“那您几位倒是说说，这几天把我俩正经事儿全搅黄了，算不算耽误？”

老金张了张嘴，硬是没接上话。

……

屋子里。

裴宁刚张开嘴想问点啥，蒋芸娘直接把药碗端到他嘴边。

吃药、喝汤、填肚子，统统比说话优先。

他喉咙发干，嘴唇有些起皮，药味苦涩直冲鼻腔。

但没等他皱眉，一碗温热的菜汤已经递到了手边。

她低头瞅着他，语气平平淡淡。

“吃饱了再说。”

裴宁只得点头，身子虚得很，抬个手都费劲，全靠蒋芸娘扶着喂。

“麻烦你了。”

他声音沙哑，说这几个字时喉结上下动了动。

药咽下去，又啃了半个馒头，扒拉了半碗热乎乎的菜汤。

蒋芸娘擦擦手，问他：“合口味不？”

“真不错。”

裴宁诚心实意点头。

蒋芸娘嗯了一声。

“下回蒸包子，馅儿多放点。”

“那我等着。”

裴宁说完，眼尾稍弯，目光也跟着柔和了些。

裴宁挑了挑眉，嘴角也跟着往上弯了弯。

“手伸出来。”

话音刚落，他就乖乖摊开手掌。

她两指搭上他腕子，指腹微凉，力道适中。

脉搏在她指尖下跳动，快而弱，中间夹着几次微滞。

片刻后抬眼：“裴大人，你想问啥，趁早说。”

裴宁一怔，没想到她先掀了盖子，顿了顿才开口。

“那个‘配婚’的事儿，你知道多少？”

蒋芸娘摇头。

“不多。我们村从没闹过这档子事。村里女孩十五就定亲，十六七岁娃都会喊爹了。”

唯一听过的一桩，是邻村有个脸上有疤的姑娘，硬塞给了一个要饭的头头。

但那都是听人嘴上跑出来的，亲眼没见过，兴许是瞎传。

“我叫人查了，确有其事。而且已经不少人被乱点鸳鸯谱，逼得投井上吊的都有。”

裴宁长长呼出一口气，目光落到蒋芸娘脸上，声音轻了些：“所以我得赶去县衙。让老金去找你问话，真不是故意甩脸色给你看。”

蒋芸娘脸上平平静静的。

“大人心里装着百姓，这没错；可要是您自己先倒下了，谁来替大伙儿撑腰？”

“我瞧您刚听说这案子时，眉毛就拧成了疙瘩。等真见了那个隆安县的官儿，面对面掰扯，您八成忍不住拍桌子，那伤还没好利索，再气出个好歹，不划算。”

“趁这会儿养身子，您让底下人多跑跑腿、多听听话、多查查底细。这事儿既然要办，就得一把抓准要害，省得来回折腾，白耽误工夫。”

话音落地，她已收了手，指尖从他手腕上移开，一抬眼，正撞上裴宁盯过来的目光。

蒋芸娘脸上没什么起伏，眼神也敞亮坦荡，没躲没闪。

反倒是裴宁，心口莫名一虚。

他刚才那眼神，确实有点越界了。

可他没挪开，反倒弯起嘴角，笑了一声。

“嗯，你说得对，是我太心急了，恨不得明天就结案。”

蒋芸娘声音不高，却字字清楚。

“大人肯为小老百姓出头，是难得的好官。要是真把隆安县那套怪规矩给掀了，家家户户都得给您立长生牌。”

裴宁盯着她，嗓音低了几分。

“那……蒋姑娘呢？”

“我是隆安出来的百姓，沾了大人的光，当然也谢您。”

“裴大人，还有别的事要问吗？”

“没有了。”

他顿了顿。

“按你说的办，让底下人悄悄查，别打草惊蛇。”

“您脉象稳当，静养几天就能缓过来。要是哪会儿胸口发闷、脑袋发晕，只管喊金头来找我。”

她端起碗碟，转身走了。

蒋芸娘把碗筷拎到灶火房。

成野早等在那儿，一把接过去。

锅台上还煨着饭盒。

饭菜热乎乎的，他给她留的。

蒋芸娘懒得端碗端盘子跑来跑去，干脆就倚在厨房案板边开吃。

她一小块一小块揪着嚼，成野就在灶台前涮锅刷碗。

“裴大人找你聊啥了？”

蒋芸娘嘴里还叼着半块馒头，含含糊糊回。

“问隆安县给配对儿那档子事。不过我真不太清楚。”

成野擦灶台的手指一下子停住。

“咋不吭声？琢磨啥呢？”

蒋芸娘看他站那儿傻愣愣的，索性凑上前，踮脚歪头，冷不丁凑到他侧脸旁边瞅。

成野一抬头，正撞上她一双清亮亮的眼睛。

他赶紧摇头，咧嘴笑了笑。

“没想啥，快吃饭吧。”

蒋芸娘嗯一声，捏着剩下半截馒头往案板那边走。

刚挪几步，又猛地转身。

“你晚上闲不闲？”

这一下太突然，成野手一抖，差点把碗滑进水槽里。

缓了两秒，才稳住呼吸。

“闲着呢。”

“那你教我写字呗？”

她叹了口气，慢悠悠道：“今儿医馆来了女病号，师父怕人多眼杂，打算单腾间小屋当诊室。”

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