他端起碗，又喝了一口红薯粥。甜丝丝的，热乎乎的。

他想起自己村里的那些人。那些面黄肌瘦的乡亲，那些一天比一天少的存粮，那些越来越绝望的眼神。

王家村能撑多久？一个月？两个月？

还是……他不敢想。王有根在旁边也沉默了。

他低着头，盯着碗里的粥，不知道在想什么。但他的手微微抖着，碗里的粥也跟着轻轻晃。

堂屋里安静下来，只有灶房那边偶尔传来锅碗碰撞的声音，还有柴火燃烧的噼啪声。

宋悦儿也不催，就那么静静地坐着。

过了好一会儿，王德厚放下碗，抬起头。他看着宋悦儿，又看看宋里正，声音平平静静的：“宋娘子，宋里正，你们说的话，我信。”

他顿了顿：“你们宋家村能撑到现在，能有这些东西，肯定是有缘由的。你们说是山神大人赐的，那就是山神大人赐的。”

他又看了一眼桌上那盘土豆丝。“我们王家村，撑不了多久了。”

这话说出来，王有根猛地抬起头，看着他。王德厚没理他，继续说下去。

“我今天来，就是想弄明白，你们宋家村到底是怎么回事。现在弄明白了。”

他站起身，冲宋悦儿拱了拱手。

“宋娘子，多谢款待。天色不早了，我们该回去了。”

宋悦儿也站起来。

“王地主别急，再坐会儿。”

王德厚摇摇头：“不坐了。回去还有事。”

他往外走了两步，又停下，回过头，看着宋悦儿。

“宋娘子，我有个问题想问。”

宋悦儿点点头：“王地主请问。”

王德厚斟酌了一下措辞：“你们宋家村，原来什么样，我知道。两个多月前，你们和我们王家村，差不多的光景。”

他顿了顿：“可现在……是全靠这位山神大人吗？”

宋悦儿立刻接过话，声音稳稳的。

“当然全靠山神大人。如今宋家村一切的一切，都靠着山神大人。有了山神大人，我们才能活下去。”

她顿了顿，目光直直地看着王德厚。

“王地主，这话我再说一遍——没有山神大人，就没有今天的宋家村。”

王德厚听着，没出声。

他端着碗，手指在碗沿上轻轻摩挲着，目光落在桌上那盘土豆丝上，像是要从那细细的丝里看出什么名堂来。

过了好一会儿，他才抬起头，扯了扯嘴角，算是笑了笑：“宋娘子这话，我记住了。”

说完，他又低下头，没再接话。

但宋悦儿看出来了，他心里有事。

而且不是小事。王德厚确实在想事。

从一开始宋悦儿说出“山神大人”那四个字开始，他脑子里那根弦就绷紧了。

山神大人。

给粮食，给种子，给织机，教做豆腐，让采药……

一桩桩，一件件，都是实打实的好处。

可这世上，真有这样的好事吗？

他走南闯北那些年，见过太多打着各种旗号的人和事。

有一年他跟着商队去府城，路过一座大寺庙。那寺庙修得金碧辉煌，大殿里的佛像比三个人还高，披着金箔，在烛光下闪闪发光。和尚们穿着崭新的袈裟，敲着木鱼，念着经，一脸慈悲。

他当时饿得前胸贴后背，想着进去讨碗水喝。结果门口的知客僧拦住他，说进殿要先上香，上香要先捐香油钱。他问捐多少，人家说随喜功德，不拘多少。他摸出两文钱，人家看了一眼，说施主心诚则灵，但这香火钱……是不是再添点儿？

后来他才听说，那座寺庙每年收的香火钱，够买下半个镇子的地。

还有一回，他在一个县城里落脚，听人说城外有座道观，观里的老道长会治病，不收钱，只看缘。他信了，跟着去了。结果到了那儿，老道长确实不收钱，但说他身上有业障，得做场法事消灾。法事要做七天，每天得供三牲，还得买他亲手画的符。七天下来，比他看病的钱贵了十倍不止。

那些年，他见过太多这样的事。

佛寺也好，道观也罢，嘴上说着普度众生，说着济世救人，说着慈悲为怀，说着有缘人来。可到头来，哪个不是要钱？哪个不是要供？哪个不是要你低头弯腰，要你感恩戴德？

他亲眼见过一个老妇人，把自己攒了一辈子的棺材本全捐给了寺庙，就为了给死去的儿子超度。结果呢？和尚们收了钱，念了几遍经，连碗斋饭都没给她留。老妇人饿着肚子走出庙门，蹲在墙角哭了一下午。

他还见过一个年轻的庄稼汉，被道观的人说动，卖了家里的地，捐了银子，就为了求一道能让他发财的符。结果呢？财没发成，地没了，一家老小流落街头。

这些事情，他见过太多太多。

所以他现在听着“山神大人”这四个字，心里那根弦绷得紧紧的。

这位山神大人，给粮食，给种子，给织机，教做豆腐……

给的确实多，比那些寺庙道观给的都多。可给的越多，代价会不会越大？

那些寺庙道观，先给点甜头，再慢慢榨干人的把戏，他见得太多了。这位山神大人，是不是也是这样的？

现在给的东西，将来要用什么还？他们王家村，承受得起这个代价吗？

他抬起头，看了看宋悦儿。

这个年轻妇人，说起山神大人的时候，眼里那种光，那种发自内心的感激和敬畏，不像是假的。

可这年头，被卖了还帮人数钱的人，他也见过不少。

他又看了看宋里正。这个老庄稼人，脸上也是那种感激涕零的神情。

整个宋家村，好像都被那位山神大人收服了。

可这收服的背后，到底是什么？

王德厚放下碗，站起身。

他冲宋悦儿拱了拱手，声音有些沉。

“宋娘子，宋里正，多谢款待。天不早了，我们该回去了。”

王有根愣了一下，赶紧跟着站起来。

宋悦儿也站起来，看着他。

“王地主，再坐会儿吧，喝碗水再走。”

王德厚摇摇头：“不了不了，已经够叨扰了。回去还有一摊子事要商量。”

王有根在旁边跟着点头：“对对对，家里还有一堆事，得回去处理。”

宋悦儿看了他们一眼，没再强留。

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