西北，韩城。抗日救国军总部。

会议室里烟雾缭绕，气氛凝重而决绝。墙上巨大的地图上，箭头和防线标注得密密麻麻，华北、上海、苏联边境……处处牵动着神经。

刘军放下手中秦川发来的电报，目光扫过在座的各位师长。这些人大多年轻，眼神锐利，带着从德国军校或实战中磨砺出的沉稳与锋芒。

“上海的电报大家都看过了。”刘军声音不高，却字字清晰，“松井石根增兵，委员长也在调兵遣将。总指挥（朱琳）在上海独木支撑，局面严峻，但也打出了我西北军的威风，挫了鬼子的锐气。现在，是我们表态的时候了。”

他顿了顿，手指重重按在地图上上海的位置：“华北局势未明，宋哲元态度暧昧，北边那头北极熊也虎视眈眈。但是，上海是当下全国抗战的焦点，是打给全世界看的战场！总指挥在那里，我们不能让她孤军奋战！”

五师师长李阳，一个面容刚毅、身材壮实的中年汉子，率先开口：“军长，道理我们都懂。华北有秦总（秦川）坐镇，北边老毛子真敢动，咱们也不是吃素的。上海那边更重要！我五师请战！”

六师师长张琪，相对年轻一些，戴着一副眼镜，看起来像个书生，但眼神同样坚定：“军长，六师也准备好了。新兵虽然还在训练，但骨干都在，武器齐备，拉到上海就能打！上海滩水道纵横，我们师在关中练过水网作战，正用得上！”

其他师长虽然也跃跃欲试，但明白华北和北线的压力，纷纷表态会加强防务，确保后方无忧。

刘军看着李阳和张琪，缓缓点头：“好！就由五师、六师，抽调精锐主力，组成东进支队，由李阳统一指挥，张琪副之，即刻开赴上海，归朱总指挥直接指挥！”

他站起身，走到地图前：“路线你们自己选，要快，也要隐蔽。沿途可能有鬼子特高课和汉奸骚扰，甚至小股敌军阻击，必须做好应对。我会命令沿途各根据地、民兵和情报站全力配合你们，保障通道。同时，抽调各师直属民兵营和经过严格审查、可靠的支前民工，补充你们走后留下的防区空缺，并加速运河修建工程。”

“是！保证完成任务！”李阳和张琪肃然立正。

“记住，”刘军转过身，目光灼灼，“你们不仅仅是去打仗，更是去告诉全国同胞，告诉全世界，中国人没有屈服！西北抗日救国军，与全国抗战军民，同生共死！”

会议刚结束，刘军正要处理苏联代表再次来访的棘手问题，警卫员带来了情报部门的年轻负责人。刘军迅速交代：“派最精干的情报小组，携带最新密码和联络方式，先行潜入上海，与总指挥取得联系，通报我部援军动向，并协助总指挥掌握日军增兵和特高课活动详情。同时，加强对北上路线沿途的监控，确保大军行动保密。”

“是！”年轻人领命，悄无声息地退下。

面对再次来访、态度强硬的苏联代表，刘军心中冷笑。这些北极熊，无非是看到中国陷入苦战，又想趁火打劫，攫取利益。他据理力争，毫不退让，谈判再次不欢而散。苏联代表愤然离去，他并不知道，就在他与刘军周旋时，关东军的触角已经悄然伸向了苏联内部和外蒙古，正在秘密联络反斯大林势力和不满苏联控制的外蒙王公贵族，埋下了未来更大动荡的种子。斯大林收到代表的报告后，对西北军展现出的强硬和实力（尤其是那些“先进”的重炮和飞机传闻）也感到忌惮，加上远东日军这个心腹大患，最终没有下达冒险的命令。

第二天，天色未明。韩城郊外的秘密集结地。

没有喧天的锣鼓，没有送行的人群。只有一辆辆覆盖着伪装网的“卫士”牌越野车、卡车、牵引着火炮的拖车，以及排成整齐队列、全副武装、沉默肃杀的士兵。五师、六师抽调出的近两万精锐（留部分骨干在后方继续训练新兵），如同一条蓄势待发的钢铁洪流。

李阳和张琪站在队列前，做了最简单的动员：“弟兄们！上海，我们的总指挥和友军，正在和鬼子拼命！国家到了最危险的时候！咱们西北军，是吃干饭的吗？”

“不是！”低沉而有力的回应如山呼海啸。

“目标，上海！出发！”

引擎轰鸣，铁流启动。部队采取昼伏夜出、分段跃进的方式，沿着预先侦察好的隐蔽路线，快速向东南方向挺进。沿途，早有接到命令的根据地民兵和地下交通站接应，提供补给、向导和情报。

日军特高课并非没有察觉。坐镇上海、统筹华东情报的土肥原贤二，很快接到了零星报告：“西北方向发现不明规模军队调动，疑似西北抗日救国军番号，装备车辆众多，动向为东南。”

土肥原贤二眉头紧锁。朱琳在上海的表现已经让他头痛，如果再添上两个装备精良、士气正旺的生力师，松井石根的登陆计划将更加艰难。他立刻下令：“命令沿途潜伏人员，设法迟滞其行军速度，破坏道路、桥梁，骚扰其后勤！但切记，不可正面阻击，避免暴露我方力量！”

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