谢执回京后下了两个命令，一是加派人手全力搜寻薄姬等人的下落，二是秘密处理掉宝珠殿所有宫人，戏阳则软禁宫中，暂避外头的流言蜚语。

但这样的决定对戏阳来说太过残忍。

众人并不认同，轮流规劝。

刘喜犹豫道：“公主还有一年就将及笄，陛下难道要关她一辈子吗？”

谢执并不言语。

这是他出自深思熟虑后的决定。

他不在意外头的流言蜚语，更对朝臣们怀疑“公主失贞”的进言嗤之以鼻。

贞洁不贞洁的，都是世人强加的枷锁，好似多了那颗守宫砂就能上天一样。

他担心的是戏阳脾性高傲，倘若恢复记忆后得知被谢鸠染指，怕是会做出傻事。

所以他让宫人将一切能伤到戏阳的物件，大到剪刀、发簪，小到帘帐、瓷片……全部收走，尤其不许她去那些有可能恢复记忆的地方。

至于刘喜的话也不无道理，他总不能关她一辈子。

最终谢执不容置疑道：“倘若戏阳愿意，朕就替她择一门良缘，她若不愿，那就一辈子娇养在宫里，只要朕活一天，她便能肆意一天。”

帝王都这样发话了，旁人自然不敢再有意见。

谢执思索片刻，也许是对这个从小与自己被迫分离的皇妹有几分心软，遂叮嘱道：“让沈狸教导戏阳课业罢，也算是帮她解闷。”

公明景不解道：“陛下既派人盯着沈大人，那应是此人不值得被信任，为何又让她接近公主？恕臣直言，恐怕会引狼入室。”

闻言，谢执不由想起探子每日呈上来的记录。

沈元昭懒散上朝，翰林院忙于修撰，时而与羊献华喝花酒、打叶子牌，夜里抄写道家真经，可谓是忙得脚不沾地。

至于她家里那位贤妻则更为无趣。

每日雷打不动去药铺买药、熬药，或是去买菜，去寺庙求神拜佛，还会接济些小乞丐，其余并无异常，俨然就是个围着锅灶转的乡野农妇。

他有时都会想，是不是自己一朝被蛇咬，十年怕井绳了。

沈元昭是沈元昭，沈狸是沈狸，两个截然不同的人不会皆算计于他。

可摘星楼的事无法用常理解释。

即使他私下试探周围人的口风，但他们的统一答复都是完全没有过这样的事，神色不似作假。

他坚信这里面一定有猫腻。

而他绝没有疯。

“你们先退下吧。”

谢执故作疲惫让众人退下，等人全部离去后，唤来承德。

“今夜召沈狸入宫，就说感念她出谋划策救了戏阳，朕要嘉奖她，然后……”

他压低声音。

承德心下震惊，却也只能应声退下准备了。

*

沈元昭将那只肥胖滚圆的彩鸟雀莺送于戏阳时，内侍派人来传话请她去东宫一叙。

夜幕低垂，殿内灯火通明。

桌上依次摆放着色香味俱全的珍馐，沈元昭味如嚼蜡。

回京后，乞丐收了银子将信件转交沈家，她断定没有被探子发觉，可奇怪的是沈家风平浪静，竟然直到现在都未曾回信，就连沈章台也闭门不出，疑似被软禁。

她还没想好万全之策，谢执就让她来东宫，备下这一桌美味佳肴。

是赏赐？还是鸿门宴？

尚未可知。

承德边往外头瞅，边替她倒了杯酒：“陛下还在批阅奏折，特意交代沈大人尝尝这西域进贡的葡萄酒。”

沈元昭勉强扯出一抹笑意。喝酒误事，何况这极有可能是鸿门宴，她可不想被喂个酩酊大醉后说些胡话。

“我酒量差。”她委婉拒绝，“怕冒犯了陛下，公公还请行个方便。”

承德面色微僵。这怎么行，陛下亲自交代的要让她饮下，不喂醉了如何办事？按照沈狸的脾性，醒来怕是要闹个天翻地覆。

就在此时，殿内烛火摇曳，将门外的影子拉长。

谢执显然刚沐浴过，披了件墨黑寝衣，发梢带着湿气，一双桃花眼潋滟无比。

“沈爱卿，一杯酒耽误不了事，朕允你喝。”

承德松了口气，重新将酒杯递给她，沈元昭只好喝下。

见她顺利喝下，谢执眉眼带了几分笑意，抬手让宫人们退下，言是要与沈元昭说些君臣之间的体己话。

宫人们尽数退下，殿内只剩他们二人面对面坐着。

沈元昭如坐针毡。

谢执刻意忽略掉她脸上的惶恐，亲自盛了碗银耳燕窝羹，轻置她面前。

“尝尝。”

“陛下，这怎么成？”沈元昭汗毛倒竖惊坐起，张口欲拒绝，却被谢执强行摁回座位。

他淡淡道：“你救了朕，这次又救了戏阳，论功行赏，理所当然，盛一碗羹汤而已，不必紧张。”

话都说到这份上了，沈元昭哪敢驳了他的面子，悻然端起那碗羹汤，用白玉瓷勺搅了搅，心不在焉地小口吃着。

谢执盯着她唇边沾上的白浊，眼底微暗，随后长腿一伸换了个悠闲姿态。

他故作无意道：“朕听闻人临死前会回光返照，或是经历一些不寻常的事……沈爱卿一年前在郊外河边落水，几乎失了半条命，这其中可有发生过什么稀奇古怪的事？”

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