冯四海缩在床角,用破棉被裹着全身,只露出一双眼睛。
那双眼睛已经变了。
眼白布满暗红色的血丝,瞳孔边缘有细细的黑色纹路往外蔓延,像是被什么东西从里面腐蚀了。
“冯四海,看着我。”李二没有上前,手已经按在了腰间的短刀上。
冯四海开口了。声音是从嗓子眼里挤出来的,像是有人掐着他的喉咙:“大……大人……救……救我……”
棉被滑落。
李二的瞳孔猛然收缩。
冯四海的肚子胀得像怀胎九月的孕妇,肚皮撑得薄薄的,在油灯光下能看到皮下的东西在蠕动——不是血管,是黑色的纹路,顺着经脉在往外爬,已经蔓延到了胸口。
他的右手已经完全尸化了,皮肤变成灰绿色,指节僵硬扭曲,指甲脱落,从指尖长出灰白色的骨刺。
“吃了几块?”李二问。
“三……三块。”冯四海牙齿打颤,“我……我穷,只买得起……三块……”
李二在心里飞速计算:十七人名单里,冯四海食用量最大,其他人大多只吃了一两块。这意味着冯四海是最早发作、也是发作最快的。
“大人……”冯四海突然剧烈抽搐起来,脊背弓起,嘴里开始吐白色的泡沫,泡沫里带着血丝和黑色的细虫。
李二当机立断:“按住他!把千雪姑娘请进来!”
千雪姬进胡同时,整个猫儿胡同的人都躲在家里,门窗紧闭。但窗户缝隙里、门板破洞里,无数双惊恐的眼睛正在看着外面。
她穿着素白的衣裙,赤足踩在污水横流的巷道上,脚不沾尘。净化的符文已经在她掌心亮起,柔和的白光在暮色中像一盏灯笼。
冯四海在床上疯狂挣扎,三个壮汉都按不住他。他的另一只手也开始尸变,灰绿色的皮肤从指尖往上蔓延,骨刺破肉而出,每一根都带着黑血。
“按住他的头。”千雪姬的声音很轻,但带着一种不容置疑的威严。
李二亲自上前,双手死死固定住冯四海的脑袋。
千雪姬将手按在冯四海额头上。白光涌入,黑色的纹路像受惊的蛇一样剧烈扭动,冯四海发出不似人声的嘶吼:
“啊啊啊啊。。。”
他的肚子炸开了。
不是比喻,是真的炸了。
肚皮从内向外撕裂,一团纠缠着黑气的肉块从腹腔里弹出来。那东西有人头大小,表面布满暗红色的血管和灰色的骨刺,落地后居然还在蠕动,往千雪姬的方向爬。
千雪姬眉头微皱,左手捏诀,白光化作利刃落下,将那团肉块钉在地上。肉块发出刺耳的尖叫,黑气蒸腾,片刻后化为一滩脓水。
冯四海的身体停止了挣扎。尸化的双手恢复了些许人色,黑纹从胸口退回到腹部,再从腹部退回到伤口。但他已经失血过多,呼吸微弱得像一根将断的丝线。
“暂时保住了。”千雪姬收回手,额头上渗出细密的汗珠,“但他食用了三块腐尸豆腐,尸毒已经深入骨髓。要想活命,需要至少七日不间断净化。”
李二问:“他现在能说话吗?”
千雪姬摇头。
李二沉默了两息,转身对门外的缇骑说:“传令下去——名单上十七人,不论已控制还是未控制,全部带到镇抚司。冯四海的情况,就是他们的结局。告诉他们,配合清查可以保命,反抗——”他顿了顿,“当场格杀。”
缇骑领命飞奔而去。
李二又看向千雪姬:“千雪姑娘,这净化之术……能同时救多少人?”
千雪姬垂眸:“以我目前之力,最多同时净化三人。若是尸毒已深如冯四海这般,一次只能救一人。”
李二脸色微沉。十七个人,距离祭天大典只剩两天。
时间根本不够。
西城楼。
蓝无邪的人头被挂在最高的旗杆上,表情凝固在临死前那一刻——惊恐、不甘、还有一丝诡异的解脱。
陆承渊站在城楼上,看着神京城里此起彼伏升起的火光——那是韩厉和王撼山在焚烧清剿的血莲教窝点。从东城到西城,从北城到南城,十七个窝点被连根拔起,抓获教徒八十九人,击毙四十七人。
光看数字,是大获全胜。
但陆承渊的表情并不轻松。
他面前摆着两份东西:一份是从蓝无邪身上搜出的账册,里面记录的不是银钱账目,而是“货物流向”——以豆腐坊、肉铺、粮店为节点,腐尸豆腐的销售网络覆盖了四城十二坊,吃了豆腐的远远不止十七个人。
十七个,只是吃了“头批”的。
第二批豆腐今天才进铺,还没来得及卖就被端了。但韩厉在北城豆腐坊发现了一份送货单,上面写着四个字:
“祭天大典。”
这意味着一件事:腐尸豆腐不是孤立行动,而是为祭天大典准备的后手。
另一份东西放在账册旁边,是蓝无邪的白骨拂尘。拂尘柄里藏着一张兽皮纸,上面用血写着两行字:
“三力合,混沌生。三力平,混沌灭。欲开天,先死生。”
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