回到车队，气氛压抑得像要滴出水来。

陈新阳把所有人叫到一起，三言两语把情况交代清楚。

韩飞第一个没忍住，一拳砸在车门上，发出“砰”的一声闷响。

“这他妈的算什么事？拿几千人的命来威胁我们？”

陈新阳没说话，只是把目光投向林羽，那里头的意思很明白——这事，得你来定。

所有人的视线都聚焦在林羽身上。

林羽低着头，没人看得清他脸上的表情。

许久，他抬起头，声音有些沙哑。

“我去看看。”

“看什么？”

“看雾，看人，看那个镇长，到底哪句是真，哪句是假。”林羽的眼神很静，静得吓人，“如果是假的，我们掉头就走。如果是真的……”

他没往下说。

但所有人都懂。

韩飞挠了挠头，嘟囔了一句：“几千条人命，总不能真当个屁给放了吧？”

陈新阳拍板：“好，我们陪你。”

第二天，天刚蒙蒙亮。

林羽和陈新阳再次进城，这次直奔那栋亮过灯的写字楼。

楼下空无一人，大门甚至都没锁，虚掩着，仿佛一个张开的嘴。

推开门的瞬间，一股难以形容的恶臭几乎把两人顶了个跟头。那不是单纯的脏，而是一种混合了排泄物、腐烂食物和某种更深层次的、属于尸体的甜腻气味的综合体。

空气黏稠得像半凝固的胶水。

他们捂住口鼻，踏了进去。

楼里确实塞满了人，一层层，一堆堆，像被随意丢弃的垃圾。他们一个个面黄肌-瘦，眼神空洞麻木，对两个闯入的陌生人毫无反应，只是呆滞地维持着各自的姿势。

一个女人怀里抱着枕头，轻轻哼着摇篮曲。

一个男人靠着墙，手指在地上无意识地划拉着什么。

林羽找了个看起来稍微有点神采的中年男人，递过去一瓶水。

男人盯着水瓶看了足足半分钟，才迟钝地伸手接过，拧开，猛灌了几口。

“你们怎么会在这里？”林羽问。

男人呛咳了几声，眼神茫然地转动着：“镇长……镇长救了我们……关……这里……安全……”

“安全？”陈新阳眉头拧成一个疙瘩，“这叫安全？”

“安全。”男人用力点头，像是要说服自己，“外面……外面有鬼……这里有吃的……安全……”

他的词汇量贫乏得可怜，翻来覆去就是这几个词，仿佛一台设定好程序的机器。

林羽又试着问了几个，结果大同小异。

在他们扭曲的认知里，这里不是囚笼，而是唯一的诺亚方舟。

走出大楼，两人谁也没说话。

镇长没撒谎。

他确实救了这些人，也确实用这种方式“保护”了他们。

这到底是保护，还是另一种形式的豢养？

他们继续向城市深处走，去直面那团黑雾。

离得越近，那东西的压迫感就越具体。它不再是天边的一团墨迹，而是一堵顶天立地的、活着的墙。黑雾翻滚着，内部有巨大的阴影在缓缓游动，偶尔撞在无形的边界上，让整片雾气都为之震颤。

林羽胸口的印记开始发烫，影刃不受控制地在掌心凝聚成形，发出低沉的嗡鸣。

这是来自本能的最高警报。

陈新阳闭上眼，只一秒，就猛地睁开，脸上血色褪尽：“不行……我的感知一进去就被搅碎了，这东西……没有边界，它就是一片纯粹的死亡。”

“这就是雾魔。”

一个声音在他们身后响起，平淡得没有一丝波澜。

镇长不知何时已经站在那里，仿佛一直都在。

“它三个月前出现，每天都在扩张。现在，江城五分之一的城区已经是它的肚子。最多再有一个星期，这里，连同我们脚下的土地，都会变成它的一部分。”

他没看陈新阳，目光径直落在林羽身上。

“你的序列能力是影子，也是唯一的钥匙。你愿意帮我吗？”

林羽沉默着，然后，他问出了一个直击要害的问题：

“帮你，还是帮那些人？”

镇长脸上的肌肉动了一下，随即笑了，那笑容里有几分欣赏。

“聪明的孩子。好，我跟你说实话。帮我，才能帮他们。我活着，他们就能活。我死了，他们不是被雾魔吞掉，就是成为城里其他东西的点心。”

他迎着林羽的目光，眼神坦然得不像个恶人。

“我知道你不信我。但这三个月，我杀的人，比救的人只多不少。我做过很多错事，但我从没骗过那些指望我活下去的人。”

林羽看着他，很久，很久。

然后，他开口：“雾魔的核心在哪？”

镇长抬手，指向黑雾最浓郁的中心：“那，江城电视塔。雾魔的心脏就在塔顶。你要做的，就是爬上去，毁了它。”

“怎么毁？”

“用你的影子。”镇长说，“你的能力是吞噬。雾魔的心脏，本质是无数被它吞噬的灵魂怨念的聚合体，也是一种‘影子’。你的影子能吞了它。”

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