一直跟着你的人身上。

赵小棉的话在他脑子里轰然炸开。

他重新审视王小小。治愈师，二阶，核心能力是治疗和净化。

净化。

0号样本是被痛苦逼疯的生物，红石头是它的止痛药——神经阀门。

那第二把钥匙，会不会不是另一块石头，而是另一种“止痛”的方式？

他正要开口，医疗室的门被人从外面推开了。

顾城站在门口。

他换了身干净的深灰色夹克，头发梳得一丝不苟，与刚从地狱爬出来的陈新阳形成了刺眼的对比。

他的视线扫过担架，扫过跪在地上的铁柱和赵小棉，最后落在了角落的林羽身上。

“活着回来了。”顾城的语气平淡得像在说天气，“还多带了一个。”

“你派了十三个人下去。”陈新阳躺在担架上，没睁眼，“我带了一个上来。”

走廊里死一般寂静。

顾城身后的两名卫兵，手已经不动声色地按在了腰间的枪套上。

“林羽，对吧？”顾城没理会陈新阳的嘲讽，直接看向林羽。

林羽靠在墙边，双臂抱胸，大半张脸都隐在阴影里，一言不发。

“B区的人说你是四阶觉醒者，影系。”

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