迟浩刚扫了一眼，对陈文彬说：“认认，对不对。”

陈文彬战战兢兢地走过去，挨个看了一遍。看到那几个窿头的时候，那几个人的眼神像刀子一样剜过来，陈文彬腿一软，差点跪下。

但他没跑。

他站稳了，转过身，对着迟浩刚拱了拱手：

“大人，这几个人，小的认得。最前面那个叫刘老四，是石碌岭最大的窿头。他手底下养着七八个打手，矿工敢跑就打断腿。三年前塌方，埋了十三个人，他连挖都没挖，堵上洞口接着干。那些死的人，家属找他闹，他让人把闹事的打出去，有一个被打断了肋骨，没熬过那年冬天。”

他顿了顿，声音发颤，但没停：

“还有旁边那个，叫周扒皮，他管着西坡那几个窿。他有个规矩，矿工干满一年才能结工钱，但没人能活到干满一年——不是累死，就是被他找借口扣光。去年有个年轻矿工跟他要工钱，他让人把那人绑在柱子上抽了三天，最后人没了，他让人扔到山沟里喂狼。”

迟浩刚听着，没说话。

陈文彬又指了指第三个：“那个叫王麻子，他……”

“够了。”迟浩刚打断他。

他往前走了一步，在刘老四面前站住。

“你叫什么？”

刘老四没吭声。

旁边的兵一枪托砸在他肩膀上，他闷哼一声，趴在地上。

“我问你叫什么。”

“刘……刘老四……”

迟浩刚蹲下，看着他。

“矿工跑了，你把他们打断腿？”

刘老四的脸白了。

“三年前塌方，埋了十三个人，你挖了吗？”

刘老四的嘴唇开始抖。

“那个要工钱的年轻人，绑在柱子上抽了三天，是你干的？”

刘老四浑身抖起来。

迟浩刚站起来，退后一步。

他拔出腰间的92式。

枪口指着刘老四的脑袋。

他看了看刘老四，又看了看旁边那几个抖成筛糠的窿头，最后把目光落在陈文彬身上。

陈文彬站在那儿，腿还在抖，但没躲。

迟浩刚明白这个主簿是在递投名状，目前还没有接到关于状告这个主簿的苦主。

他把这些人的底全抖出来，就是想告诉迟浩刚：我站在你们这边了。

迟浩刚收回目光，看着刘老四。

五十来岁，满脸横肉，手上一圈老茧——那不是干活磨出来的，是握着鞭子、攥着刀柄磨出来的。

“草菅人命，不把矿工当人看。”迟浩刚说，“根据元老院法律，穷凶极恶者压榨工人工资者，一经查证，立即执行枪毙。”

砰。

枪声在院子里炸开。

刘老四倒下去，血从脑袋底下洇出来，慢慢渗进石板的缝隙里。

蹲着的那一排人全趴下了，有人在哭，有人在喊饶命，有人尿了裤子。

迟浩刚把枪收回腰间，看着那具尸体，没说话。

在旧世界，他见过太多这样的人。包工头、黑心老板、村霸、地头蛇——那些人欺压民工、克扣工资、打骂工人，他见过，也恨过，但他只是个退伍兵，管不了，也没法管。

有次在手机上刷到一个包工头推倒讨薪的民工，一脚一脚踹。他看得火冒三丈，真想上去干他。

可惜那个世界他没法伸张正义。

但这里不是旧世界。

这里是1780年，是昌江县，是他带着六百多号人打下来的地盘。

在这里，他就是法律。

他往前站了一步，看着那排趴着的人。

“刘老四，毙了。剩下几个窿头，”他扫了一眼，“手上有人命的，一样。没有的，送去石碌岭挖矿。”

没人敢抬头。

他顿了顿，看向陈文彬。

“你刚才说的那些，都记下来。回头挨个审，谁手上有人命，谁没干过，查清楚了报给我。”

陈文彬愣了一下，赶紧点头：“是，大人。”

迟浩刚又看向那几个窿头：

“回去立马把矿工们的薪银结了。如果后面有矿工向我反映，你们没有补足——那刘老四就是你们的下场。”

他转身往回走。

走了两步，又停住，没回头，声音传过来：

“陈主簿，今天这事儿办得不错。”

然后他推门进屋。

陈文彬站在原地，愣了半晌。

旁边那几个窿头还在抖，有人小声求他：“陈主簿，您行行好……”

陈文彬没理他们。

他看着迟浩刚消失的那扇门，又看了看地上刘老四的尸体。

血已经流干了，在石板缝里凝成黑红色的一道。

他低头看了看自己的衣服，还是那身长袍，但脑后已经空了。

下午那会儿，他让剃头匠把辫子齐根绞了。那匠人手抖，割破了一点皮，血珠子渗出来，他用袖子一擦，没吭声。

现在站在县衙门口，晚风吹过来，后脖颈子凉飕飕的。

他伸手摸了摸。

光溜溜的，什么都没有了。

又想起刚才那几个窿头看他的眼神，恨得像要剜他的肉。

但他没躲。

新朝新气象。

他往县衙里看了一眼，灯还亮着。

然后转身，走进夜色里。

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