张绾呵着手进门时，殿内已经聚了三四个属吏，正窃窃私语。

殿内的暖意袭来，张绾这才舒展开缩着的肩膀，接过小厮递来的茶水，抿了两口。热茶下肚，让他不由发出温暖而舒适的轻叹，“啊。。。王爷现在何处？”

小厮赶紧道，“在陪王妃和世子公主用膳，约摸两三刻就到。”

张绾放下茶盏，还没来得及说话，就听见身后传来不满的声音，“哼，王爷倒真是成大业的心胸，眼看快到年关了，竟还沉得住气。”

张绾回过头，立刻就黑了脸。

说话的男子看起来还不到而立之年，生得高大俊美，皮肤白皙，只是三层冬衣也包裹不住双臂上因常年握槊而健硕的肌肉形状。往文官堆儿里一站，倒像头漂亮的大白熊。

以八尺的身长站在远不足七尺的张绾身边，把华衣美服的张绾衬的像只瘦小野山鸡。

张绾看着眼前的胸膛，气滞的后退半步，抱着手仰起头，语气不善，“鱼弘！你来做什么！”

“王爷召我来，”鱼弘冷笑一声，不屑的俯视着他，“这又关张内史何事？不过，张内史还是这幅老样子。”

张绾跳脚大怒，伸手就去按鱼弘的肩膀，“看什么看！我长得就是矮！你知道我是老样子，还不蹲下说话！”

几个属吏都凑过来看热闹，七嘴八舌的劝告，“哎呀，都是一处共事的，怎么老是拌嘴？”“算了算了，传出去成何体统？”虽说如此，但都是不远不近的凑在边上，当笑话取乐。

“哼。”鱼弘虽不还手，但就杵在那儿不动弹。

张绾一个文官，哪里按得动他，折腾半天，倒把自己气的满面通红，累的也够呛，但他舍不下面子，仍梗着脖子使劲，“你们劝我干什么！没瞧见谁先挑事儿的？”

张绾厌恶鱼弘不是没有缘由的，张绾虽然好装扮修饰自身，但都是法理之内的，况且又有湘东王表兄的身份，用的都是干干净净的钱财。而鱼弘搜刮百姓，穷奢极欲，简直就像无耻的过境蝗虫。可如今湘东王偏又离不了这员骁将，张绾也不得不忍着反感和他共事。今日竟还被当众羞辱，自然是是可忍孰不可忍。

“呵，”鱼弘忽然笑起来，伸出手钳紧了张绾的肩膀，竟毫不费力的把他举了起来，“张内史何必羞恼呢？这样不就能平视了？”

“你！你欺人太甚！”张绾难以置信地瞪大双眼，可惜双臂根本无法挣脱桎梏，只能拼命挣扎着踢动起离地的双腿，在鱼弘的大腿上留下几个毫无用处的脚印，“快放开本官！否则非要你。。。”

“咳。。。”殿门处传来不悦的轻咳，正是姗姗来迟的湘东王殿下。

鱼弘猛地松开张绾，像什么都没发生一样掸干净身上脚印，才回身拱手，“王爷。”

“诶哟！”张绾毫无防备，摔了个四脚朝天。不过他也不敢抱怨，边恶狠狠瞪着鱼弘，边讪讪爬起来，理了理衣衫，“王爷。”

萧绎不再追究，也装聋作哑的到上位坐下来，语气诚恳有礼，“今日请诸位来，是有一件为难的事，想与诸位商议。”

他说着叹了口气，“诸位都知道，近几年本就入不敷出，如今又要月月向上进贡，朝廷里的关节也不是小数目。下面尚有将士的军械粮饷，数以万计的战马战车，更遑论各州府县衙的开销。眼下年尾已近，还需七八万匹布料，好给将士们发放冬衣。我不愿横征暴敛，扰乱民生，才来询问诸位的意思。”

属吏们面面相觑，谁都拿不出好主意。就连号称百六公的张绾，提到钱，也是满面愁容。

鱼弘却毫不在意，大大咧咧的开口，“这算什么难事？不就是钱吗？王爷握着这么大片地界，还愁没有好矿？”

他见众人都望向自己，更是得意，“要臣说，既然铸，就别铸那等不济事的铁钱，白雉山大片的好铜矿，就是铸他个几万万也够。”

萧绎的神色复杂起来，“我何尝不知道？可金银铜矿，都有朝廷指派的监察督官，他们难说话是一回事，进贡的铜若是少了，岂有不被发觉的道理？”

张绾也有些迟疑，“是啊，与其冒这个风险，倒不如增加些税收。”

属吏们也各抒己见，“课税本就年年增高，若再涨，恐怕民心生变。”“再说，远水难解近渴，总不能月月征税吧。”“可私铸铜钱不是更。。。”“事从权宜，倒也无不可。”

鱼弘不理他们，自顾自继续道，“王爷如今既想收拢民心，又要整顿军备，加上朝廷里狮子大开口的蠹虫们，已是吃力。底下的官员呢？也都庸庸碌碌，只会伸手要钱。要想四面周全，总不能拆了东墙补西墙，如今也没处可拆了。尤其是军队，王爷苦心经营数年，难道能眼睁睁看这一切付诸东流吗？”

萧绎似乎有些动心，“确实只剩一条路可走了，但铜矿那边，要如何。。。”

鱼弘笑起来，“朝廷派来的督官再难疏通，毕竟也都是人生肉长的。这世上，没有不能用女人和财宝降服的官员。臣虽不才，府中也有百来个美貌侍妾，几库房金翠珍玩，绸缎车马，到时候随他们挑就是了。”

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