十月份的时候，周远安带来了一批暂时有空的农民工，这几日先进山准备木料。

因为竹楼要进一步完善，所以交给孙大娘的活儿暂时先挪到了孙家干，所有做好的东西都是从孙家送来。

林穗实在是忙不过来了，只能把孙家的双胞胎也喊来帮忙，她的重心转移到了房屋修缮和材料购买上。

她和周远安在草棚里，两人捏着毛边纸，就修缮耗材预算问题产生了些分歧。

“既然要修缮就按照顶配的价格来做，不能今年盖草棚，三年后拆了盖木屋，这不是浪费吗？”

“穗穗。”

周远安喊了她一声，沉默半晌，道：“就算你现在着急要，可人家窑厂里也不一定有。这样我下午出去一趟，先问问再说。”

林穗倒是不着急，但是周远安比她还急，可能是他要赴考了，想在走之前帮她多干点活儿吧。

就连那块荒地，周远安愣是一个人都没喊，一个人把杂草都刨干净了，挖出一条条的田垄，按照一定次序插上红薯秧苗。

院子里叮叮当当的，乡亲们从山里寻来了不少粗杉木，要在原来骨架的基础上增设更多的支撑点，否则放上那些青瓦之后，支撑骨架承重不够，房屋就塌了。

这次工期预计三个月，要赶在过年之前完工，为此林穗给周远安塞了一百两银子作为购置材料垫付的钱。

这段时间，林穗一边要负责孙家那边的鲜果处理，每周要给万春楼制作泡脚笋的汤料，每次制作好后她都要把辣椒捞出来。

院子里的辣椒都被她摘得差不多了，只能去山里进货，顺便扯了几株苗来种植。

家里整块田字菜地都变成了她的调料菜地，其中一整块种满了辣椒。

桂花树长大了不少，但今年仍然没有结果，白木香也是如此。

不过院子里的金银花和菊花开得格外茂盛，林穗给王尔雅的风露集店铺又添了两道新品。

上月她还去山里摘了不少野山楂，洗干净后，晾晒十天半个月，配上药材店的乌梅一起泡水喝，酸酸甜甜的，能生津止渴。

她还推出秋梨膏在山月手札店售卖，风露集负责把冲好的秋梨膏分给客人试喝，这反而间接提升了山月手札店的销售额。

腊月初，王婆病倒了，等发现的时候，人已经去了。

消息传出来的时候，王尔雅跪在王婆家门口哭得撕心裂肺的，王清越站在旁边，眼圈都是红的。

原本从林穗家里帮忙的工人里抽出一半的人手，给王家帮忙，办理丧事。

林穗穿书到现在，第一次深切地体会到熟悉的人离世，她看着躺在木棺里的老人，始终如一的慈眉善目。

当初是王婆借她陶罐，她才能开启第一桶金。

她站在风雪里，眼眶也跟着红了，眼泪顺着脸颊直流。

那天风雪很大，村民们顶着风雪来送王婆，王尔雅甚至被风雪冻僵了，仍然不肯离去。

那一夜之后，就连杨三爷也病倒了。

岁月，再一次镌刻着它本身的冰冷。

林穗和周远安回到小院的时候，她心里不得劲，蹲下来抱着小黄。

眼里的泪在脸上划出干涸的痕迹，可那温柔慈祥的人却再也不会回来了。

总有一天，黄溪村里的所有人都会一个个走向属于自己的死亡。

那她是不是可以，在那之前，让大家都过得稍微好一些呢？

想到这里，林穗哽咽道：“远安，如果我把制作果干的方法，都教给乡亲们，大家的日子是不是就会好过一些，冬天就不容易生病了？”

曾经还有王尔雅去看王婆，自从王尔雅嫁人后，连一个看她的人都没有了。

林穗呢，也忙于挣钱，甚至都没时间顾及这些。

最后一次和王婆见面的时候，还是她去送果脯还陶罐的时候，那都多久了呢？好像是去年发生的事吧，可她却感觉像是过去了一辈子。

“穗穗。”周远安蹲下来，把她和小黄一起揽入宽阔的怀抱里。

“这不是钱的问题，而且你现在做的已经很好了。大家给你干活，拿一些工钱，心安理得，不会出现什么大问题。倘使你把手艺流传出去了，就得考虑将来因为这份利益而起争执的人，你能不能解决这个争执？能不能承担这份结果？”

“我不知道。”

“没关系穗穗，你继续做好你自己就足够了，剩下的听天由命。黄婆只是累了，就当她睡着了吧。”

林穗听到周远安突然发颤的声音，忽然想起他曾经就住在黄婆家旁边，他受过黄婆更多帮助，肯定更难过。

“可我觉得我应该做点什么，我心里好难受。”

周远安沉默了很久很久，久到林穗都以为他睡着了，却听到他遥远的声音。

“如果你真有心，就给村子建一座学堂吧。我曾和村正提过此事，苦于一直没有足够的资金。其实村子里很多孩子都想上学的，但是家里农活太多，需要孩子留在家干活，没人愿意送孩子上学。

可是穗穗，我说这些不是说让你一个人承担。这些都是村子里未来的规划，如果一辈人做不出来，只能一代代传承下去，依靠下一代人完成。

而我，就是我娘的传承。我娘也曾想读书识字，可她那个时候战乱，逃荒，好不容易得到一处安稳的地方落脚，就已经是万幸。是我娘告诉我，想从大山里真正走出去，只能去科举。”

那天林穗想了很久，那是她穿书过来，第一次把自己当成古人，认真思考自己的处境，思考黄溪村的未来。

也许那是周远安的梦想，可她一个外来者，只想好好活下去。

因为听到了周远安的心中所想，她头一次涌出巨大的愿力，想帮助这些苦难的百姓，她也是头一次，忽然意识到自己的能力，原来还能这样帮助乡亲们。

当天晚上，她就拉着周远安去了一趟村正家里，探讨开学堂的事情。

她都想好了，就算出了钱也还要请先生，若是村民们拿不出钱来，她可以垫付一年；到时候再不济，也能请王清越这个秀才来教书。

到时候她努力说服一下王清越，看在她教他们挣钱的份上，总得给这个面子吧？

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