剑南那边的宜州节度使突然扯旗造反。

抬出前朝李家一支远房宗室当招牌，口口声声说是替陈朝正统报仇。

檄文连夜传至京中，字字煽动旧部，句句诋毁今上。

还罗列十条罪状，其中五条直指皇帝篡位不正。

朝上不少老臣坐不住了，立马递折子，嚷嚷着。

前朝余孽不除，乱党就永远有借口！

户部尚书当庭拍案，言称废帝一日不死，天下一日不宁。

礼部侍郎附议，奏请即刻行刑，以绝后患。

第一个要砍脑袋的，就是废帝，李晔。

周霏想过李晔这辈子怕是得在冷宫里关到死。

但真没想到，他连这个冬天都熬不过去。

冷宫地砖常年渗水，冬日霜气入骨。

他本就体弱多病，入冬以来咳得厉害。

太医每月开三张方子，药汤一碗接一碗灌下去，仍不见起色。

江熠直接发了密旨。

三天之后，赐鸩酒。

周霏不知怎的，总觉得这太平日子像踩在薄冰上，随时会裂开。

果不其然，圣旨刚下第二天夜里，天上炸雷滚滚。

大雨跟倒水似的往下灌。

太液池边上，竟悄悄摸进来一个小宫女。

她浑身湿透，头发贴在额角，鞋底沾满泥浆。

左手紧攥着一只褪色的旧荷包，右手腕内侧有一道浅淡的朱砂痣。

那是陈朝皇室女眷幼时点的记号。

人是假的，身份是装的。

来的其实是前朝正牌嫡公主，废帝李晔亲妹妹。

李允宁。

周霏让人赶紧带她换衣擦身，又命人取来干净的棉布和炭盆。

等收拾停当，亲手端来一杯热茶。

“允宁，你是怎么混进来的？宫门守得比铁桶还严。”

陈朝倒台后。

李允宁被云家大少爷云奕看中，收进府里，连个名分都没给，只算个没挂牌子的屋里人。

她日常端茶递水，缝补浆洗。

每逢云奕见客，便要避入耳房，听脚步声辨人身份。

李允宁捧着茶暖手，小声问。

“云公子今儿进宫跟皇上议政，我跪着求他，才准我偷偷溜来看嫂嫂……珍妃，嫂嫂，我还能这么叫你吗？”

李允宁从小锦衣玉食。

十五岁刚及笄，就被强按进云家大门，连个妾的名头都不配。

她白天扫地添香，夜里陪睡侍寝。

云家下人见了她，不叫姑娘，只唤一声李氏。

云家哪是什么清贵门第？

她当年做小宫女时那桩情诗案，八成就是云家人背后动的手。

云家祖上三代靠卖盐起家，后来捐官买爵，攀附权贵。

再借联姻入仕，一路爬到如今位置。

府里管事的不是远房表亲，就是通房丫头抬的姨娘，各怀心思，各占山头。

天真烂漫的小公主往里一跳，不被磨掉半条命才怪。

她在云家三年，没生下一儿半女。

每月月事来时，还要被逼着喝一碗黑苦药汁。

云老夫人曾当众说。

“咱们云家不养闲人，更不养只会哭鼻子的金雀鸟。”

云奕那人，嘴上三分笑，心口七分冷，杀人不眨眼，连眼都不眨一下。

周霏轻轻拍拍她手背。

“皇上跟云家是表兄弟，你又是云公子的人，喊我一声嫂嫂，没人挑理。”

李允宁一听，眼泪当场滚下来，茶盏往旁边一搁。

咚地一声跪在地上。

“嫂嫂……”

周霏心里门儿清。

李晔马上就要咽气。

李允宁走投无路，这才豁出去找上门来。

可她和李晔那点旧关系，江熠早就不待见了。

这事她压根不敢碰、更不敢沾。

她只能婉转推脱。

“允宁，要不……你再问问云公子？”

“问过了，嫂嫂。”

李允宁摇头，泪珠一颗接一颗砸在地上。

“我哥哥已连夜写了请罪折子。宜州那个节度使想造反，硬把我们李家边角料拉出来充门面。可那支人马，在剑南扎了三代根，早就出了皇族五服谱，跟我们正支压根没往来！全是他们瞎编的，我哥哥连名字都没听过……”

周霏哪能不懂？

自古想抢龙椅的，谁不先喊两句替天行道？

江熠坐上皇位，是前任皇帝自己退位让贤。

当皇帝嘛，里子再破烂，面子也得擦得锃亮。

江熠要砍李晔的脑袋，说白了就是杀鸡给猴看。

他必须让所有人看得清清楚楚，打着复国旗号造反的，下场就一个字，死。

这道旨意不是针对某个人，而是立给天下人看的规矩。

李晔呢？

纯粹是俩大佬掰手腕时，被夹在中间碾碎的瓜子仁。

所有证据都经不起推敲，但没人敢当庭质问。

江熠非要弄死他，就是硬把勾结乱党的帽子往他头上扣。

哪怕李晔递了三份认错折子，哪怕大理寺查了七轮案卷，帽子依然稳稳扣着。

周霏叹了口气。

“允宁，这事儿……”

她喉咙发紧，话没说完就顿住了。

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