这是皇室子弟的私印。
“接头的人什么样？”
“每次都不一样。”孙五说，“但有一个共同点——都是阉人。”
宦官。
能在汴梁调动宦官的，只有皇室核心成员。
陈嚣把玉佩放下：“继续说。”
“赵谦临死前，让我给您带句话。”孙五抬起头，“他说——”
他顿了顿，像是在组织语言：
“他说，太平会只是个幌子。真正想杀您的，从来就不是什么后周遗民。”
“那是谁？”
“是汴梁城里，想让河西消失的人。”孙五说，“赵谦的原话是——‘陈嚣挡了太多人的路。他不死，很多人睡不着觉。’”
陈嚣沉默了很久。
然后他问：“你还知道什么？”
孙五想了想，忽然压低声音：“腊月二十，会有人来凉州。”
“谁？”
“赵廷美的使者。”孙五说，“名义上是来吊唁尉迟勇，实际上是来……”
他做了一个抹脖子的手势。
腊月二十。
还有三天。
陈嚣站起身，走到墙边，推开一扇暗门。
里面是另一间密室，萧绾绾正在伏案疾书。
“听到了？”陈嚣问。
“听到了。”萧绾绾放下笔，“我的人已经在查赵廷美这条线。但汴梁那边传回消息需要时间。”
“三天够吗？”
萧绾绾摇头：“不够。”
陈嚣走回外间，对孙五说：“你暂时还不能走。”
“我知道。”孙五低头，“求经略使保我一条命。我不想死。”
“只要你说的都是真的，你就不用死。”
孙五被带走了。
陈嚣回到内室，站在墙边那幅巨大的地图前。
他的目光落在汴梁的位置上，又移到洛阳、长安、太原……最后回到凉州。
赵光义。赵廷美。
太平会。红线盟。
后周遗民。党项内奸。
这些线头交织在一起，织成一张巨大的网。
而河西，只是这张网上的一个点。
“嚣哥。”萧绾绾走到他身边，“你怀疑赵廷美？”
“不是怀疑，是确认。”陈嚣说，“赵谦最后那句话——‘他背后姓柴’——是假的。”
“假的？”
“柴宗训已经死了。”陈嚣说，“柴家现在只有一个三岁幼子，能调动谁？能布这么大的局？”
萧绾绾明白了：“你是说，有人打着后周的旗号，办自己的事？”
“对。”陈嚣点头，“柴家的旗号，最好用。后周遗民遍布天下，只要打出这个旗号，就能收买人心。但真正发号施令的，是另一个人。”
“赵廷美？”
“或者赵光义。”陈嚣说，“兄弟俩，谁都有可能。”
萧绾绾沉默了。
如果真是赵光义……
那河西面对的，就不只是阴谋，而是战争。
“还有一件事。”她忽然说，“灰隼和扎西，想见你。”
“他们？”
“他们要求加入河西军。”萧绾绾说，“不是当兵，是当密探。”
陈嚣眉头一挑。
“他们说，想亲手抓住害死他们亲人的人。”
半个时辰后，偏厅。
灰隼和扎西跪在地上，面前放着一个托盘。托盘里是两把匕首，两张户籍，两套崭新的衣服。
“想清楚了？”陈嚣问。
“想清楚了。”灰隼说。
“你们知道这条路意味着什么吗？”
“知道。”扎西接过话，“意味着要杀人，也要被人杀。意味着没有名字，没有身份，死了也没人知道。”
陈嚣看着这两个少年。
一个十九，一个十六。
放在后世，还是读书的年纪。
“那就给你们一个机会。”他说，“腊月二十，会有人来凉州。我需要人去盯着他，摸清他的底细，查清他来干什么。”
“我们做。”
“他可能认识你们。”
“那就换个脸。”灰隼说，“墨监正说，有种易容术，可以用胶泥改变脸型。”
陈嚣看向萧绾绾。
萧绾绾点头：“我教过墨衡几个小技巧，确实可以。”
“好。”陈嚣站起身，“从今天起，你们就是凉州密谍司的人，归萧绾绾直接管辖。”
“是！”
灰隼和扎西走后，陈嚣回到书房。
桌案上，摆着那四十七个被处决者的名单。
他一个个看过去。
匠作监工匠，十五人。
书院学生，九人。
市易司吏员，六人。
凉州军军官，五人。
商人，十二人。
各行各业，形形色色。
但有一个共同点——
他们都是这三年里，陆续进入凉州的。
没有一个，是五年前就跟着他的人。
陈嚣的手指停在最后一个名字上：
刘安。
市易司副使，主簿出身，跟了他五年。
五年。
他闭上眼睛。
五年了，他以为河西已经铁板一块。
可铁板下面，还有这么多缝隙。
而那个缝隙里，还藏着更深的……更深的……
“爹爹。”
门被推开，陈怀远走了进来。
五岁的孩子脸色还有些苍白，但精神已经好多了。他走到陈嚣身边，爬上椅子，看着那份名单。
“这些都是坏人吗？”
陈嚣睁开眼，看着儿子。
“有些是，有些不是。”他说，“但他们挡了河西的路，所以必须死。”
“为什么？”
“因为有时候，为了保护更多的人，必须杀一些人。”
陈怀远想了想，忽然说：“那如果有一天，我也挡了河西的路，爹爹会杀我吗？”
陈嚣愣住了。
他看着儿子清澈的眼睛，久久说不出话。
窗外，天黑了。
腊月十七的夜晚，凉州城格外安静。
但所有人都知道，这只是暴风雨前的宁静。
因为真正的清洗，才刚刚开始。
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