郑穆公走回案前坐下，手指无意识地敲着桌面：“新郑守不住。寡人知道。粮食只够半月，兵力不足三万，楚军至少十万。公子坚想降，令尹想守，寡人……不知道该怎么办。”

他看着陈远：“医者，若你是寡人，当如何？”

陈远沉默片刻：“草民不是君上，不懂治国。但草民知道，有些东西比城更重要。”

“比如？”

“记忆。”陈远说，“郑国八百年，从武王分封到今日，多少代人的传承。城可以破，国可以亡，但若连记忆都没了，那就真的什么都没了。”

郑穆公怔怔看着他，忽然笑了，笑声里满是苦涩：“好一个‘记忆’。可记忆能当饭吃吗？能挡住楚军的刀剑吗？”

“不能。”陈远说，“但记忆能让后来的人知道，这里曾经有过一个国家，有过一群人，有过他们的喜怒哀乐，他们的抗争与坚守。”

公子归生深深看了陈远一眼：“医者这些话，不像游方之人能说出的。”

陈远没接话。

郑穆公挥挥手：“罢了。医者，你今日有功，寡人该赏你。但值此国难，金银无用。说吧，你想要什么？”

陈远想了想：“草民想请君上一件事。”

“说。”

“太庙密室里的鼎，请君上不要动它。也不要让任何人动它。”

郑穆公皱眉：“为何？”

“那鼎……在等待。”陈远想起星图定格的那一刻，“它在等某个时机。时机未到，强行取之，只会引来灾祸。”

“等什么时机？”

“草民不知。”陈远实话实说，“但星图显示洛水，或许……要等楚国再次兵临洛水之时。”

郑穆公和公子归生又对视一眼。

良久，郑穆公点头：“寡人答应你。鼎留在太庙，谁也不许动。”他顿了顿，“但你也要答应寡人一件事。”

“君上请讲。”

“留在新郑。”郑穆公看着陈远，“楚军围城在即，城中缺医者。你医术不错，留下来救人。城破之前，寡人保你安全。”

这不是请求，是命令。

陈远看着郑穆公眼中的决绝，知道对方在给自己铺后路——若城破，一个医者或许能活命。而若自己活下来，关于今晚的谈话，关于第十只鼎的秘密，或许也能传下去。

“草民遵命。”他躬身。

郑穆公摆摆手：“下去吧。令尹，你安排一下。”

公子归生领命，带陈远退出偏殿。

走到殿外，夜风更凉了。公子归生边走边说：“君上给你安排了一处小院，离太庙不远，也方便你照看。明日一早，会有人送药材过去。”

“多谢令尹。”

“不必谢我。”公子归生停下脚步，看着陈远，“医者，你今晚说的话，有些连我都不知。你到底是什么人？”

陈远与他对视：“一个不想让历史被遗忘的人。”

公子归生盯着他看了很久，最终点点头：“好。但愿你不是在说大话。”

他招来一个内侍，吩咐几句，然后对陈远说：“跟他走。记住，宵禁期间不要出门，尤其不要去太庙附近——那边现在有重兵把守。”

陈远点头，跟着内侍离开。

小院在宫城东侧，是个独门独户的小院，三间房，院子里有井。内侍送来被褥和灯油，交代了几句就离开了。

陈远关上门，插上门栓，这才松了口气。

他放下竹篓，取出古卷和玉牌，放在桌上。玉牌已经不再发光发热，恢复了普通的样子。古卷上的字迹也变回了原样，那些新增的内容消失了。

像一场梦。

只有右手虎口的星形疤痕，证明一切都是真的。

他打水洗漱，躺到床上时，已是丑时。

却睡不着。

脑子里回荡着郑穆公的话：“新郑守不住。”

他知道这是事实。历史上，楚庄王伐郑，围城三月，郑国降。这是注定要发生的。

但第十只鼎呢？那些黑衣人呢？星图显示的“真史”呢？

这些不在历史记载里。

或者说……被“修剪”掉了。

陈远翻了个身，看着屋顶的梁木。

守史人的职责是维护历史主干线。那如果主干线本身是错的呢？如果有人刻意篡改过呢？

他想起玄在第一卷开始时的话：“历史主干线不容偏离。”

不容偏离……是为了什么？

为了保护某种“秩序”？还是为了掩盖什么？

窗外传来隐约的更鼓声，三更了。

他闭上眼睛，强迫自己休息。

明天还要去伤兵营，还要面对战争带来的死亡和伤痛。

而历史，还在按照既定的轨道，轰隆隆向前。

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与此同时，新郑城外三十里，楚军大营。

中军大帐里灯火通明。

楚庄王熊旅坐在虎皮褥子上，手里把玩着一枚玉环。他约莫三十五六岁，面容刚毅，眼神锐利如鹰，即使坐着，也有种山岳般的压迫感。

帐下站着几个人：令尹孙叔敖、大司马斗越椒、还有几个将领。

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