魔牙死的那天，苍月城下了一场罕见的暴雨。

雨水砸在长老院的琉璃瓦上，发出密集而沉闷的声响，像千万只鼓槌同时敲击。天空是铅灰色的，云层压得极低，几乎要碰到长老殿的尖顶。闪电不时撕开天幕，将整个城市照得惨白，然后雷声滚滚而来，震得窗户格格作响。

黑铁狮子站在长老殿二楼的窗前，银灰色的机械左臂负在身后，右手端着一杯灵茶。茶已经凉了，他没有喝，只是端着，目光穿过雨幕，望向长老院大门的方向。

大门外，一队身穿黑色灵能甲胄的士兵正在雨中列队。他们的甲胄上刻着苍月军团的狮子徽章，雨水顺着甲胄的纹路流下，在脚边汇成一道道细流。队伍的中央，一辆封闭的灵铁囚车正缓缓驶出，车轮碾过积水，溅起灰色的水花。

囚车里什么都没有。因为要押送的东西，已经不需要囚车了。

有人敲门。

“进来。”黑铁狮子的声音平静得像一潭死水。

门开了，一个身穿深蓝色军装的中年男人走了进来。他叫铁刃，是铁鬃生前的副官，也是黑铁狮子最信任的心腹。铁刃的左眼是机械改造的，此刻那只机械眼正发出微弱的红光，表明他刚刚完成了一次情报采集。

“大人，事办妥了。”铁刃站定，声音压得很低，“魔牙在城北的驻地被拿下，反抗很激烈，伤了咱们十二个人。最后是铁矛中队长亲自出手，一刀斩下了他的头。”

黑铁狮子没有转身，依然望着窗外。

“魔牙的部下呢？”

“大部分被控制住了，少数几个逃了。黑犬公会的人不是那么好抓的，他们有自己的情报网络，行动前可能已经有人收到了风声。”铁刃顿了一下，“但魔牙死了，群龙无首，掀不起什么风浪。”

黑铁狮子终于转过身来。

他的脸在闪电的光影中明灭不定，方正的下颌线紧绷着，深褐色的眼睛里没有任何情绪的波动。三十二岁的他，看上去比实际年龄要老成得多，那种老成不是岁月刻在脸上的纹路，而是权力和责任在眉宇间压出的痕迹。

“魔牙的罪名是什么？”他问。

“刺杀黯辰第一长老的幕后主使，拒捕，被当场击毙。”铁刃一字一句地说，像是在背诵一份已经反复确认过的报告。

黑铁狮子微微点头，端起那杯凉透了的灵茶，一饮而尽。

魔牙必须死。

不是因为魔牙做错了什么，恰恰相反，是因为魔牙太正确了。他在上任第二长老的第一天就开始追查黯辰的死因，追查铁鬃被下毒的真相，而且他查得太快、太深、太不留余地。短短七天，他就已经锁定了三个关键证人，其中一个就在长老院内部。

那个证人知道的事情，足以让苍月大陆重新陷入战火。

所以黑铁狮子必须在他查到他不能知道的事情之前，让他永远闭嘴。

“铁刃，”黑铁狮子放下茶杯，走到墙边那张巨大的苍月大陆地图前，“黯辰生前关注的那个年轻人，叫什么来着？”

“魏观。”铁刃说，“量子学校毕业生，目前在青崖镇的一家机械马场工作。”

黑铁狮子盯着地图上青崖镇的位置——那是在大陆东北角的海岸线上，一个不起眼的小点。

“黯辰为什么关注他？”

“情报上说，这个魏观拥有千倍于常人的量子纠缠容量，他的大脑被机械大陆的人称为‘量子级神脑’。黯辰曾派灰瞳接触他，但被他拒绝了。黯辰没有采取强制措施，只是命令继续监视。”

黑铁狮子的手指在地图上轻轻敲了两下。

“黯辰不采取强制措施，有他的道理。”他转过身，看着铁刃，“但黯辰已经死了。他的道理，也随他一起埋进了坟墓。”

他走回桌边，拿起一份刚送来的密报。密报是用一种极其古老的灵文写成的，纸张泛黄，边缘有烧焦的痕迹，像是从某个被毁掉的图书馆里抢救出来的残篇。

密报上只有一句话。

“苍月将乱，圣人出焉。圣人之所在，量子为根，神脑为核。得之者昌，失之者亡。”

黑铁狮子第一次看到这句话的时候，以为是什么江湖术士的妄言。但他查证了这份密报的来源——它出自苍月大陆最古老的预言灵典《天衍录》，那本书的历史比长老院还要久远，据说是旧世界毁灭前最后一个预言师用生命写下的。原典早已失传，现存只有散落在各处的残篇断简，而这一句，是从一个被灭门的古老家族的地窖中发现的。

那个家族，在三百年前曾准确预言过三次大陆战争。

“圣人出传说”，在苍月大陆的高层圈子里已经流传了数百年。有人说圣人会出现，拯救苍生于水火；有人说圣人会带来毁灭，终结整个时代。但所有人都同意一点——圣人一旦出现，谁掌握了圣人，谁就掌握了苍月大陆的未来。

黑铁狮子以前不相信这些。

但现在，黯辰死了，铁鬃残了，魔牙被他杀了，苍月大陆的权力结构在一夜之间变得摇摇欲坠。而一个量子学校毕业的年轻人，恰好在这个时候出现在所有势力的视野里——黑犬公会在关注他，机械大陆的汽水王在接触他，寒冰大陆的鲸鱼王在观望他。

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