陈远知道，这是嬴政在问他——该不该改法？该不该向吕不韦妥协？

他看向赵衡，那个穿越者同乡。赵衡的眼神里有期待，有恳求，还有一种……殉道者的狂热。

“臣以为，”陈远缓缓道，“法可改，但不可此时改。”

“为何？”赵衡急了。

“因为时机不对。”陈远转向他，“赵先生，你说秦法害民，我承认。你说该宽刑省赋，我也同意。但你想过没有——此时改法，会死多少人？”

赵衡愣住。

“六国虎视眈眈，国内权贵盘根错节。”陈远声音提高，“你若此刻宣布宽刑，明日就有人敢抗税；宣布省赋，后日就有人敢私铸钱币。法度一松，乱象必生。到那时，镇压要死人，不镇压更要死人——死的，还是百姓。”

“那难道就什么都不做？”赵衡眼睛红了，“眼睁睁看着他们受苦？”

“做，但不是这样。”陈远深吸一口气，“法可渐变，不可骤变。赋税可暗中减免，刑法可酌情宽宥——但这些，不能明着来，不能给敌人可乘之机。”

“你这是……愚民！”赵衡激动起来，“让百姓活在谎言里，活在高压下，这就是你所谓的‘守护’？”

“活着，总比死了强。”陈远盯着他，“赵衡，你来自哪里，我知道。你见过太平盛世，见过人人平等，见过法治文明——但那是多少年后的世界？那是流了多少血才换来的？你想一步登天，可历史……从来不会跳跃。”

赵衡浑身一震。

他听懂了。陈远在告诉他——我知道你是穿越者，我知道你想什么，但这条路，走不通。

“你……”他嘴唇颤抖，“你难道就甘心看着这一切？看着暴政继续，看着百姓受苦？”

“我不甘心。”陈远声音低沉，“但我知道，改变需要时间，需要耐心，需要……代价。”

他转向嬴政，单膝跪地：“大王，臣请旨——新政可议，但不可急行。当先肃清内外之敌，稳固权柄，待天下太平，再行改革。此乃老成谋国之道。”

嬴政看着他，许久，点头：“准。”

一个字，定下了调子。

吕不韦脸色终于变了。

他上前一步：“大王！民意如沸，不可拖延啊！”

“相国。”嬴政看着他，眼神冰冷，“你说民意如沸——那寡人问你，你带来的这两百甲士，是来护驾的，还是来逼宫的？”

这话问得太直白。

所有人都屏住呼吸。

吕不韦躬身：“自然是护驾。雍城之乱刚平，老臣恐有宵小作祟，故调兵护卫宫禁。”

“是吗？”嬴政站起来，走下王座，一步步走到吕不韦面前，“那寡人现在要出宫，相国让不让？”

“大王……”

“让，还是不让？”嬴政逼问。

吕不韦额头冒汗。他身后，那些门生故吏也慌了。

就在这时，殿外突然传来整齐的脚步声——不是两百，是两千，是两万。铁甲碰撞，刀剑铿锵。

蒙恬的声音响起：“黑冰台、卫尉军，已控制宫城！请大王示下！”

嬴政笑了。

他看着吕不韦：“相国，你的兵，好像不如寡人的多。”

吕不韦脸色惨白。

他算错了一步——他以为嬴政手里无兵，却忘了，嬴政是秦王，虎符在手，天下兵马，皆可调动。

“老臣……老臣……”吕不韦跪下了。

他身后，那些门生故吏也纷纷跪倒。

只有赵衡还站着，手里还捧着那卷竹简，像个傻子。

嬴政走到他面前：“赵先生，你的新政，寡人看了。有些话，说得对。但时机不对。”

他拿过竹简，翻开，看了几眼，又合上。

“寡人答应你，待天下一统，一定改法。”嬴政看着赵衡，“但不是现在。现在——你要活着，看到那一天。”

赵衡眼泪掉下来。

他不知道该说什么。

嬴政转身，面向众臣：“传寡人令——相国吕不韦，年事已高，准其回府休养，不必再理朝政。国事，暂由昌平君与蒙恬共理。”

这是软禁。

吕不韦瘫坐在地。

嬴政又看向陈远：“陈远护驾有功，擢升为郎中令，掌宫禁守卫。”

郎中令，九卿之一，掌宫殿门户，直接对秦王负责。

陈远跪地：“臣，领旨。”

“都退下吧。”嬴政摆摆手，“寡人累了。”

众臣躬身退出。

大殿里只剩下嬴政和陈远两人。

雨小了，天光从云缝里透出来，照进大殿。

嬴政走回王座，坐下，揉了揉眉心。

“陈远。”

“臣在。”

“你说实话。”嬴政看着他，“若寡人今日妥协，会怎样？”

“相国会得寸进尺，权柄更盛。”陈远说，“新政会成空文，百姓得不到实惠，反而会因朝局动荡受苦。”

“那赵衡呢？”

“他是个好人，但……太急了。”陈远顿了顿，“他想一夜之间改变世界，可世界……从来不会因一人而变。”

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