七日后。

绵延了半个多月的秋雨终于彻底停歇，久违的阳光洒在满目疮痍的江南大地上，带来了一丝微薄的暖意。

在陆明渊的强力手腕和朝廷紧急调拨的钱粮支持下，江苏省的赈灾事宜已经大体完成。

洪泽湖决口处被重新堵上，虽然只是临时加固，但总算熬过了这波汛期。

各州府的粥棚已经撤去大半，流离失所的灾民们开始在官府的组织下，陆续返回原籍，重建家园。

虽然饿殍遍野的惨象得到了遏制，但那十万条被洪水吞噬的鲜活生命，却永远地留在了这片泥泞的土地下。

这一日清晨，两顶不起眼的青呢小轿，在数十名锦衣卫的暗中护卫下，悄然驶入了应天府的城门。

轿子里坐着的，正是钦差冠文伯陆明渊，以及刚刚从杭州府赶来协助赈灾的世家子弟，高翰文。

高翰文今年三十三岁，生得仪表堂堂，眉宇间透着一股浓浓的书卷气。

他是正儿八经的进士出身，虽然为人有些木讷，行事总是习惯于按照大乾律法和圣人教诲来，但本心却极为纯良。

这几日，他亲眼目睹了陆明渊在灾区雷厉风行的手段。

看着那些原本贪墨赈灾粮的官员被陆明渊毫不留情地砍了脑袋。

心中对这位年仅十三岁的神童钦差，除了震惊之外，更多了几分由衷的敬佩。

轿子穿过繁华却带着几分劫后余生般萧瑟的街道，最终停在了一座气象森严的府邸前。

朱红的大门上，悬挂着一块黑底金字的匾额：江苏巡抚衙门。

陆明渊掀开轿帘，从轿子里走了出来。他依然穿着那件黑色的鹤氅，身形虽然单薄，但脊背却挺得笔直。

高翰文也跟着下了轿，看着眼前这座代表着江南最高权力的府邸，眉头微微皱起。

“陆大人，咱们今日来此，真的要与赵中丞当面对质吗？”

高翰文的语气中透着几分担忧。

“赵中丞乃是理学名臣，更是封疆大吏。决堤一事，虽说是下面的人贪赃枉法，但若要追究赵中丞的责任，只怕……于理不合，于法无据啊。”

在高翰文的观念里，赵贞吉这样的大人物，是不可能亲自参与那种下作的毁堤淹田之事的。

既然没有参与，那最多也就是个御下不严的过错，哪里轮得到他们这两个后辈来兴师问罪？

陆明渊转过头，看着高翰文那张写满纠结的脸，淡淡地笑了笑。

“高大人，你熟读大乾律，自然知道什么叫‘不知者不罪’。”

“可是，在这官场上，有些‘不知’，是真的被蒙在鼓里；而有些‘不知’，却是为了保全自己的羽毛，故意闭上了眼睛。”

陆明渊收敛了笑容，目光变得无比锐利。

“走吧，咱们去见见这位闭着眼睛的赵中丞。”

没有通报，也没有理会门口衙役的阻拦。

若雪手中的软剑只是微微出鞘了半寸，那森冷的剑气便逼得几名想要上前阻挡的护卫连连后退。

陆明渊与高翰文就这样畅通无阻地走进了巡抚衙门的后堂。

后堂内，檀香袅袅。

赵贞吉穿着一身宽松的常服，正站在一张宽大的紫檀木书案前，手持狼毫，在一张宣纸上挥毫泼墨。

他写的是一副字：上善若水，厚德载物。

听到脚步声，赵贞吉没有抬头，只是手中的笔锋微微顿了一下，随后又行云流水般地写完了最后一笔。

“陆大人，高大人。二位不在灾区安抚百姓，跑到老夫这巡抚衙门来，有何贵干？”

赵贞吉将毛笔搁在笔洗上，拿过一块温热的毛巾擦了擦手，这才转过身，目光平静地看着眼前的两人。

高翰文上前一步，规规矩矩地行了一个下属之礼。

“下官高翰文，见过中丞大人。灾区事宜已大体妥当，下官今日陪同陆大人前来，是为了……”

高翰文的话还没说完，便被陆明渊冷冷地打断了。

“为了追责。”

陆明渊没有行礼，只是静静地站在大堂中央，直视着赵贞吉的眼睛。

“洪泽湖决堤，十万百姓丧生。此等惊天惨剧，虽然直接动手的是赵元山和那伙山匪。”

“但赵中丞身为江苏巡抚，主政一方，难道就没有半点失察之罪吗？”

此言一出，整个后堂的气氛瞬间降至了冰点。

高翰文脸色大变，他怎么也没想到陆明渊一上来就如此单刀直入，连半点官场上的客套和回旋余地都不留。

“陆大人！慎言！”高翰文急忙低声劝阻。

赵贞吉却突然笑了起来。

那笑声中带着几分讥讽，几分居高临下的傲慢。

“失察？”

赵贞吉缓步走到太师椅前坐下，端起茶杯拨弄着漂浮的茶叶。

“陆明渊，你以为你是钦差，就可以在老夫面前信口雌黄了？”

“江南官场，盘根错节。老夫每日要处理的军政要务多如牛毛。”

“赵元山是工部的人，他奉命巡视堤坝，老夫无权阻拦。那伙山匪更是神出鬼没，防不胜防。”

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