她没多说一个字，只用围裙擦了擦手，转身出了门。

“二哥，树砍得咋样啦？需不需要我上山搭把手？”

王琳琅站在院门口问，脚边蹲着只黄狗，正舔她的草鞋带子。

“快弄完了。我喝口水就返工，扛几根粗的先下山。”

王斐应声回头，额角挂着汗珠。

王斐搁下粗瓷碗，刚迈出门，又折回来，扭头喊上三弟。

“多个人多把力气，省得来回跑。”

太阳落山那会儿。

鸡鸭归笼，翅膀扑棱棱扇动，羽毛落在青砖地上。

张巧凤领着俩闺女在灶台边忙得团团转。

王福华带着两个儿子在后院叮当响个不停。

刨的刨、锯的锯、刮的刮，一家子干得热火朝天。

锅铲敲打铁锅的声音，木屑簌簌落下的声音。

王福华左手扶住木桩，右手握紧刨子，一推一送。

薄如纸的木花卷起来，掉进他脚边的簸箕里。

“爹，饭好了！娘喊你们洗手吃饭，吃完再接着干！”

王琳琅站在后院门口喊。

“成！”

王福华直起身，拍拍裤腿上的木渣子。

瞄了眼堆在墙角那几根刮得溜光的木料。

“明儿我带琳琅进城，给侯府送点心。你俩趁我出门，把剩下那些木头全整利索，等我回来，咱一起上梁！”

他说话时指着东厢房檐下那堆还没削平的檩条。

“我今晚就得走，明儿不在这儿。”

话音未落，王福华抬脚的腿立马收了回来，拧着眉盯住小儿子。

“你又往外蹽？上哪儿去？”

“有事儿。”

王荣语气平平，就甩出仨字。

他不像大哥王衡，受点委屈就急着倒苦水。

也不像二哥王斐，被说一句就蹦高炸毛。

爹娘埋怨也好，误会也罢。

他向来不顶嘴，不解释，更不硬杠。

别人话刚出口，他只垂着眼，手指捏着衣角边缘慢慢摩挲。

反正嘴长在人家身上，爱说啥说啥。

只要不动手，耳朵听着，身子不疼，那就随它去。

“眼下家里活儿堆成山，你给我老实蹲家，哪儿也不许跑！”

“爹，真不是瞎跑……我答应人家了……”

王荣说话时没抬头，脚尖在青砖地上轻轻蹭了两下。

“答应谁了？！”

王琳琅踏进后院时，一眼瞧见爹板着脸正数落三哥。

她扫了眼二哥，眨眨眼，无声问：咋了？

王斐摊摊手，脑袋一歪，嘴角一撇。

意思明白得很，我也懵着呢，别问我。

王荣干脆彻底闭了嘴，背过身去，连眼皮都不抬一下。

“爹，二哥，三哥，开饭啦！”

王琳琅清了清嗓子，把满院子的闷气搅动了一下。

“我不吃了。收拾完，我就走。”

王荣说完就朝东屋快步走去。

王福华没吭声，只盯着三儿子背影。

直到那人头也不回地跨出院门，身影一拐没了影。

“爹！”

王琳琅赶紧上前扶住他胳膊，声音放得软软的。

“先垫两口吧？天大的事，也得吃饱了才有力气商量啊。”

“嗯。”

王福华从来不在大闺女跟前甩脸子。

“二哥……”回屋路上，王琳琅悄悄拉了拉王斐袖子，“从我进门到现在，爹话就不多。可他平时哪怕只说一句，我都觉得心尖儿上有底。可今儿这脾气、这脸色、这劲儿头……怎么瞅着，特别陌生？”

“我跟大哥压根儿不是一路人，他遇事就叹气，我呢，脑袋一热就开干。可老三呢？话少得像哑巴，偏偏我们仨里头，最像爹的，既不是大哥，也不是我，真是他。”

王斐最近为家里忙前忙后，不光被全家人围着问东问西。

“三哥不吭声，确实让人挺犯嘀咕。不过我头回见他，他冲我还笑了一下呢。”

“他对外人啊，比对自家人热乎多了。那天你刚来，他估摸着把你当亲戚家走亲戚的贵客了，自然要客气点。结果一听说你是四妹妹，立马收了笑脸，不搭理了。”

王斐摊摊手，“从小就这样，我都见怪不怪了。他十六岁起就独自跑过三次货，回来只报一声平安，其余一字不提。我现在就想赶紧把酱菜摊子支棱起来，靠自己吃饭。”

“二哥……是要搬出去单过？”

王琳琅耳朵尖，一下就听出这话里的弦外之音。

“哎哟！我刚说的‘自立门户’，是说咱得靠双手吃饭，不是……”王斐眼底一闪，慌了神，咋嘴这么快，全秃噜出去了？

他下意识抬手挠了挠后颈，喉结上下滚动了一下。

王琳琅没接话，默默抿了抿嘴唇。

她忽然明白。

自己之前想得太简单了。

以为只要爹娘在、大家住一起，日子就能顺顺当当过下去。

可忘了，三个哥哥早过了十八，个个有主意、有盘算、有奔头。

“二哥要是真认准了一条路，那就迈开腿试试呗。哪怕哪天你真搬出去住了，我哪天在家待腻歪了，还不多一个蹭饭的地儿？”

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