老吴不说话了。

他脸上的表情很有意思。不是愤怒，不是恐惧。是一种被揭穿之后的木然。红泥印记底下的皮肤开始蠕动。

你走不了的。老吴的声音变了。底气粗了一截，不像一个老头在说话。像有什么东西借着他的喉咙出声。没有人走得了。

地面震了一下。

不是铁柱踩的。

是地底下。

水泥地面的裂缝里钻出暗红色的丝线。比头发粗一点，比蚯蚓细一点。密密麻麻地从缝隙里冒出来。顺着地面往四周蔓延。

铁柱架着张师傅跑了两步。一根根须从脚边的缝隙窜出来，缠住他的左脚踝。铁柱低头看了一眼。他没有去拽。石肤激活了。小腿皮肤泛出石灰色的光泽。

根须缠了三秒。

铁柱用力一蹬。根须绷断了。断口处流出黑色的汁液。

这破玩意——铁柱骂了半句，第二根钻出来了。比刚才粗一圈。缠的速度更快。

别硬拽！韩飞在后面喊。石肤耗体力！你扛不了几轮！

韩飞从腰后面摸出工具包。拉开拉链，掏出一根手指长的铜管。管口冒着蓝色的火苗。微型喷枪。上次在加油站搜到的丁烷气罐改的。

他冲过去，蓝色火焰对准根须一烫。

嘶的一声。根须缩了。

跟被烫到的蛇一样，缩回地面缝隙里。

怕火。韩飞说。

废话。铁柱拽着张师傅接着跑。

广场上的灰衣人没有动。他们站在原地，赤脚踩着遍地的根须。根须从他们的脚底钻入皮肤。暗红色的纹路顺着小腿爬上去。二十三个人的眼睛同时闭上。

再睁开时，瞳孔变了颜色。浑浊的暗红。

灰衣人开口了。

二十三张嘴。同一个声音。同一个字。

从四面八方传来。不是回声。是更多的灰衣人从巷子里涌出来。三个。五个。十几个。穿着灰布，赤着脚，红泥印记亮得刺眼。他们从民居里出来，从菜地那头走来，从镇门方向堵过来。

一百多号人。老吴没吹牛。人数是够的。

只不过没一个是活人了。

妈的。韩飞骂了一声。他把晶核炸弹拿在手里。铁丝攥得紧紧的。炸哪儿？林羽你说个准位置，我直接丢。

不急。林羽的砍刀出鞘了。影刃附着在刀身上。黑色的刀光把刀身拉长了半尺。陈新阳还没回来。

那就等？被这帮东西围上来等？

林羽动了。

影步。

他消失在原地。三十米外，一个灰衣人的影子里，林羽的身形浮出来。砍刀横扫。灰衣人的膝盖以下被斩断。没有血。断口处全是暗红色的丝线。像藤蔓。断掉的小腿还站在地上。根须从断口重新伸出来，试图把腿接回去。

林羽没等它接上。第二刀剁在根须上。黑色的影刃带着腐蚀性的力量。根须被斩断后烧成灰。

那个灰衣人倒了。

但旁边三个补上来了。

不要命的打法。不知道疼。断了腿继续爬。被砍掉胳膊用牙咬。它们不是在战斗。是在用肉体消耗林羽的源能。

每分钟十点。影刃的消耗不算大。但影步三十点一次。打不了几个来回。

韩飞！火！

韩飞反应快。微型喷枪丢给林羽。林羽一把接住。蓝色火焰对准地面缝隙猛喷。

呲呲呲——根须往回缩。三米范围内的地面裂缝全冒出黑烟。焦臭味冲鼻子。

但只烧了表面。深层的根须够不到。

周婶！你往大门方向走！别停！林羽冲周素兰喊。

大海还在——

我管！你走！

周素兰咬了咬牙。她回头看了赵大海一眼。赵大海跪在地上，十根手指已经灰了大半。额头上的红泥印记重新亮了起来。

他在对抗。浑身肌肉绷紧。青筋暴起。嘴唇咬出血。

滚……出去……赵大海从牙缝里挤出声音。不是对周素兰说的。是对身体里的东西说的。

老吴，或者说老吴身体里的那个东西，歪了一下头。

有意思。还能撑。

它转过老吴的脸，看向林羽。

你知道我在地下活了多少年了？灰潮之前我就在这里了。这镇子上面的人，一茬一茬地换。我都在。

林羽没兴趣听。

陈新阳！他朝食堂方向吼了一嗓子。

回应他的是一声巨响。食堂后面的红砖墙塌了一面。烟尘里面冲出来陈新阳。后面跟着一串人。

九个。

九个穿着各式各样衣服的人。头发乱七八糟，脸上全是灰，瘦得颧骨突出来。跑起来踉踉跄跄。但是跑得拼命。

十三个，我只找到九个！陈新阳边跑边喊。另外四个不行了！已经变成灰衣人了！

十九个人出去。活着出来的，九个。

加上赵大海。十个。

林羽不再等了。

韩飞！广场中心！三米深！炸！

韩飞把晶核炸弹的铁丝一拽。拉环弹开。三秒延迟。他没丢。跑了两步。到广场正中央那根木桩底下。

木桩的根基周围，根须最密。缝隙里的暗红色丝线堆成了一团。

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