“多出来的铜料，铸了第十只鼎？”陈远问。

“不是铸。”太史伯摇头，“是‘自己成形’。残卷上说，九鼎铸成那夜，炉火未熄，余铜在炉中自行流淌，凝结成第十只小鼎。只有拳头大小，但纹路天成，与九鼎同源。”

“鼎呢？”

“失踪了。”公子去疾接口，“郑国开国先祖桓公受封时，周王室将那只小鼎一并赐予，作为‘镇国之秘’。但三百年来，鼎只在宗室记载中出现过三次。最近一次是七十年前，我祖父在世时，说鼎在太庙秘库。可我前些年去查，秘库里只有九鼎的仿制品，没有第十只。”

陈远沉思片刻：“黑衣人找的，就是这只鼎？”

“可能。”太史伯说，“但他们也在找玉牌。九块玉牌对应九鼎，是开启太庙秘库的钥匙。而第十块玉牌……谁也没见过。”

“你们有几块？”

公子去疾从袖中取出一个锦囊，倒出三块玉牌。加上陈远那块，一共四块。玉质相同，纹路略有差异，但都刻着那个“郑”字。

“还缺五块。”公子去疾说，“一块在我兄长公子坚手里，他主和，想献城投降楚国。另外四块……下落不明。”

“集齐九块玉牌，就能找到第十只鼎？”

“不知道。”公子去疾苦笑，“可能能，可能不能。但黑衣人显然认为能。他们在郑国活动了至少三年，一直在搜寻玉牌的下落。”

窗外忽然传来一声猫头鹰的啼叫。

司马卯猛地站起，手按剑柄：“有动静。”

话音刚落，屋顶传来瓦片碎裂的声音！

紧接着，三支弩箭穿透窗纸射入屋内！公子去疾反应极快，侧身翻滚，弩箭钉在他刚才坐的席位上。司马卯拔剑冲出门外，院子里传来金铁交鸣声！

陈远抓起玉牌塞回怀里，同时抽剑。

太史伯却坐在原地没动，只是喃喃道：“来了……终于来了……”

又是三支弩箭射入，这次瞄准的是太史伯！

陈远挥剑斩落两支，第三支擦着太史伯的肩膀飞过，带起一溜血花。老者闷哼一声，捂住伤口，但眼神依旧平静。

屋外，司马卯的怒吼和惨叫声几乎同时响起！

门被撞开，司马卯倒退着摔进来，胸前插着两支弩箭，鲜血染红了甲胄。他挣扎着想站起，却喷出一口血，倒在地上不动了。

门口，站着三个黑衣人。

不是清道夫。是普通刺客，但身手矫健，眼神冷厉。

公子去疾拔剑护在太史伯身前：“你们是谁的人？公子坚？还是楚人？”

刺客没说话，同时扑上！

陈远迎向第一个。刺客的剑很快，招式狠辣，直刺咽喉。陈远格开，反手削向对方手腕。刺客撤剑，另一只手从腰间摸出短匕，划向陈远肋下。

两人在狭小的屋内缠斗。另外两个刺客围攻公子去疾，公子去疾剑术不弱，但以一敌二明显吃力，很快左臂就被划了一剑。

太史伯忽然从袖中掏出一把粉末，猛地撒向空中！

粉末带着刺鼻的气味，刺客们下意识闭眼后退。陈远趁机一剑刺穿对手胸膛。刺客瞪大眼睛，缓缓倒地。

另外两个刺客见状，对视一眼，忽然同时掷出烟雾弹！

“嘭！”

浓烟瞬间充满屋子。

陈远屏住呼吸，剑光护住周身。烟雾中传来公子去疾的闷哼，和太史伯的咳嗽声。

等烟雾散去，屋里只剩他们三人。

刺客跑了。

“追！”公子去疾咬牙要冲出去。

“别追了。”太史伯捂着伤口，脸色苍白，“他们的目标……不是杀人。”

陈远看向地面。

司马卯的尸体旁，掉着一块玉牌——是公子去疾刚才拿出来的一块，在打斗中掉落，此刻正被血浸透。

而另外两块玉牌，不见了。

刺客趁乱偷走了玉牌。

公子去疾也看到了，脸色煞白：“他们……他们怎么知道玉牌在我身上？”

“有内鬼。”太史伯喘息着说，“或者……玉牌之间有感应，他们用某种方法追踪。”

陈远走到窗边，看向外面。夜色已浓，街道上空无一人。刺客早就消失在黑暗里。

虎口的刺痛，在这一刻突然加剧。

他猛地抬头，看向对面屋顶。

那里，一个纯黑的身影静静站着，面具在月光下泛着冷光。

清道夫。

它在观战。

不，不止观战——它在确认什么。

陈远与它对视。

几息之后，清道夫转身，消失在屋顶后方。

“你看见了什么？”公子去疾问。

“没什么。”陈远收回目光，“刺客不会再回来了。他们的目标已经达到。”

公子去疾颓然坐倒，看着司马卯的尸体，和地上那滩血泊里的玉牌，声音沙哑：“四块玉牌……现在只剩一块了。第十只鼎……永远找不到了。”

“未必。”太史伯挣扎着站起，从怀里掏出一卷发黄的帛书，“玉牌是钥匙，但钥匙不止一种。这卷古卷里，记载了另一种方法……”

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