07:00。

海面越来越宽。

琼州海峡在眼前展开，灰蓝色的海水，远处隐约可见雷州半岛的海岸线。几条渔船在海里漂着，远远看见这条大船，都赶紧收网让路。有一条船的船夫站在船头，对着李定国号合十拜了拜。

信号兵林小虎忽然开口：“舰长，临高台发来信号：祝一路顺风。”

王秋嘴角动了一下。

“回信号：李定国号全体指战员，必定做到，首战用我！用我必胜！”

“是。”

八节航速不算快，但足够稳。李定国号沿着海南北岸一路向东，澄迈县的海岸线从右舷缓缓掠过。沿途的渔村、盐田、小港口，都有人站在岸边看。有孩子追着船跑，跑了几步追不上，就站在那里挥手。

陶成阳一直在记录。他用望远镜观察每一个经过的村落，在笔记本上写写画画。

“澄迈角有个小哨所，看见咱们了，有人在跑。”他说，“应该是去报信的。”

“让他们报。”王秋说，“报得越远越好。”

09:30，船过澄迈角。

10:00，船过石罅港。

10:15，船过白沙门。

“前方五里，海口港。”张海生报告。

王秋拿起望远镜。

海口港的海岸线在前方展开。港口的轮廓很清晰——几座简易的栈桥，几排低矮的库房，几艘沙船和赶缯船靠在岸边，船上的人影很小，但能看见他们在跑动。

港口东侧，地势略高的地方，有一座灰黄色的建筑——那就是海口所城炮台。炮台主体用砖石砌成，朝海的一面开着八个炮洞，黑洞洞的炮口伸出来，指着海面。

“距离多少？”王秋问。

张海生看了一眼测距仪：“六里。”

“减速。航速四节，缓慢接近。”

“减速，航速四节，明白。”

船速慢下来。锅炉舱里的人感觉到了——添煤的节奏变慢，蒸汽机的轰鸣声降低。林阿贵看了一眼压力表，零点八八，还行。

王秋一直举着望远镜。

海口港里的人越来越多。有人在往城头跑，有人在往船上跑，有人站在岸边一动不动，像被钉住了。那几艘沙船开始动——不是往外开，是往港里缩，往栈桥后面躲。

炮台上的人也在动。有人在推炮，有人在搬炮弹，有人在喊叫——隔得太远，听不见喊什么，但能看见他们在忙。

“舰长，他们在准备。”陶成阳说。

“看见了。”

距离五里。

三里。

10:15。

“停船。”王秋说。

船停了。

李定国号静静停在海面上，距离海口港正好三里。烟囱还在冒烟，但船不再往前走了。

岸上的人全停了。

炮台上的人也都停了。他们站在炮洞后面，隔着三里海面，看着这条从来没见过的大家伙。

王秋看了看钟。10:16。距离预定炮击时间还有十四分钟。

“保持位置。”他说，“让他们多看一会儿。”

接下来的十四分钟，是沉默的。

李定国号就这么停在海面上，三千五百吨的舰体在阳光下投下一片巨大的阴影。烟囱里的黑烟还在冒，但船一动不动，像一头蹲着的巨兽，在打量眼前的猎物。

岸上的人在跑。炮台上的人越聚越多。有人在调整炮口，有人在往炮膛里塞东西，有人在喊叫。

陶成阳在记录：“反应时间：从进入三里范围到停船，约五分钟。炮台开始装填，约七分钟。炮口开始调整，约十分钟。但他们射程不够，只能干着急。”

10:30。

王秋放下望远镜，转向炮位指挥台。

“火炮准备。一号炮，目标：海口所城炮台。装填一发高爆弹。”

“一号炮准备完毕。”

“坐标：东经……北纬……，距离三里，修正量……开火。”

轰——

第一发炮弹出膛。

不是那种想象中的巨响，是更沉、更闷的一声，从船头那边传过来，震得舰桥的玻璃都在抖。炮弹在空中划出一道看不见的弧线，直奔炮台而去。

轰！

炮弹落在炮台外侧，距离炮墙不到两丈的海滩上。

沙土炸开，腾起一股黄褐色的烟尘。弹片打在炮台的砖墙上，噼里啪啦，溅起一片碎屑。

炮台上的人全趴下了。

王秋举着望远镜，看着那团烟尘。

“落点偏东约三丈。”他说，“修正量：向西调整一度。”

“修正完毕。”

“二号炮，装填高爆弹。目标：炮台主体。”

“二号炮准备完毕。”

“放！”

轰——

第二发。

这次看得更清楚。炮弹在空中划出一道弧线，精准地落在炮台的正中央——

轰！

炮台炸了。

不是那种慢慢塌的炸，是猛地一下，砖石和糯米灰浆的碎块往外飞，炸出好大一个缺口。一门一千斤的红衣炮被气浪掀起来，翻了个个儿，从炮位上滚下去，砸在下面的人堆里。

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