太极殿清场后，柳观澜将细长药针插入御座后的盘龙柱。

针尖顺着龙爪下方的孔洞缓缓推进。

第三寸时，柱内传来极轻的一声碰响。

金砖震动。

御座后方裂开一道只能容一人通过的缝隙。

谢惊寒没有立刻推门。

他先俯身查看石缝，在门轴旁发现一根细若发丝的铜线。

铜线一端连着密室，另一端埋入殿墙，不知通往何处。

陆观棋留下的“勿开门”，不是不想被救。

是在提醒开门之人，密室有报信机关。

谢惊寒割断铜线，又命人封住太极殿所有出口，这才推开暗门。

一股陈腐药味扑面而来。

石阶向下数丈，尽头是一间没有窗的石室。

墙边堆着空药罐与发霉粮袋，地面刻满密密麻麻的日期。

最远的一道，是承平二十三年五月。

最近的一道，是三日前。

有人在这里，用十五年时间，一日一划，记着自己还活着。

石床上坐着一个白发老人。

他瘦得几乎只剩骨架，右袖空荡，颈间有一道横贯旧疤。

听见脚步，他没有躲，只用左手握住一块磨尖的骨片。

柳观澜低声道：“陆大人。”

老人眼神猛地一震。

他先看柳观澜，又看沈晚棠，最后落在皇帝身上。

没有行礼。

也没有畏惧。

只是缓缓举起左手，在满是灰尘的石桌上写了两个字。

封门。

谢惊寒立即派人守住入口。

老人又写：

药井有人。

柳观澜冲向墙角的送药暗槽。

槽口后方果然传来细微摩擦声。

有人正在外面试图转动机关。

谢惊寒一刀插入缝隙，暗槽内立刻响起一声闷哼。

差役沿偏殿药井追出，很快拖回一名穿太医署杂役衣服的男人。

他怀里藏着一包火药和一瓶腐骨水。

若密室门被直接打开，他便会从药井投药焚室。

“归雁已醒，勿开门”不是给韩奉年旧线的暗号。

是陆观棋借退药木盒，向仍可能来救他的人示警。

皇帝站在石床前，声音发沉。

“你是陆观棋？”

老人点头。

“谁把你关在这里？”

他蘸着灰，写下三个名字。

韩奉年。

裴文正。

薛崇。

韩奉年割掉他的舌头。

薛崇砍去他的右手。

裴文正则把他关在太极殿下，让所有人都以为起居郎已经死在宫乱中。

沈明姝问：“为什么不杀你？”

陆观棋写道：

验诏。

先帝每道密诏，除笔迹与玺印外，还有起居郎记录的时辰暗记。

韩奉年会仿字，会造印，却不知道先帝在不同日子用哪一种纸、哪一方砚、由谁磨墨。

他需要陆观棋活着，替假诏补齐最后一层真。

陆观棋不肯。

所以十五年来，韩奉年每隔一段时间便拿一份新诏来逼问。

答错，受刑。

不答，断药。

直到三个月前，送来的诏中出现了端王血旗与沈明姝的名字。

陆观棋才装作神志混乱，骗过送药人，留下那句示警。

沈晚棠走近。

“真正的起居录还在吗？”

陆观棋没有回答。

他低头解开左脚上的铁链。

锁扣内侧藏着一根极细银针。

银针插入石床边缘的孔洞，床板缓缓翻开。

下面没有厚册。

只有三十六片薄薄的象牙签。

每片都用针刻字。

右手被砍后，他用左手一笔一画，将自己记得的起居重新刻了下来。

第一片记端王案。

先帝命端王查假玺，绝无废爵谋逆之意。

第二片记宁王。

端王死后，宁王受真诏监国。先帝临终前另立正式遗诏，传位宁王，诏书所用是真玺。

皇帝的继位没有问题。

第三片记沈明姝。

端王嫡女可恢复身份，但不得以皇族血脉逼其入宗、婚配或承继大统。

这条与襁褓内层的续账令完全相合。

皇帝看完，缓缓吐出一口气。

“这些可以交三司验刻。”

陆观棋却摇头。

他从床板最深处取出最后一片象牙签。

这一片没有刻完。

只写着承平二十三年五月二十九日，先帝夜召裴文正。

后面是一道歪斜血痕。

陆观棋看向裴文正被关押的方向，左手第一次明显发抖。

他在灰桌上写：

裴十进药。

先帝吐血。

韩九封殿。

沈晚棠脸色骤变。

“先帝不是旧疾发作？”

陆观棋用力摇头。

他指向御座下方。

谢惊寒让人撬开一块金砖。

砖下藏着一只已经发黑的银质药盏。

盏底凝着一层深褐药渍。

柳观澜只闻了一下，神色便沉了。

“乌头、断息草，还有少量归息散。”

“这药会让人先脉息微弱，看似旧疾将死，数个时辰后才真正毒发。”

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