“对了，大哥大嫂前天就搬走了，他们那屋我昨天全收拾妥了，你的行李我也给你挪进去了，以后你就住那屋。”

王荣猛地停步，睁大眼。

“什……什么？大哥大嫂搬走了？”

“可不嘛！你离家这几日，家里热闹得跟唱戏似的。”

王茁扬扬眉毛。

“往后你一间屋，我一间屋，谁打呼噜谁掀被子，互不耽误！”

他抬手搭上弟弟肩膀。

“我还是睡原来那屋吧……”

“我东西都给你铺好了，难不成让我再扛出来？”

王茁几步上前。

“你最近有空就多回来住几天，省得大哥借题发挥，嚷嚷着要搬回来——算帮爹娘松口气，行不？”

“二哥说得在理，三哥你就当帮我们挡一挡风！”

王琳琅赶紧双手合十，仰脸冲哥哥眨眨眼。

“大哥看我不顺眼很久了，那天差点跟我揪衣领子干架！”

“啊？！”

王荣倒吸一口气。

“我……我才走几天？怎么跟换了个人间似的？”

“早跟你说了，咱家现在一天一个样！对了，中秋快到了，爹娘请了两位舅舅上门吃饭，你记好日子，千万别临时跑远，错过好戏可别怪我没提醒你和琳琅！”

“梅香那边的事，已经摆平了，我手头暂时没别的活儿。”

王茁垂着眼，把袖口翻过来，露出底下缠着的白布条。

“所以……三哥你老往外跑，其实是去帮梅香姑娘？”

王琳琅眨眨眼，轻声问。

“也不全是。还有几个熟人，做点小营生，我偶尔过去搭把手，凑个热闹罢了。”

“二哥，三哥，今天这事，回家别提，省得爹娘跟着揪心。三哥胳膊上的伤……你自己编个由头吧。”

自己编个由头？

爹娘向来不问这些，每日晨起问的是饭煮好了没，午间问的是羊喂饱了没，晚间问的是门闩牢不牢；就算他真编出一朵花来，又有谁听？

三人转遍了整条集市，愣是没瞅见一头合心意的母羊。

“咋办啊？皎皎两天没喝上奶了，再拖下去，怕是要蔫儿了！”

王荣跺了跺脚，声音发紧。

王茁喘得急。

“要不……咱折回去，先把看见的先买下？”

他嗓子有些哑，说完又咳了两声。

琳琅没应声，眼睛扫过路边一家铺子的招牌，突然一亮。

“有了！我知道哪儿有羊，二哥，三哥，跟我来！”

她转身就走，步子又快又稳。

“不是全逛过了吗？还能有羊漏下？”

王荣皱眉追上去。

“羊肉馆！人家天天杀羊卖肉，哪能没活羊？”

琳琅脚步不停，声音清亮。

琳琅领着两个哥哥，挨家敲门打听羊的下落。

走到第五家时，老板才把人往里带，边走边说。

“我这刚听说有批羊送到城里，正琢磨是谁订的呢。”

后院圈着七八只羊。

老板叉着腰叹气。

“坑死我了！我订的是黑山羊，结果送来的全是毛团子似的玩意，我现在正琢磨怎么退回去呢！送货的连张单据都没留下，光凭嘴说，谁信啊？”

琳琅一眼扫过去，眼睛立马亮了。

她几步上前，扒着木栏杆瞧。

羊的耳朵短而圆，腿粗壮，蹄子稳当。

脖子上一圈厚毛微微蓬起。

她蹲下身，伸手摸了摸最近那只羊的脊背。

毛又软又密，指尖能感到底下厚实的皮肉。

“这毛卷卷的、白白胖胖、厚实得能挡风，是绵羊！比黑山羊还稀罕！”

“绵羊？啥羊？”

老板凑过来，皱着眉打量，伸手捏了捏一只羊背上的毛，又掰开它的嘴看了看牙。

“这肉……

跟黑山羊比，哪个更值钱？”

“我没吃过绵羊肉，但听老人讲，绵羊最宝贝的是毛，老手艺人一刀下去，整张毛皮完整剃下来，晒干消毒，就能絮棉袄、做褥子，盖一冬都不冷！羊羔刚落地那会儿的毛最细，叫羔羊毛，值钱得很。等大些了，每年春暖时候剪一回，年年都有进项。”

“可我这店，招牌就写着‘正宗黑山羊’……这绵羊嘛……”

老板挠挠头。

“顾客点了黑山羊，端上来却是绵羊，人家不骂我才怪。”

王琳琅干脆直截了当给他支了个招。

“马叔，您先挑一头羊杀掉，切片涮着吃、架炭火烤着吃、剁块炖汤、整只清煮——四样做法都来一点，端上桌就说‘今儿尝鲜’，让客人边吃边说味道咋样。绵羊肉行不行，当场就有数。剪下的羊毛也别扔，直接卖给绸缎铺，白捡一笔小钱，不费劲！要是真有人问，您就说这是本地新试养的品种，肉质稳定，毛用不愁，往后还能长期供。”

“妙啊！”

老板眼睛一亮，“小姑娘，你刚不是说想买母羊？我白送你两头！”

“哈？”

王琳琅愣住。

“马叔，我可不是图您这两只羊，才开口帮您想辙的。”

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