伍佰两！

李世民的瞳孔，骤然收缩。

他拿着那张薄薄彩纸的手，都感到了几分沉重。

一旁的长孙无忌和尉迟恭也凑了过来，当他们看清那彩纸上的字迹时，表情瞬间凝固了。

尉迟恭那双铜铃大眼瞪得溜圆，嘴巴半张着，足以塞进一个鸡蛋。

伍佰两？

就这么……中了？

长孙无忌的脸上，第一次失去了那份从容淡定，取而代之的是一种混杂着震惊与荒谬的复杂神情。

他下意识地看向那掌柜的。

只见那掌柜的，此刻脸上的笑容也僵住了。

他死死地盯着李世民手中的那张彩票，眼角不受控制地抽搐了两下。

显然，他也未曾料到，这刚开出来的二等奖，会落在这么几个面生的外乡人手里。

此时，所有人的目光，都聚焦在那张小小的彩纸上，呼吸都变得急促起来。

五十两，已经足以让人疯狂。

那伍佰两，简直就是足以让任何一个平民百姓，彻底改变一生命运的神迹！

“中……中奖了……”

“天啊！是二等奖！是伍佰两！”

“我的老天爷，这辈子都没见过这么多钱！”

“快，快看看是不是真的！”

周围的宾客议论纷纷，全都投来了羡慕的目光。

那掌柜的脸色变幻了几下，最终还是恢复了职业性的镇定。

他深吸一口气，朝着李世民拱了拱手，语气虽然依旧客气，却多了一丝掩饰不住的郑重。

“这位客官，可否将彩票给小老儿核对一番？”

李世民没有说话，只是将彩票递了过去。

掌柜的接过彩票，像是捧着什么稀世珍宝，翻来覆去，仔仔细细地核验了数遍，甚至还取出一方小小的印章，在彩票的某个角落里沾了点水，仔细辨认着那隐藏的暗记。

片刻之后，他抬起头，脸上露出几分笑容。

“恭喜……恭喜这位客官。”

“经核验无误，您中的，确实是咱们福彩的贰等大奖，奖金伍佰两！”

他转身朝着后堂，用尽全身力气喊道：

“去！取库银伍佰两的银票一张！”

银票？

李世民和长孙无忌的眼中，同时闪过一丝异色。

长田县这等边陲小县，竟然已经通行银票了？

要知道，银票这种东西，只有在京城那样的大地方，才有少量的流通，而且还都是仅限于一些大商号内部之间流通。

谁曾想，这儿居然也能用了！

很快，一个账房先生模样的中年人，捧着一个木匣，步履匆匆地从后堂走了出来。

那掌柜的接过木匣，当着所有人的面打开。

里面没有白花花的银子，只有一张淡黄色的纸张，上面用精细的笔墨，书写着“大唐长田县信合钱庄”，以及“凭票即兑，纹银伍佰两整”的字样，底下还盖着几个鲜红的印鉴。

“客官，这是我们长田县信合钱庄的银票，您持此票，可在县内任何一家挂着信合牌子的钱庄，兑换足额的现银。”

掌柜的将银票递给李世民，解释道。

“当然，您用这张票，也能在咱们长田县九成以上的商铺里，直接当银子使唤，方便得很。”

李世民伸出手，接过了那张轻飘飘，却又重如泰山的银票。

指尖传来的，是桑皮纸特有的坚韧触感，而且制作也十分精良，看起来十分考究。

“多谢。”

李世民压下心中的万千思绪，只是淡淡地吐出两个字，他将银票小心地收入袖中，然后抱起依旧有些懵懂的晋阳公主。

“我们走。”

长孙无忌与尉迟恭连忙跟上。

他们一行人，在无数道羡慕、嫉妒、贪婪的目光注视下，缓缓走出了那间依旧喧嚣沸腾的福彩店。

身后，是更加疯狂的购买浪潮。

“连外乡人都能中伍佰两！我们长田人没道理会输！”

“掌柜的，这一叠给我包圆了！剩下的我全要了！”

……

长街之上，人流如织，两侧商铺的叫卖声与方才福彩店内的喧嚣，仿佛是两个截然不同的世界。

方才那股几近疯狂的燥热，被街面上清凉的微风一吹，众人的头脑都清醒了不少。

李世民一行人默不作声地走着，谁也没有先开口。

虽然刚才中了伍佰两，对于寻常百姓而言，是一生都难以企及的财富。

对于他这个大唐天子而言，不过九牛一毛。

这时候，还是长孙无忌率先打破了沉默。

他侧过身，压低了声音，脸上带着几分深思。

“陛下，这许元的手段，当真是别出心裁。”

他的语气里，竟听不出一丝贬低，反而带着一种复杂的赞叹。

“此法看似聚赌，却又与寻常的赌坊截然不同。”

“花上几文钱，买个念想，输了，不过一顿饭食的开销，不至于伤筋动骨，更不会让人倾家荡产。”

“若是侥幸中了，便是一笔横财，足以改变境遇。”

“这一来一回，既给了底层百姓一个改变命运的希望，又将这赌之一事的危害，降到了最低。”

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