此时，那座不起眼的宅子里，李善长站起了身。

管家在门口候着，弓着腰。

“老爷，囚车已经进城了。十位大儒都在里头。其中三位，是您的旧识。”

李善长抬了抬手。

“备轿。老夫，要进宫。”

奉天殿里早就乱了。

十辆囚车昨夜进的城，里头关着十位名满天下的大儒，一路骂到宫门口。

这事一夜传遍六部九卿。

今早的朝堂，儒臣那一列站得东倒西歪。

另一列就不一样了。

工部的几个实干官员凑在一起闲聊。

一边是热锅上的蚂蚁，一边是看戏的闲人。

卫安站在文官最前头，依旧是一副没睡醒的模样。

殿门外忽然静了一瞬。

李善长跨过门槛。

满殿的人扭头看过去。

李善长已经被除去三公爵位，今天怎么杵在这儿？

李善长转过身，正对着卫安。

“卫大人。久违了。”

卫安朝他拱了拱手。

“您老不在家含饴弄孙，跑这儿来吹风，身子骨吃得消？”

李善长往前挪了半步。

“吃得消。老夫这几日，可是大开眼界。”

“收旧书、取私塾、设官学。卫大人这新政，办得是真热闹。保定的靳远，被你的人当街杖了二十棍。十位读了一辈子圣贤书的老人，锁着铁链押进京老夫活了七十八年，头回见。”

殿里没人出声。

这话挑得明白，摆明了是替儒家出头来了。

“您这个句话，说得倒是我的不对了！”

“难道不是？”

卫安摇头，

“不是。我推行新政，桩桩件件，都是为大明，为陛下。”

李善长笑了一声。

“为大明？烧书断学，也叫为大明？”

卫安伸出一根手指。

“收上来的旧书，一本没烧。臣是要重编教材，让穷孩子也读得起书。这叫断学，还是兴学，李善长心里该有杆秤。”

李善长没接。

“至于押进京那十位。聚众闹事，辱骂陛下，殴打官差。换成大明律里哪一条，都不轻。李善长替他们说话，是觉得骂皇帝不算罪？”

李善长的胡子动了动。

“老夫替的不是他们！”

“那替谁？”

“替这天下的读书人。”

两人对视着，谁也没退。

殿里的火药味浓得能点着。

儒臣那列大气不敢出，实干官员那边，苏安悄悄往卫安那边凑了半寸。

就在这时，殿门外一声通传。

“陛下驾到”

朱元璋大步迈进来。

他一眼就瞧见了杵在殿中的李善长。

一个致仕的开国元勋，不穿朝服穿儒衫，今天站在这儿什么意思，朱元璋一眼就看穿了。

“有事早奏。”

陈希等的就是这句。

他往前一步，捧着笏板弯下腰。

“陛下。臣有本奏。”

“新式官学，已在京畿、河间、真定等数十府县推行。免费入学，朝廷供给笔墨，穷家子弟报名者众，深得学子拥护，此事属实。”

“但是其余山东、山西、北平诸州，儒生百般阻拦。砸了官学的告示，打了收书的官差，更有甚者，聚众辱骂朝廷，辱骂陛下。押解回京的这十位大儒，便是为首之人。”

“臣请陛下，严惩此辈，以儆效尤。”

朱元璋从椅子上站起来。

“好。好得很。朕给他们书读，给他们活路，他们倒好，砸告示，打官差，骂朕是暴君。”

“这群腐儒，藐视皇权，阻碍国策。全部拖出去斩了。一个不留。”

儒臣那一列，膝盖软了一片。

“陛下不可”

“陛下三思啊！大儒乃天下学子之师表，杀之，必引学潮大乱”

“儒家是王朝根基！”

“杀大儒，伤的是大明的元气啊陛下！”

朱元璋抓起案上一方砚台，狠狠砸在地上。

“根基？朕来问你们！这大明，到底是谁的天下？是朕朱家的天下，还是你们儒家的天下？！”

御阶两侧的侍卫齐齐拔剑，半截寒光抽出鞘，对准了跪着的众臣。

没人敢吭声。

陈希趴在地上，肩膀抖得不成样子。

卫安歪在原地，半阖着眼，看这一殿的兵荒马乱，跟看戏一样。

走投无路的儒臣，齐刷刷把头转向了殿中那个穿儒衫的老头。

那是他们最后一根稻草。

李善长一直没动。

这会儿，他往前迈了一步。

“陛下。”

李善长撩起儒衫的下摆，缓缓跪了下去。

朱元璋盯着他。

“李善长,你今天穿成这样,跪在这儿,是要替这帮酸儒撑腰？”

李善长把头抬起来。

“老臣不敢。老臣先说三句实话。”

“第一。这大明的江山，是陛下提三尺剑，与徐达、常遇春那一班将士，一刀一枪打下来的。淮西子弟血染沙场，方有今日。这天下，是陛下的天下。谁敢说半个不字，老臣第一个不答应。”

“第二。大明初建，百废待兴。元末乱世，民心如散沙。是谁替陛下安抚州县，登记户籍，教化流民，开科取士，把读书种子一个一个培养出来，填进各级衙门？是儒家。这根基，早就和大明的根，长在一处了。”

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