第二天天没亮，陆承渊就起来了。

乌孙公主比他起得还早，正在院子里喂马。她把马鞍重新垫了一层软皮子，说是“省得再磨破”。

“走吧。”陆承渊翻身上马。

两人一路狂奔，到中午的时候又跑了二百多里。

路边有个茶棚，几根木头搭的，破得风一吹就能倒。棚子里坐着几个行商，正喝茶歇脚。

陆承渊勒住马，跳下来。

“歇一会儿，喝口水。”

茶棚老板是个胖女人，满脸横肉，但手脚麻利。陆承渊刚坐下，一碗热茶就端上来了。

“客官，吃点什么？”

“有饼吗？”

“有。死面饼子，硬得能砸死人。”

“来四个。”

胖女人笑了。“四个？您吃得完吗？”

“吃得完。”

饼子端上来，果然硬，咬一口咯嘣响。乌孙公主啃了两口就放弃了，说“这他妈是饼还是砖头”。

陆承渊不挑，连啃了三个，又灌了一碗茶。

旁边那几个行商在聊天，声音不大不小，正好能听见。

“……听说神京出大事了。”

“什么事？”

“有人要废女帝。”

“谁这么大胆子？”

“还能有谁？晋王的人呗。当年靖王造反的时候，晋王不是没掺和吗？靖王死了，晋王还活着。他那些旧部一直在暗中活动，现在终于动手了。”

“女帝不是有镇国公撑腰吗？”

“镇国公？镇国公在西域呢，远水救不了近火。再说了，功高震主啊。女帝就算不想动他，朝中那些人也不答应。”

“嘘——小声点！这种话也敢乱说？”

“怕什么？这里又没外人。”

陆承渊放下茶碗，站起来。

那几个人看见他，忽然不说话了。

“接着说。”陆承渊走到他们桌前，“我想听。”

领头的是个中年人，穿着绸缎袍子，看着像个商人。他盯着陆承渊看了几秒，脸色忽然变了。

“镇……镇国公？”

“是我。”陆承渊拉过一把椅子坐下，“你刚才说的，从哪听来的？”

商人的脸白了，嘴唇哆嗦了半天。

“小的……小的是听一个京城的亲戚说的。他在户部当差，说朝中现在分成了两派。一派支持女帝，一派支持……”

“支持谁？”

“支持……晋王的小儿子。赵恒。”

陆承渊眯起眼睛。

赵恒。靖王的儿子。靖王造反失败后，赵恒被贬为庶人，发配到岭南。现在又冒出来了？

“女帝现在怎么样？”他问。

“被软禁了。”商人说，“听说朝中那些人以‘女帝无嗣’为由，逼她退位。女帝不从，他们就把她困在宫里，不让任何人见。”

“赵灵溪身边的侍卫呢？”

“被换了。宫里的禁军也换了人。现在神京城里，到处都是晋王的人。”

陆承渊沉默了一会儿。

“多谢。”他站起来，扔给商人一块碎银子，“买酒喝。”

商人捧着银子，连声道谢。

陆承渊走出茶棚，翻身上马。

“走。”

“不歇了？”乌孙公主追出来。

“不歇了。”

两人一路狂奔，跑到天黑，又跑了三百多里。

马累得直吐白沫，陆承渊才停下来。

路边有片树林，他牵马进去，找了条小溪，让马喝水。

乌孙公主靠在一棵树上，喘着粗气。

“你那个女帝，对你很重要？”

“重要。”

“比命还重要？”

陆承渊沉默了一会儿。

“差不多。”

乌孙公主没再问了。

她靠在那棵树上，看着天上的星星。月亮很亮，把整个树林照得跟白天似的。

“陆国公。”她忽然开口。

“嗯？”

“如果有一天，我也被人困住了，你会来救我吗？”

陆承渊看了她一眼。

“会。”

“为什么？”

“因为你帮过我。”陆承渊说，“帮过我的人，我不会丢下。”

乌孙公主笑了。

“那说好了。以后我要是被人困住了，你可得来救我。”

“说好了。”

两人在树林里歇了一个时辰，又上路了。

天亮的时候，他们到了一个叫“凉州”的地方。

这是通往神京的最后一个大城。过了凉州，再走两天，就到神京了。

凉州城门口排着长队，全是进城的人。有推车的，有挑担的，有牵着孩子的。个个灰头土脸，像是从很远的地方来的。

“都是北境的难民。”乌孙公主说。

陆承渊没说话，骑着马往城门口走。

排队的人看见他身上的盔甲和腰间的刀，自动让开一条路。

守城的士兵拦住了他。

“什么人？”

陆承渊从怀里掏出令牌，扔过去。

士兵接住一看，手一抖，令牌差点掉地上。

“镇……镇国公！小的不知道是您——”

“开门。”陆承渊说。

士兵赶紧打开城门，弯腰行礼。

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