榆林营地指挥部里，于大个子看着即将见底的水泥库存单，眉头拧成了疙瘩。

“燕子，这不行啊。”他把单子推给李燕，“地下车间刚完成三分之一，地上的水厂也只建了一半。按这进度，最多十天水泥就断供了。”

李燕接过单子，上面密密麻麻记着各工序的用量。她比谁都清楚——朱琳设计的这套地下炼油厂结构，对混凝土强度有严格标准，水泥配比一点不能少。

“韩城那边怎么说？”于大个子问。

“刚来的电报。”李燕递过电文，“韩城水泥厂本月产量创新高，但一半要供应陕北水利工程，能分给咱们的只有三成。”

两人对视，都看到了对方眼中的焦虑。

榆林距韩城四百公里，运输全靠卡车，一趟来回要三天。遇上雨雪，时间更久。而工地一天都停不起——地下车间一旦开挖，就必须连续施工，否则塌方风险剧增。

“得在西北建自己的水泥厂。”于大个子突然说。

李燕一愣：“建厂？设备、技术、工人……”

“设备朱县长有办法，技术在韩城，工人咱们有。”于大个子起身走到地图前，“我在陕北搞建设这两年，带出两个徒弟——王铁锁和杨二栓。现在他们各自带了团队，一个在陕北修水利，一个在宁夏修公路。”

他用手指在地图上画了个圈：“让二栓的团队过来，在西北选个地方建水泥厂。原料、交通、安全，这几个条件满足就行。”

“可这需要朱县长批准……”

“你发电报请示，我这就去安排前期勘探。”于大个子雷厉风行，“不管批不批，准备工作先做起来。”

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当天下午，李燕的电报发到了韩城。

朱琳正在批阅文件，看到电报内容，沉思片刻，提笔回复：

“同意在西北建水泥厂。选址原则：一、靠近石灰石矿；二、交通便利；三、处于防线纵深。派杨二栓团队执行，韩城提供技术支援和设备图纸。务必保密，对外称‘建筑材料加工厂’。朱琳。”

电报发回榆林时，于大个子已经带着三个老工人出发了。他们沿着黄河往西，一路勘察石灰岩露头。

三天后，于大个子在神木镇发回电报：

“神木发现大型石灰石矿，储量丰富，距黄河十五里，水运便利。此地处于我军第二道防线后方，相对安全。建议选址于此。另，发现可疑人员活动，已安排监视。”

朱琳的批复很快：“定址神木。令杨二栓团队即日开赴，韩城技术团队五日内抵达。加强安保，严防破坏。”

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杨二栓接到命令时，正在宁夏中卫带领三百人的团队修公路。

这个三十出头的汉子是陕北本地人，从小跟着父辈烧石灰、打石头，对建材了如指掌。于大个子在韩城搞建设时，他是第一批学徒，因吃苦耐劳、脑子活络，很快脱颖而出。

“兄弟们，收拾家伙，转场神木！”杨二栓对着工棚大喊，“咱们要建水泥厂了！”

工人们一阵骚动。建水泥厂？那可是技术活。

“栓子哥，咱们只会盖房子修路，水泥厂……没干过啊。”有人担忧。

“没干过就学！”杨二栓咧嘴一笑，“韩城的技术员来教，于师傅亲自坐镇。怕啥？”

三天后，杨二栓团队抵达神木。

于大个子已经在山脚下划好了厂区范围。见到徒弟，他直接摊开图纸：“二栓，这是朱县长设计的厂区布局。分原料区、生产区、成品区、生活区。你的任务是，两个月内，把厂子建起来，产出合格水泥。”

“两个月？”杨二栓瞪大眼睛，“师父，这……”

“榆林那边等不起。”于大个子神情严肃，“地下工程一旦开工就不能停。水泥断供一天，风险就大一分。必须两个月。”

杨二栓深吸一口气：“行！两个月就两个月！”

他转身对工人们喊：“都听见了？两个月！从今天起，三班倒，昼夜施工！完不成任务，我杨二栓第一个滚蛋！”

工人们齐声应喝：“干！”

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建厂工程轰轰烈烈地开始了。

杨二栓把三百人分成三队：一队修路，从矿山到厂区修一条简易公路；二队建房，搭工棚、盖厂房；三队准备原料，开采石灰石、寻找黏土和铁粉。

韩城派来的技术团队五天后抵达。带队的是个叫陈国栋的工程师，戴着眼镜，说话文绉绉，但一讲到水泥就两眼放光。

“杨队长，水泥生产有几个关键环节……”他拉着杨二栓讲工艺流程。

杨二栓听得头大，但硬着头皮记。晚上回到工棚，他把几个识字的工人叫来，把白天学的内容又讲一遍：“原料破碎要均匀，配比要精确，煅烧温度要控制在一千四百五十度左右……都记下了？”

工人们点头。他们大多是庄稼汉出身，不懂什么化学反应，但知道这是重要任务，学得格外认真。

一周后，第一批设备运到。

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