风，似乎更冷了。

两人就这样在马上坐着，谁也没有说话。

过了许久，许元长长地吐出一口白气，像是要把心里的郁结都吐出去。

他抹了一把脸，眼神重新变得清明，却也多了一份决绝。

“算了。”

许元摇了摇头，嘴角挤出一丝苦涩的笑意。

“不想了。”

“这世上没有这么当大哥的。”

“吐蕃乱就乱吧，大不了以后再打回来！但我不能让兄弟们寒了心。”

他猛地一勒缰绳，战马发出一声嘶鸣。

“传令下去！”

“明日一早，全军拔营！”

“班师回朝！”

“咱们……带兄弟们回家过年！”

周元愣了一下，看着许元那决然的背影，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终还是咽了回去。

“……是！”

这一声应答，带着几分轻松，却又藏着几分难以言喻的沉重。

当天下午，军营里沸腾了。

“回家了！要回家了！”

“侯爷下令了，明天就走！”

“老子终于能见到我家那个胖小子了！”

欢呼声此起彼伏，士兵们兴奋得把帽子抛向天空，更有甚者抱在一起痛哭流涕。

那是一种劫后余生的喜悦，是对故乡深入骨髓的眷恋。

许元骑马穿过营地，看着这一张张笑脸，他也跟着笑。

笑着笑着，心里却在滴血。

他知道，这一走，这片刚刚看到曙光的高原，恐怕又要陷入黑暗了。

但他别无选择。

人性，终究是肉长的。

……

次日，清晨。

天刚蒙蒙亮，启明星还挂在天边。

许元早早地起来了，一身戎装，腰悬横刀。

昨夜他几乎一夜未眠，脑子里全是吐蕃未来的乱局，但他强迫自己不去想。

既然决定了，就不后悔。

“来人！备马！”

许元大步走出营帐，深吸一口冰冷的空气，试图让自己清醒一些。

然而。

当他走到辕门外，准备检阅整装待发的部队时，整个人却愣住了。

错愕。

震惊。

难以置信。

眼前的景象，和他想象中完全不一样。

没有收拾好的行囊。

没有拆掉的帐篷。

营地里静悄悄的，甚至连那些原本应该熄灭的灶火，此刻依然烧得正旺，上面架着的大锅里，正如往常一样煮着热气腾腾的早饭。

除了战马被喂饱了草料，其他的，一切如旧。

根本就没有半点要拔营的迹象！

“这……这是怎么回事？”

许元瞪大了眼睛，一股无名火瞬间窜上心头。

军令如山！

他说的是今日班师，这帮兔崽子把他的话当耳旁风吗？

“周元！周元死哪去了！”

许元怒吼一声。

没人回应。

但下一刻，营地里有了动静。

不是忙乱的收拾声，而是整齐的脚步声。

踏！踏！踏！

从各个营帐之间，走出一队队全副武装的士兵。

领头的，是长田军的各个千户、百夫长、校尉。

他们没有背行囊，而是手按刀柄，神色肃穆，一步步走到许元面前。

黑压压的一片，足有上百号军官。

而在他们身后，是两万名沉默伫立的长田军士卒。

没有人说话，只有风吹过旌旗的猎猎声。

许元看着这一幕，心跳莫名地漏了一拍。

他从这帮兄弟的脸上，看到了一种他极其熟悉，却又从未如此震撼过的表情。

那是倔强。

那是死心眼。

“你们……”

许元指着他们，手指有些微微颤抖，声音严厉：

“都反了吗？本侯的军令，你们听不见吗？”

“为何不收拾行装？为何不整队？”

“不想回家了吗！”

人群中，一名满脸胡茬的千户站了出来。

那是老李，许元在长田县招募的第一批老兵，断了一根手指头，平时最爱说笑话，此刻却板着一张脸，严肃得像块石头。

“回禀侯爷！”

老李抱拳，声音洪亮：

“行装没收拾，是因为咱们不走了！”

“回家的路，咱们认得，但今天，咱们不想回！”

“放屁！”

许元大骂道，眼睛却红了。

“昨个儿听到要回家，一个个高兴得跟猴子似的，今天跟我装什么大尾巴狼？都给我滚去收拾东西！”

老李没动。

身后的百夫长们也没动。

两万大军，纹丝不动。

“侯爷。”

老李深吸一口气，目光灼灼地看着许元。

“咱们是想家，想老婆孩子，想吃家里的热炕头。”

“但是……”

他转过身，指了指远处逻些城的方向，指了指那些正在田地里劳作的吐蕃百姓。

“昨天咱们听说了。”

“咱们要是走了，这帮刚分到地的百姓，就得死。”

“那帮被咱们踩在脚底下的贵族老爷，就会卷土重来。”

老李重新转过头，眼眶泛红，声音有些哽咽：

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