陈远目光扫过那些数字，心头微沉：“镐京那边如何应对？”

“周公已连发三道敕令，以‘天下初定、当休养生息’为由，驳回了蔡叔的追加请求，并严令各封地裁减私兵。”蒙骞苦笑，“但效果……您也看到了。而且，三天前，朝歌传来消息，武庚病了。”

“病了？”

“对外说是感染风寒，卧床不起，谢绝一切探视。”蒙骞压低声音，“但我们安插在朝歌宫中的眼线说，武庚的寝殿这半月来，每晚都有不明身份的黑衣人出入。更蹊跷的是，武庚‘病倒’前后，朝歌城内几处墨家据点同时撤离，撤得很干净，像提前得到了风声。”

墨家撤离……陈远想起石猴带回的消息。墨影到底在做什么？或者说，墨家巨子墨衍，在谋划什么？

“太师留下的东西呢？”陈远问。

蒙骞走到静室角落，挪开一个不起眼的陶瓮，从下面暗格里取出一个尺许长的黑木匣。木匣没有锁，但匣盖与匣身严丝合缝，显然有特殊机关。

“太师交代，此物须由持八卦木盒者亲手开启。”蒙骞将木匣放在案上，退后两步。

陈远取出姜尚给的楠木方盒，对照着木匣表面的纹路仔细观察。片刻后，他发现在木匣侧面有几个极细微的凹点，排列方式与方盒盖上的八卦图案完全对应。

他将方盒盖按在凹点处，轻轻旋转。

“咔嗒。”

一声轻响，木匣盖自动弹开一条缝。

陈远掀开匣盖，里面没有宝光冲天，只有三样东西：

一截拇指长短、通体黝黑、仿佛被烈火烧灼过的铁片，入手冰凉沉重；

一卷用金线捆扎的羊皮地图，摊开后可见绘制的并非山川地理，而是一张错综复杂的……人际关系网，中心是“三监”与武庚，周围辐射出数十条线，连接着各地贵族、将领、甚至镐京某些官员的名字；

最后是一枚巴掌大小、非金非玉的青色令牌，令牌正面刻着一个古朴的“监”字，背面则是星辰环绕玄鸟的图案。

“这是……”陈远拿起那截铁片。

“太师没说此物用途。”蒙骞摇头，“只说先生见了自会明白。这地图是太师这些年暗中梳理的，东方可能参与叛乱的人员脉络。至于这令牌……”他顿了顿，声音更低了，“是‘监天阁’的令牌。”

“监天阁？”

“一个名义上隶属于王室、负责观测天象吉凶的机构。”蒙骞目光复杂，“但真正知情的都清楚，监天阁是太师一手组建的，专司监察天下异常之事——尤其是那些‘不合常理’的事。持此令牌，可调动监天阁在各地的暗桩，获取情报，必要时……也可请求协助。”

陈远握紧令牌。姜尚这是把他在东方的一部分暗网交给了自己。这份信任，沉重得让人窒息。

他再次拿起那截焦黑的铁片，放在掌心仔细端详。铁片边缘不规则，像是从某件更大的器物上崩裂下来的。表面凹凸不平，残留着高温熔炼的痕迹。

忽然，时痕珏传来一阵清晰的悸动！

紧接着，铁片表面那些焦黑的纹路中，竟有极其微弱的、暗红色的光点依次亮起，如同呼吸般明灭三次，然后彻底熄灭。

陈远瞳孔骤缩。

这光点的颜色、频率……与他在朝歌天祀台那三根“混乱之种”石柱上看到的，一模一样！

“这铁片，太师从何处得来？”陈远声音发紧。

蒙骞被陈远骤变的脸色惊到，忙道：“是七日前，一队巡山士卒在岐山东麓一处荒谷里发现的。那里本无人迹，但那日谷中突现异光，伴有地动。士卒赶去时，只看见地面有个丈许方圆的焦坑，坑底除了这铁片，还有……”他咽了口唾沫，“还有三具尸体。”

“尸体什么样？”

“穿着黑衣，面覆黑巾，身上没有任何标识。但尸体很奇怪……”蒙骞回忆着，脸上露出匪夷所思的表情，“不像是被杀死的，更像是……被吸干了。皮包骨头，眼眶深陷，但体表没有任何伤口。而且，尸体周围寸草不生，连泥土都变成了灰白色。”

陈远的心沉到谷底。

是“清道夫”的手段。或者说，是“清道夫”背后那个冰冷“规则”的某种清除机制。这铁片，很可能是某个“执行者”或者“装置”被摧毁后残留的碎片。

而岐山东麓，距离栖霞谷不过五十里。

它们已经渗透到这么近了？

“那些尸体呢？”陈远追问。

“按太师之前的密令，凡是发现此类异常尸体，一律就地深埋，撒石灰，不得声张。”蒙骞道，“铁片则快马送至卫所，正好太师路过，便收下了。”

陈远将铁片紧紧攥在手里，冰冷的触感刺痛掌心。姜尚留下此物，是在警告他——敌人比你想象的更近，动作比你想象的更快。

“蒙将军，”陈远收起三样东西，站起身，“我要立刻回栖霞谷。另外，能否借我一匹快马？再准备三日干粮和清水。”

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