青州的清晨，总能被田野里的晨雾和劳作声唤醒。往日里流离失所的流民，如今大多分到了属于自己的田地，天不亮就扛着锄头下地，脸上挂着踏实的笑意。市集上，商贩的吆喝声此起彼伏，粮米、布匹、农具摆满摊位，往来行人衣着虽朴素，却个个眼神明亮，透着安稳日子里才有的精气神。

我带着几名亲兵，微服走在临淄城外的乡道上，身后跟着闻讯赶来的乡亭长。这乡亭长也是科举入仕的寒门子弟，名叫李石头，正是上一轮科举录取的子弟之一，经过格物院培训后，被派到这附近管理乡亭事务。

“主公，您看那边。”李石头指着不远处的一片田地，语气带着自豪，“半年前这里还是荒田，如今都种上了粟米和水稻。这些田地全部分给了流民，农正部的人定期来指导耕种，今年秋收，这一片的亩产比去年翻了一倍还多！”

我顺着他指的方向望去，只见田地里的作物长势喜人，几名流民正弯腰除草，看到我们过来，纷纷直起腰行礼，眼神里满是恭敬与感激。一名头发花白的老农走上前来，手里捧着一把饱满的粟穗，激动地说道：“大人，要不是主公推行新政，给我们分田地、免赋税，我们一家子早就饿死了！现在不仅能吃饱饭，孩子还能去格物院读书，这日子以前想都不敢想啊！”

“老丈言重了。”我接过粟穗，轻轻捻了捻，笑道，“青州能有今日的安稳，是靠大家一起勤劳耕作换来的。只要好好干，日子只会越来越红火。”

老农连连点头，抹了把眼角的泪水：“我们都记着主公的恩情！现在村里的年轻人，要么安心种地，要么报名参军，都想为守护这安稳日子出份力！”

往前走了不远，就看到一处新建成的村学，正是格物院的乡村分院。院内传来朗朗的读书声，透过篱笆墙望去，几十个穿着青色学员服的孩子正端坐读书，其中大半都是流民子弟。之前在格物院报名点遇到的那个平原郡流民少年，也在其中，正跟着博士诵读儒学经典，眼神专注又认真。

少年的母亲站在院外，手里提着给孩子准备的午饭，脸上满是欣慰。看到我们，她连忙走上前行礼：“大人，多谢主公给孩子读书的机会。这孩子以前跟着我颠沛流离，连字都不认识，现在不仅能读书，还能学种地、算账的本事，将来肯定能有出息！”

“孩子肯学就好。”我笑着说道，“格物院办学，就是要让每个孩子都有机会改变命运，将来不管是入朝为官，还是扎根乡土，都能为青州做贡献。”

李石头在一旁补充道：“主公，现在各州郡的乡亭都建了村学，流民子弟入学率已经超过七成。而且科举入仕的官员，都把百姓的事放在心上，遇到水旱灾害，会第一时间组织救灾；哪家有困难，也会主动帮忙解决，百姓们都把我们当成了亲人。”

说话间，我们走到了乡亭的议事点，几名百姓正围着一名寒门官员咨询税制的事。那官员耐心地为百姓讲解，用通俗易懂的语言解释新税制的好处，比如按田亩等级定税率，新垦荒地三年免税，还有逃税的惩处措施，百姓们听得明明白白，不时点头称赞。

“以前士族当官，只会压榨我们，哪会跟我们说这些？”一名百姓感慨道，“现在的官不一样，都是跟我们一样的穷苦出身，懂我们的难处，办事公平公正，我们服！”

听到这话，我心中感慨万千。东汉以来，士族官员大多脱离民间，只知谋取私利，百姓苦不堪言。如今我推行科举，让寒门子弟有机会入仕，他们深知民间疾苦，能切实为百姓办事，自然能赢得民心。民心归聚，才是青州最稳固的根基。

回到州牧府，贾诩已经在等候。他看到我回来，上前说道：“主公，各州郡送来的民情汇报都整理好了。自科举推行、格物院成立以来，流民归附的数量比之前增加了三成，百姓缴纳赋税的积极性高涨，甚至有不少百姓主动捐献粮食和物资，支持州府扩充军备。”

“哦？还有这等事？”我有些意外。

“是啊！”贾诩笑着递上一份奏折，“您看，这是北海郡百姓捐献的清单，有粮米五千石，布匹三千匹，还有不少工匠主动前往工坊帮忙锻刀制器。他们都说，青州给了他们安稳的日子，他们要和主公一起守护青州。”

我接过奏折，仔细翻看，心中暖流涌动。百姓的支持，就是最大的底气。之前重罚陈氏，震慑了士族；推行科举和税制革新，让寒门子弟有了出路，百姓得到了实惠；格物院的成立，又为青州培育了大量人才。这一系列举措，让青州的根基越来越稳固。

“文和，你可知青州能有今日，最关键的是什么？”我问道。

贾诩抚须笑道：“主公是想问民心？”

“正是。”我点点头，“乱世之中，百姓最渴望的就是安稳的日子。只要我们能给百姓安稳，让他们有饭吃、有书读、有希望，他们就会真心拥戴我们。民心归聚，纵使外部有强敌，我们也能众志成城，坚守青州。”

“主公所言极是。”贾诩赞同道，“如今青州民心所向，政令畅通，人才济济，粮库充盈，已是北方少有的安稳之地。不过，曹操平定冀州后，势力大增，我们仍需警惕，不可掉以轻心。”

“我明白。”我沉声道，“民心归聚是根基，但稳固的根基还需要强大的武力来守护。接下来，我们一方面要继续稳固内政，让百姓的日子越来越好；另一方面，要加快军备扩充，让青徐锐刀尽快列装全军，水泥工事也要抓紧修建，做好应对外敌的准备。”

就在这时，柳氏的密探送来一份密报。我打开一看，眉头微微皱起。密报上说，曹操在冀州整顿内政，安抚百姓，势力日渐稳固，似乎已有觊觎青州之意。

“看来，平静的日子不会太久了。”我将密报递给贾诩，“不过，有青州的民心和稳固的根基在，就算曹操来攻，我们也有信心应对。”

贾诩看完密报，点点头：“主公放心，只要我们上下一心，坚守待变，必能化解危机。”

我望向窗外，阳光洒在青州的土地上，田野里的作物随风摇曳，市集上的吆喝声依旧热闹。我知道，这安稳的景象来之不易，我必须拼尽全力守护。民心归聚的青州，就像一座固若金汤的堡垒，无论即将到来的风暴有多猛烈，都能稳稳屹立。

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