从慈晖堂回来后，江月凝便吩咐绿竹落了院门的锁。

她将对牌和账本统统装进匣子，让人送回了赵氏那里。

这侯府的烂摊子，她不管了。

谁爱管谁管。

院门一关，隔绝了外头的纷纷扰扰。

少年裴砚声正坐在廊下的台阶上，手里拿着一截黄花梨木，拿着刻刀专心致志地雕着什么。

见她回来，他眼睛一亮，立刻丢下刻刀迎了上去。

“阿凝，你回来了！”

他目光锐利，一眼便看出她神色中的疲惫与冷意。

少年敛了笑，眉头皱起：“她欺负你了？”

江月凝摇了摇头，语气淡淡：“并无。只是说清楚了些事而已。”

少年冷哼一声：“他们裴家没一个好东西！”

他气性大得全然忘了自己也姓裴。

他拉着江月凝在石桌旁坐下，像献宝似的将刚才雕的东西递给她。

是一支木簪，雕成了玉兰花的样式，虽然刀工还有些生涩，但看得出用了极大的心思。

“阿凝，送给你。”少年眼底仿佛盛着星星。

江月凝看着那支木簪，心头微动。

十年前，他也曾笨拙地为她雕过一支木簪，说要为她绾一辈子的发。

可惜，那支簪子后来在一次争吵中，被裴砚声折断了。

她接过木簪，指腹摩挲着粗糙的边缘，眼眶微微泛酸。

“很好看，谢谢。”

少年见她笑了，顿时乐开了花，露出那颗尖尖的小虎牙。

接下来的几日，江月凝过得十分平静。

她不再过问侯府的任何事。

她整日待在院子里，看少年练剑，陪少年下棋。

少年总是变着法子逗她开心，给她做各种精致的点心。

这方小小的院落，成了她唯一的避风港。

她依靠着这份短暂的温情，麻痹着自己，逃避着外面那个千疮百孔的现实。

直到第五日，管家送来了一张请帖。

是礼部尚书府设的赏菊宴。

尚书夫人当年到底与她母亲景氏是手帕交，对江家颇多照拂。

这份情面，江月凝不能不顾。

更何况，她若是一直称病不出，反倒让人以为她怕了长宁公主。

“夫人，您真要去吗？”绿竹有些担忧。

如今京城里谁不知道长宁公主即将下嫁定安侯府？

夫人此去，必定会成为众人眼中的笑话。

江月凝神色平静：“去，为何不去？我如今不还是这侯府名正言顺的主母？”

次日一早，江月凝换了一身月白色的织金对襟罗裙，梳了端庄的发髻。

少年见她要出门，立刻跟了上来。

“阿凝，我陪你去！”

江月凝失笑，拦住他：“女眷的宴席，你去做什么？”

“我怕别人欺负你！”少年理直气壮。

江月凝摸了摸他的头，声音温和：“放心，以后能欺负我的人不多了。”

尚书府。

京城里有头有脸的世家夫人们几乎都到了。

江月凝一踏入后花园，原本热闹的宴席瞬间安静了一瞬。

无数道目光齐刷刷地落在她身上。

有同情，有幸灾乐祸，更多的是看好戏的讥讽。

江月凝仿佛没看见那些目光，脊背挺直，步履从容地走到尚书夫人面前行礼。

尚书夫人拉着她的手，叹了口气，拍了拍她的手背。

“好孩子，委屈你了。”

江月凝微微一笑，不卑不亢：“夫人言重了，月凝不委屈。”

就在这时，一道娇柔做作的声音插了进来。

“哎哟，弟妹可算来了，叫我好等。”

江月凝转过头，便看见大姑姐裴袅摇曳生姿地走了过来。

裴袅穿戴得极为奢华，头上的红宝石头面闪瞎了人的眼。

她丈夫袁从不过是个礼部侍郎，哪里供得起她这般挥霍？

还不是这些年从侯府，从江月凝的嫁妆里抠出来的。

裴袅亲热地拉住江月凝的手，硬拉着她往最显眼的花亭里走。

亭子里坐着的，都是京中最顶尖的权贵家眷。

“弟妹这几日瞧着清瘦了些，可是为了府里的事操心？”

江月凝不着痕迹地抽回手，语气淡淡。

“大姐多虑了，我这几日歇得极好。”

裴袅却不肯放过她，叹了口气，做出一副心疼的模样。

“你呀，就是爱强撑。我知道，长宁公主的事让你心里不痛快。”

周围的贵妇们纷纷竖起了耳朵。

裴袅压低了声音，却字字清晰。

“但你也要体谅砚声的难处。皇命难违啊。”

“母亲也是心疼你，怕你受委屈，特意去求了砚声，保你一个平妻的位分。”

此言一出，四下皆惊。

平妻？

历来只有商贾之家才有平妻之说，官宦人家，正妻就是正妻，妾就是妾。

长宁公主下嫁，江月凝若是退位，那便是妾。

裴家弄出个平妻的名头，不过是为了遮掩贬妻为妾的难堪罢了。

裴袅还在那儿演着姐妹情深。

“弟妹，这可是母亲和砚声为你争取来的天大恩典，你可得懂事些，莫要再闹了。”

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