缠绵数日的山雨过后，林木间仍弥漫着潮湿水汽，拂晓柔和的熹光穿照而下，落在寺前清溪底，将沥沥淙淙流过乱石的溪水点染成轻澹浅金。偶尔三五只鸟雀，随着幽幽晨钟长鸣，引动衡山弥漫的云雾荟蔚翻涌而开。

陶炉檀香，藤椅木桌，简素清雅的僧舍内，摆着一碗白粥，几碟素菜，虽无名贵香料佐拌，其中邈远真味，却非俗世珍馐美馔可比。

桌前坐着的美人，虽不施粉黛，仍肤如凝脂，除却明眸四周些微细纹，倒看不出更多岁月痕迹。如云乌发只以暖白辟尘犀钗高挽，杂饰几点明珠为衬，质素的装扮下，眉梢却仍有遮不住的娇媚满溢而出。

昭佩或许早已厌倦王宫珠围翠拥，钟鸣鼎食的光景，从前食不下咽的旧疾，竟于数日内消散无踪。她边瞧着落在窗沿蹦跶的翠色山雀，边舀着小木勺就菜食粥，只觉这山寺斋饭带了难以言说的美味。

柳儿进门时，正觑见木桌上一扫而空的碗碟，心中满溢的忧愁急切便又掺杂了喜悦，可说是百味杂陈。

她看房内惟有昭佩一人，赶紧趋前问道，“请问夫人何时下山？如今离宫已有三四日，再拖延下去，怕就瞒不住了。。。”

“今日便下山，”昭佩眉眼间全是流转的笑意，她用手帕拭了拭未染胭脂的浅红唇角，气定神闲，“智远去向这寺里的住持辞行了，等他回来，我就随他下山，到瑶光寺去。”

“啊？”柳儿大惊失色，急得直要跳起来，“夫人好生糊涂！如今朝云暮雨既散，该早些收敛掩饰才好，若时日长久，传扬出去，岂不名声扫地？女子的名节可是最要紧的，您就听奴一句劝吧。。。何况瑶光寺是湘东王所资建，倘使被他发觉。。。”

“我糊涂？”昭佩听见湘东王这三个字，脸上的笑容转瞬变成讥诮，“我那好夫君总也纳过四五房妾侍，锦姝美姬更如星罗云布，为何无人斥他糊涂？我不过智远一人，比他还远远不足呢！”

柳儿的眉头都挤成一团，张口结舌的跺着脚，“哎呀！夫人，您。。。您叫奴说您什么好呢？”

“说不出就不必再说，另有件正经事交给你。”昭佩倦意未消，迷离着目光以帕掩唇，轻轻打了个哈欠，“等下了山，我随智远先走。你回趟王宫，一则看看有无要紧事，若有，便酌情自去办，再找几件衣裳首饰来与我换洗，书寄信笺之类挑拣挑拣。。。至于萧绎，仍骗他病着便了。”

“可。。。”

不待柳儿迟疑罢，昭佩就又摸着明眸下方的几道细纹嘱咐她，“对了，记得把胭脂香粉带上，虽然智远说看不出来，可还是遮盖遮盖的好。”

柳儿本待再劝，僧舍外却传来由远及近的脚步声，便只得默然缄口。

智远推开僧舍半掩的门扉，三两步走上来，含情带意的揽起昭佩，“已然拜辞过主持，只请夫人动身既足。”

“嗯。”昭佩露出娇饶的笑，起身抱住他的手臂，“柳儿，取纱笠来。”

她到底还存着几分忌讳，先把纱笠戴好，遮了丽容，才依偎在智远身边，一路赏景牵马而行。

湘东王宫。

相思殿。

柳儿左顾右盼的，才避着人烟溜进来，便迎面撞上双目红肿的棉儿。

棉儿瞧见她，如瞧见天降神佛，扑在身上就哇哇大哭起来。

柳儿本就惊魂未定，又被吓了一跳，赶紧抓住她低声问道，“好好的哭什么？难道。。。”

棉儿抹着眼睛哽咽，“柳儿姊，你可算回来了。呜。。。徐娘娘不在的时候，王夫人诞下一位小王子，取名方诸，修容和王爷使人来请了徐娘娘几次，我都勉强搪塞过去，今日若再来请，怕就瞒不住了。。。”

“什么？生了小王子？”柳儿捂住心口，退了半步，“这可如何是好啊，若叫徐娘娘知道，岂非更要。。。”

棉儿回过神，赶紧抽噎着向四周探看，“说起来，徐娘娘怎么不见？”

柳儿扯了两下手帕，又急又哀的敷衍她谎话，“徐娘娘她，她心灰意冷，已经到瑶光寺出家去了，不过此事得瞒着王爷和修容，否则他们一定不许的。”

“什么？徐娘娘要出家？”棉儿亦步亦趋的跟在柳儿身后，稚嫩小脸写满惊怕，“出家不就成了光脑袋？唉呀，那可真糟了！”

柳儿匆匆进殿，边收拢挑选衣衫首饰，边支吾着圆谎，“带发修行，不必剃度的。”

常戴的珠钗金饰，艳丽的绫罗裙裳，绣鞋罗袜，胭脂香粉，眉黛口脂，金银铜钱。。。所有柳儿能想到看到的，都捡着往包袱里塞。

棉儿边帮她收拾，边颇为奇怪的问道，“不是说王妃要修行么？寺庙里清心寡欲，怎么还需这许多胭脂水粉呢？”

柳儿含糊道，“我是随手拿的，就算用不到，也有备无患。”

她说着从昭佩放赏赐的箱柜中取出两个檀木雕花匣子，里头一对龙凤金镯熠熠生辉，一串和田玉珠光润透亮，柳儿大致看过，忙搁进棉儿手里，“等我走了，你就把这龙凤镯送到章华殿，说是徐娘娘赏赐给小王子的，这串玉珠先留着，若遇急事，也好拿来应付，真应付不过时，再到瑶光寺寻我。”

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