很微弱，像风中残烛。

但孙伯安体内疯狂蔓延的黑纹，停了。

停了。

就停了一寸。

林医官满头大汗，手指颤抖。孙伯安感觉到那股净化之力微弱却坚定地推着黑暗往后退，一寸、一寸、一寸——

黑纹从七成退到六成。

林医官鼻孔流血，仍不撒手。

六成退到五成。

林医官耳朵也开始渗血。

“够了。”孙伯安沙哑开口，伸手推开林医官的手指，“去救别人。”

“可是——”

“我说够了。”孙伯安嘴角扯出一个比哭难看的笑，“我体质特殊，不容易死。外面还有几百号人等着救命，你在这儿耗死自己，不划算。”

林医官擦了把脸上的血，红着眼眶站起来，走向下一个病人。

孙伯安闭眼。体内尸毒被遏制住了，但仍在缓慢侵蚀。按这速度，他最多还能撑六个时辰。

六个时辰。

够不够再看他娘一眼？

他转头，透过人群缝隙，看到二十步外母亲苍老的脸。黑纹退了大半，但仍在昏迷。

“娘。”孙伯安无声张嘴，“儿不孝。”

眼泪顺着脸颊滑进嘴里，又苦又咸。

寅时末，镇北王府正堂。

千雪姬被紧急请来，听完陆承渊的计划，苍白的脸上第一次浮现惊容。

“用万人气血引动混沌开天，全城范围震出虫卵？”她喃喃重复，飞快计算，“理论上可行。祭天大典会聚万民精血之气，引气入阵，以你的混沌青莲为阵眼——如果力量控制得当，确实可以一次性覆盖全城。”

“代价呢？”陆承渊问。

千雪姬沉默三息:“你需要以自身为阵眼，承受万民气血反冲。轻则经脉尽断，重则当场——”

“能救多少人？”

“……如果成功，全城数十万百姓体内的虫卵都会被震出，再配合五百净化者同时施术，可以在祭天大典结束前全部清除。”

“那就够了。”陆承渊淡然道，“我受点伤无所谓。”

“这不是受点伤的问题——”

“千雪。”陆承渊打断她，语气罕见的温和，“你知道我为什么能从流民营活到今天吗？”

千雪姬一怔。

“不是因为我比别人强。”陆承渊低头看着自己的手掌，掌心混沌之力流转，金红色光芒如呼吸般明灭，“是因为每次绝境里，都有人拉我一把。流民营的老乞丐，北疆的韩厉，神京的你。”

“现在轮到我了。”

他握拳，金红光芒炸裂，照亮整座正堂。

“祭天大典，按原计划进行。千雪你负责灌顶最后一批净化者，韩厉王撼山负责全城巡逻，李二盯紧万隆商行的审讯结果，白羽——”

陆承渊看向一直沉默的白羽。

“你不是一直想知道，乌鸦大长老逃到哪里去了吗？”

白羽眼中精光一闪。

“万隆商行进的毒豆子，是在死亡之海边缘种的。死亡之海是血莲教总坛所在，也是西域商路的必经之地。大长老逃往西域，血莲教也在西域——我不相信这是巧合。”

陆承渊从桌案下抽出一卷羊皮纸，展开。

是西域地图。上面用朱砂标注了十几处位置:死亡之海、精绝鬼洞、昆仑墟、于阗佛国、高昌故地……

“祭天大典结束后，我去漠北。你带一队人马，沿西域商路查毒豆子的源头。”陆承渊点在地图上一处标记——死亡之海边缘，一个叫“荒石镇”的地方，“从这儿查起。我不光要揪出大长老，我还要知道血莲教的总坛到底在沙漠哪个位置。”

白羽接过地图，手微微颤抖——不是因为害怕，是因为终于等到了。

“遵命。”

天色微明。

平安坊长街上，刘铁柱瘫坐在墙根，双手焦黑——那是连续净化十余人后，尸毒反噬造成的灼伤。他身边横七竖八躺着一百八十个同样精疲力竭的糙汉。

但四百多中毒百姓，最危重的八十人已经全部脱离生命危险。

冯四海醒了。

这个淳朴的豆腐坊主睁开眼，第一句话是:“豆腐……俺再也不敢做豆腐了……”

逗得周围混沌卫哄堂大笑。

孙伯安也见到了母亲。老人苏醒后第一件事，是摸索着抓住儿子的手，问了句:“饿不饿？娘给你烙饼。”

孙伯安跪在草席边，额头抵着母亲的手背，肩膀剧烈颤抖，却哭不出声。

远处，镇北王府讲武堂，千雪姬仍在灌顶。

还剩最后二十人。

她狩衣已经被血渗透——灵力透支，经脉寸断。但手指点在每名学员眉心时，依然稳定如初。

“记住。”她对最后一名学员说，“净化的力量不在手指，在心里。”

白光落下。

第二十枚“种子”种入灵台。

千雪姬踉跄后退，撞在柱子上，缓缓滑坐下去。

窗外，晨光照进讲武堂。

她抬头，看到第一缕阳光穿透云层，落在院中那棵老槐树上。槐花正开，满院清香。

千雪姬忽然笑了。

“陆承渊。”她闭眼，喃喃自语，“你说的没错。”

“这世间最干净的——是有人愿意拉你一把。”

同日，辰时。

镇抚司诏狱。

万隆商行大掌柜韩金宝被绑在刑架上，浑身血污，牙齿被拔掉大半。审他的镇抚司百户用尽了手段，他只反复说一句话:

“我不知道豆子有毒……我就是贪便宜进货……我不知道……”

“那个供货的西域商人叫什么？”百户问。

“叫……叫马沙地……是于阗国来的胡商……他说豆子是沙地里种的，便宜。。。”

“人还在京城吗？”

“三天前就说要出关回西域……应该已经走了……我真不知道有毒啊大人，我就是贪！我贪！”

百户合上审讯记录，转身出牢房。

诏狱外，晨光明媚。

京城街面上，已有小贩支起摊子卖早食。热腾腾的包子、豆浆、油条——那些油条，不知道是不是用毒油炸的。

百户咽了口唾沫，决定今天不吃早食了。

他快步走向镇北王府，手中的审讯记录被晨风吹得哗哗作响。

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