金灿灿靠在椅背上看着他。灯影里他那张脸被笼在暖黄的灯光下,嘴角抿着但抿得不紧,他的手指搭在桌面上,碎银和碎木并排放着,隔着两寸的距离。
“行。“她说,“明天你办登记,我打听道士的事。“
两个人对面坐着,灯影在桌面上晃了晃,隔壁前堂传来店小二收拾桌椅的响动和掌柜拨算盘的声音。金灿灿靠着椅背闭了一会儿眼又睁开,看见容槡还坐在对面没有动。他的目光落在桌面上那两块东西之间,像是看着它们之间的空隙出神。
她站起来走到门口,回头看了他一眼。灯影里他的侧脸被勾出一道暖黄的光边,他的手指还搭在桌面上没有收回去。
“明天早上我来叫你。“金灿灿说。
容槡点了下头。
金灿灿出了天字号回到地字号关好门。她把茶盏从窗台上端进来,茶已经凉透了,她端起来喝了一口放下,解开外衫搭在椅背上在床沿坐下来。
窗外的夜色沉了,前堂的灯灭了,廊下的灯笼也熄了大半。隔壁天字号传来容槡躺下的声响,床板响了一声就没有动静了。金灿灿也躺下来合上眼,窗缝里透进来一线月光落在地面上,窄窄一道白。
她翻了个身面朝墙。明天补登记纸,打探孟玉的下落,查道士关在哪。三件事挤在一天里,她得安排清楚了。但先睡觉。她把被子拉上来盖住肩,闭着眼听着窗外的虫鸣和夜风穿过瓦檐的声响,呼吸慢慢沉下去。
金灿灿在地字号躺了不到一刻钟,前堂又传来脚步声。
这回动静比刚才大。她翻身坐起来贴着门板听,外面廊下有人在跑,脚步急,直奔天字号的方向。她推开门出去的时候正好看见两个衙役从天字号门口退出来,手里簿子合着,脸上没什么表情。走在后面的那个还冲天字号里面点了一下头,说了一句“叨扰了“,转身就走了。
金灿灿靠着地字号的门框站着,看着那两个衙役穿过月洞门走远了。她等了片刻确认人走了才快步走到天字号门口,推开门。容槡站在桌边,手里拿着那张凤城县登记纸,脸上跟平时一样没什么起伏。
“他们走了。“金灿灿走进来把门带上。
容槡嗯了一声,把登记纸折好放回桌上。他抬眼看了金灿灿一眼,说话的语气跟说今天天气不错一样:“他们进来查登记纸。我说找不到了,他们让我现写一张。写完看了看就还给我了。“
金灿灿在他对面坐下来看着桌面上那张登记纸。墨迹还是新的,字迹工整,内容跟之前那张差不多,但他明明没有去衙门补登过。她拿起来看了看纸面,官印盖在上面,红艳艳的,看不出任何破绽。
“谁给你写的?“
容槡从桌角拿过来一样东西放在她面前。是一只巴掌大的铜印,印面刻着官府的花纹,边角还沾着一点没干透的朱砂。金灿灿拿起那只铜印翻过来看了看,又放回桌上。
“土地公?“
“姓周的那个。“容槡把铜印收进布袋里,“你走了之后没多久他就从墙缝里钻出来了。给了我一张纸和这印子,让我现写现盖。“
金灿灿坐在椅子上看着桌上那只布袋。铜印收进去了,袋口系着,跟碎银布袋并排放着。她靠着椅背沉默了一会儿。周土地这一手来得正好,登记纸有了,官印有了,明天不用跑衙门了。但她总觉得哪里不太对,周土地帮得这么顺手像是早就准备好了。
“他人呢?“
“走了。说有事去城隍庙一趟,过两天回来。“容槡看着金灿灿靠在椅背上的表情,把她脸上那层说不清道不明的神色读了一遍,又说了一句,“他帮了忙。该还的人情要还。“
金灿灿站起来走到窗边站了一会儿又转回来。她从怀里摸出一枚东西放在桌上,是一枚掌心大的玉牌,成色不算顶好但质地温润,正面刻了一个“金“字,背面是云纹。她把玉牌推到桌角那只布袋旁边。
“等周土地回来你把这块牌子给他。拿这个去城西城隍庙换东西,那边的庙祝认得这牌子。“
容槡看了看那块玉牌,没有伸手拿。他抬眼看了金灿灿一下,那个目光在她脸上停了两息:“你随身带着这东西?“
“一直带着。关键时候能用上。“
容槡把玉牌拿起来翻了个面,又放下了。他问了句:“你拿这个还他人情。“
“嗯。他帮了忙,不能让人白跑。这牌子他拿去能换好处,比我欠他一句谢谢实在。“
容槡把玉牌收进布袋里,跟铜印放在一起。他系好袋口靠着椅背坐着,两个人在桌边对坐,夜风从窗户缝里灌进来把油灯火苗吹得歪了一下又弹回来。
“登记纸的事解决了。道士的事还要打听。“金灿灿把话题扯回来,手指在桌面上敲了一下,“京城这么大,咱俩不能一直住在客栈里天天往外跑。得找个正经营生先落脚。“
容槡看着她。他坐在灯影里听她说话,没打断。
金灿灿想了想又说:“明天我出去转转,看街上有没有贴告示招人。你留在客栈把那张画谱看了,多画几张备着。“
容槡点了下头。他站起来走到桌边把画谱和笔收进布包里,动作不紧不慢的。金灿灿也站起来要往外走,走到门口的时候偏头看了一眼桌角那只布袋。玉牌收在里面,铜印收在里面,两样东西隔着布料叠在一起。
她出了天字号把门带上,回到地字号关好门躺下来。窗外的月光又亮了一些,把对面山墙上爬着的藤蔓照出清晰的轮廓。她闭着眼把明天的安排过了一遍,呼吸慢慢沉下去。
第二天一早金灿灿起来的时候容槡已经在院子里了。他坐在廊下的石阶上翻那本画谱,日光从东边照过来把纸面上的墨线照得清清楚楚。她走过去在他旁边蹲下来,跟他一起看了看画谱上那幅竹石的构图。
“上面招人的告示贴了不少。“金灿灿说,“卖力气的不合适,看铺子的嫌咱俩面生。但有一样——永安侯府在招下人。缺个管账的,一个月二两银子。“
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