“李……”

王砚明张了张嘴，刚要开口。

就在这时，一声锣响忽的响起。

“铛！”

“肃静！各归号舍！”

“不得喧哗！不得走动！”

王砚明连忙闭嘴。

深吸一口气，快步走向自己的号舍。

坐下之后，他又忍不住朝高台望去。

李先生……不，大宗师！

此刻正端坐在那里，神色肃穆。

与往日尊经阁里那个温润如玉的老先生判若两人。

王砚明心中涌起万千思绪，却只能压下。

现在不是想这些的时候。

他收回目光，坐直身子，等待发题。

“铛！”

“发题！”

很快。

考题被一份份分发下来。

王砚明接过，展开一看。

四书义一道：

《论语》云：“道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时。”

试申其义。

五经义一道：

《春秋·隐公元年》“春王正月”。

试论“王正月”之义。

策论一道：

论为官治民之本。

三道题，一道比一道难。

尤其是策论题，为官治民之本。

这题目太大了，大到可以写一本书。

可要在短短一天内，写出一篇既有见地又不空泛的文章，难如登天。

王砚明没有急着动笔。

而是闭上眼睛，回想李蕴之曾经讲过的话。

“为官治民，根本在得人。”

“法不得人则虽密亦废，人得法虽疏可行。”

“读书贵在疑，疑而后能进。”

他又想起自己研读《名公书判清明集》时看到的那些判例。

那些真正的好官，判案时不是一味照搬律条，而是情理法兼顾，既不失国法，又兼顾人情。

他睁开眼睛，提笔在草稿纸上写下几个字：

“治民之本，在敬，在信，在爱，在时。”

这是第一题的核心，也可以作为策论的引子。

他沉思片刻，开始落笔……

……

同一时刻。

黄字二十三号。

号舍里，张文渊正激动得浑身发抖。

“道千乘之国……道千乘之国……”

他嘴里念念有词，眼睛里冒着光，激动道：

“这题！”

“这题我背过！”

“是我爹亲手做的！”

“第二十一篇！对，第二十一篇！”

他拼命回想那篇范文，脑子里飞快地过了一遍，然后提笔就写。

虽然大半是套用父亲的时文，但，他写得顺风顺水，越写越得意……

……

盈字七号。

号舍里，朱平安满头大汗。

第一题他勉强能写几句，第二题《春秋》他就抓瞎了。

什么王正月，他连题目都看不懂。

他咬着牙，硬着头皮往上凑，把能想到的都写上去，心里却越来越绝望。

……

列字十二号。

号舍里，李俊神色从容不迫。

他先审题，再列提纲，然后才落笔。

三道题，他都有思路，虽不敢说写得惊艳，但稳妥扎实。

……

因为这场较难。

所以额外放开了一些时辰。

不觉中，日头渐渐西沉，夜色降临。

号舍里亮起一盏盏油灯，星星点点，如同夜空中的萤火。

王砚明写完前两题，开始面对最难的策论。

为官治民之本。

他想了很久，草稿纸上划掉又写，写了又划掉。

忽然，他脑海中闪过一句话。

“尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺。”

这是前世他在某部电视剧里看到的《戒石铭》，是明代以后立于州县衙门的石碑上的文字。

虽然这个时代还没有，但，这话的道理，放之四海而皆准。

想到这里。

王砚明眼睛一亮，提笔写道：

“臣闻治民之本，不在法，而在心。”

“法者，治之具也，心者，治之本也，有心无法，法可立，有法无心，法亦废。”

“尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺，此言虽浅，其理至深，为官者，食民之禄，当思民之艰。”

“若存一分敬畏之心，则不敢虐民，若存一分感恩之心，则不敢欺民。”

写到这里，他想起《名公书判清明集》里的一个案子。

某县官判案，明明律法规定该判重罪，但他考虑到被告家有老母独子，便从轻发落，只判杖责，并令其赡养老母。

后来那被告改过自新，成了好人。

王砚明引用了这个案子，继续写道：

“故善治民者，不以法困民，而以心恤民。”

“法者，不得已而用之，心者，无时无处而不用，心存敬畏，则法虽严而不苛，心存仁恕，则法虽宽而不纵。”

“此治民之本也……”

写完最后一个字。

他长出一口气，放下笔。

外面，夜色已深。

远处传来更夫的梆子声，已是二更天了。

他裹紧衣裳，靠在号舍的墙上，闭上眼睛。

稍作休息。

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