天还没亮，神京城就醒了。

不是自然醒的，是被吵醒的。天坛方向传来钟声，一声接一声，沉闷悠长，像是有人在用锤子敲这座城的心口。

陆承渊站在镇抚司院子里，抬头看天。天边刚露鱼肚白，月亮还没下去，挂在天上像半块缺了角的饼。

“国公。”韩厉从里面出来，穿着一身新衣裳，板板正正，脸上还带着点不自在，“这衣服勒得慌。”

“勒也得穿。”陆承渊看了他一眼，“今天不是打仗，是祭天。”

“祭天穿这玩意儿？”韩厉扯了扯领口，“我宁可穿铠甲。”

王撼山也从里面出来了，衣服明显小了一号，绷在身上像粽子。他咧嘴笑了笑：“国公，我这身是不是有点紧？”

“你胖了。”陆承渊说。

“我没胖！”王撼山急了，“是裁缝量错了。”

韩厉在旁边笑，笑完又咳嗽了两声。内伤还没好利索，今天本来不让他去，但这小子死活要跟着，拦都拦不住。

陆承渊看了他一眼：“你少说话，多看着。”

“行。”韩厉点头，“我看着，您打。”

三个人出了镇抚司，翻身上马，往天坛方向走。李二已经在门口等着了，穿着一身便服，看着像个账房先生。

“二爷，您不去？”王撼山问。

“我去。”李二笑了笑，“但不是跟你们一路。”

陆承渊看了他一眼，没问。李二的活儿，问多了也没用，反正他会把事情办好。

“小心。”陆承渊说。

“您也是。”

李二转身走了，几个穿着普通百姓衣服的人跟在他后面，消失在晨光里。

天坛在神京城南，占地几百亩，是皇帝祭天的地方。平时大门紧闭，一年只用一次。今天从半夜就开始准备了，侍卫、太监、宫女来来回回地忙，把里里外外收拾得一尘不染。

陆承渊到的时候，天坛外面已经围了不少人。

不是百官，是百姓。密密麻麻的，挤在道路两边，伸着脖子往里看。有卖吃食的小贩在人群里钻来钻去，扛着糖葫芦、挑着馄饨担子、挎着装满瓜子的篮子，吆喝声此起彼伏。

“让让，让让！”韩厉在前面开路，声音像打雷。

百姓们赶紧让出一条道，眼神里又是敬畏又是好奇。

“那是镇国公？”

“对对对，就是那个从北疆打到西域的镇国公！”

“听说他把血莲教总坛都端了？”

“可不嘛！还救了皇上呢！”

陆承渊听着那些议论，脸上没什么表情。他骑在马上，身板挺直，目不斜视，看着前面的天坛大门。

门是朱红色的，很高，上面钉着金灿灿的铜钉，在晨光下闪着光。

门口站着两排侍卫，手按刀柄，身板笔直。看见陆承渊来了，领头的侍卫长迎上来，抱拳行礼：“陆国公，皇上有旨，请您直接进去。”

“多谢。”陆承渊下了马，把缰绳扔给韩厉，大步往里走。

韩厉和王撼山跟在后面，被侍卫拦住了。

“皇上有旨，只请陆国公一人。”

“放屁！”韩厉眼睛一瞪，“我们是镇国公的护卫，不跟着怎么行？”

“算了。”陆承渊回头看了一眼，“你们在外面等着。”

“国公——”

“等着。”

韩厉咬了咬牙，退到一边。

陆承渊一个人走进天坛大门。

里面比外面大得多。

一条宽阔的石板路通向天坛，路两边的汉白玉栏杆上雕着龙，栩栩如生，像随时会飞起来。路尽头是一座圆形的三层祭坛，白石砌成，每一层都比下面一层小一圈，最顶上是一块圆形的玉板，据说是通天的。

祭坛周围已经站满了人。

文官在左边，武将在右边，按品级排列，整整齐齐。太监在祭坛下面候着，手里捧着香炉、玉璧、丝绸之类的东西。

陆承渊走到武将队列的最前面，站定。

旁边是兵部侍郎孙大人，看见他来，脸上挤出一个笑：“陆国公，伤好了？”

“好了。”陆承渊说。

“那就好，那就好。”孙大人干笑了两声，转过头去，不说话了。

陆承渊扫了一眼周围的人。

有人在看他，眼神复杂；有人在交头接耳，不知道在说什么；有人低着头，眼观鼻鼻观心，装什么都不知道。

他收回目光，看向祭坛。

祭坛上面空着，皇帝还没来。

但祭坛下面，站着一个穿紫色道袍的老道士。头发全白了，脸上的皱纹像刀刻的，闭着眼睛，一动不动，像一尊雕像。

陆承渊盯着那个老道士看了几秒。

老道士忽然睁开了眼睛，看了他一眼。

那眼神很平静，平静得不正常。不像是在看一个人，更像是在看一块石头、一棵树，没什么感情。

然后老道士又闭上了眼睛。

陆承渊皱了皱眉，直觉告诉他这个人不对。

但没时间多想了。

“皇上驾到——”

一声尖利的唱喝，所有人的目光都转向天坛大门。

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